Un partenaire titre, un directeur sportif, une équipe navigante, La Roche-Posay Racing Team est née
La Roche-Posay, partenaire titre de l’équipe tricolore, transforme l’America’s Cup en un laboratoire d’innovation dermatologique
Première marque mondiale de soins dermatologiques, La Roche-Posay devient partenaire titre de l’équipe tricolore engagée sur la 38e América’s Cup, dans la continuité de plus de 30 ans d’engagement du groupe L’Oréal, initié en 1995, dans la plus ancienne compétition sportive au monde.
Depuis 1851, cette dernière est un terrain d’innovation unique où ingénierie, technologie et performance humaine repoussent sans cesse leurs limites. Par le biais des experts La Roche-Posay, l’America’s Cup sera aussi un laboratoire d’innovation dermatologique.
Pour la marque, cette collaboration est, en effet, une opportunité d’avoir un laboratoire à ciel ouvert permettant de tester et de démontrer l’efficacité de son expertise dermatologique dans des conditions extrêmes. Exposés à l’agressivité combinée des UV, du sel, du vent, les membres de l’équipe permettront à La Roche-Posay de développer et d’évaluer, en conditions réelles, des protocoles inédits de protection solaire et de réparation de la peau. Ces tests nourriront l’innovation technologique de la marque afin de garantir l’efficacité de ses produits même dans les environnements les plus exigeants.
« Je suis heureuse que La Roche-Posay participe à cette course mythique de voile qu’est l’America’s Cup, en soutenant l’équipe française. Nous partageons avec l’équipage les valeurs d’innovation, de dépassement de soi et bien sûr la quête d’excellence », déclare Alexandra Reni-Catherine, Directrice Générale Internationale, La Roche-Posay. « En tant que première marque la plus recommandée au monde par les dermatologues, nous savons ce que représente la peau dans l’effort. L’enjeu est simple : si La Roche-Posay protège et répare la peau des athlètes dans ces conditions, elle protège toutes les peaux, partout. »
Stéphan Kandler, fondateur et co-CEO de K-Challenge : « Nous sommes très fiers et reconnaissants d’accueillir La Roche-Posay comme partenaire titre de notre équipe. C’est une marque emblématique, portée par une exigence scientifique et une culture de la performance qui résonnent naturellement avec l’esprit de K-Challenge. Cet engagement s’inscrit dans la continuité du soutien du groupe L’Oréal, qui accompagne nos projets depuis 2023. Nous sommes heureux de franchir ensemble une nouvelle étape dans la construction de notre Challenge pour la 38ᵉ America’s Cup, nouvelle version, et dans laquelle nous sommes doublement impliqués puisque membre fondateur de la nouvelle gouvernance. »
Nomination de Philippe Presti en tant que Directeur Sportif
Dans le prolongement de ses responsabilités au sein de la structure K-Challenge et pour accompagner cette nouvelle phase du projet, Philippe Presti endosse le rôle de Directeur Sportif de l’ensemble des équipes navigantes K-Challenge et donc de La Roche-Posay Racing Team. Muli-titres mondiaux et européens, sept participations à l’America’s Cup dont une double victoire en 2010 et 2013, Philippe a participé aux campagnes les plus prestigieuses de la voile internationale. On le voit rarement lever les bras au moment de la victoire. On l’entend peu après la défaite. Mais quand on remonte le fil des grandes campagnes de voile de ces trente dernières années, son nom apparaît, régulièrement, là où la performance s’est construite sur la durée.
Philippe Presti, Directeur Sportif : « J’ai eu la chance de vivre de nombreuses expériences au sein d’équipes internationales. Aujourd’hui, je suis particulièrement heureux de partager cette aventure avec une équipe française, et tout spécialement avec cette équipe avec laquelle j’entretiens depuis longtemps des liens forts. L’America’s Cup est l’expression ultime du sport d’équipe, rassemblant l’ensemble des talents et des expertises de notre organisation. Aujourd’hui, nous présentons les navigants. Le défi sera de coordonner et de révéler le potentiel de chacun afin de repousser nos limites et viser le plus haut niveau à Naples en 2027 ».
Une équipe navigante emmenée par Quentin Delapierre et supportée par un groupe de techniciens dirigé par Antoine Carraz
Sous la direction de Philippe Presti et de Philippe Mourniac - entraineur de renom notamment dans l’Olympisme - l’effectif réuni affiche un joli pedigree. À la barre de ce collectif, Quentin Delapierre occupe naturellement un rôle central. Skipper et l’un des pilotes de l’AC75, le Français est celui qui donne le cap. Olympien et habitué des circuits les plus rapides du moment, il s’est forgé ces dernières années une solide expérience sur les bateaux volants, que ce soit en Nacra 17 ou sur le championnat SailGP mais aussi lors de la 37ᵉ America’s Cup. Une trajectoire qui le conduit aujourd’hui à reprendre les commandes d’un projet ambitieux dans cet univers aussi prestigieux qu’exigeant.
Autour de lui, l’équipe s’appuie sur des navigants qui connaissent déjà, pour certains, l’intensité particulière de l’America’s Cup. Le Franco-Néo-Zélandais Jason Saunders, vainqueur de la Youth America’s Cup en 2013 et engagé sur la 37ᵉ édition avec les Bleus tout comme sur le circuit SailGP, apporte son expertise de fin régleur.
Le Britannique Leigh McMillan possède lui aussi un solide vécu au niveau mondial et olympique en Tornado, mais aussi sur SailGP et la Coupe avec plusieurs campagnes au sein du défi britannique, vainqueur de la dernière Louis Vuitton Cup et finaliste sur la 37e America’s Cup. Dans ce noyau déjà rompu aux exigences de la Cup figure également Timothé Lapauw, qui faisait partie des jeunes engagés sur la Youth America’s Cup aux Bermudes en 2017 et qui était membre de l’équipe challenger lors de la campagne des Français en 2024.
Le duo franco-espagnol Diego Botín et Florian Trittel, champions olympiques en 49er aux Jeux de Paris 2024, apporte, quant à lui, une culture et une précision tactique issues du plus haut niveau olympique.
La nouvelle génération n’est pas en reste. Produit de l’Academy K-Challenge, Enzo Balanger s’est illustré comme skipper de l’équipe Youth en 2024 avant de décrocher récemment le titre de champion du monde de Moth à foils, devenant le premier Français à s’imposer dans cette classe particulièrement exigeante.
La densité du collectif se lit aussi dans le parcours de Bruno Mourniac - champion du monde SB20 et double vainqueur du Tour de France à la Voile, habitué des circuits multicoques professionnels – et également dans la polyvalence d’Amélie Grassi, dont l’expérience multi supports apporte la flexibilité et le pragmatisme nécessaire à la navigation en AC75.
Cet équipage sera renforcé par une autre femme qui sera issue des rangs de l’Akademy K-Challenge. « En France, nous avons un vivier de talents féminins. Nous venons de terminer la dernière phase du recrutement de la promotion 2026-2027 de l’Akademy K-Challenge. Les neuf femmes retenues travailleront sur simulateur et AC40 dans la perspective de la préparation de la Women’s America’s Cup 2027. Nous verrons au fil des mois et des entrainements celle qui pourra rejoindre l’équipe en place sur l’AC75 en fonction des performances de chacune. » précise Philippe Presti.
Ce collectif réunit une combinaison prometteuse d’excellence olympique, d’expérience des circuits professionnels et de vécu en America’s Cup. Cependant, dans un environnement où chaque détail compte, le talent devra se transformer, par le travail et la constance collective, en performance durable. C’est tout l’enjeu du défi qui attend désormais l’équipe française.
Quentin Delapierre, skipper et pilote de La Roche-Posay Racing Team : « Quand on regarde cet équipage, on voit tout de suite la richesse et la diversité des parcours. C’est assez rare d’avoir dans un même groupe autant de cultures de navigation différentes. Chacun arrive avec son expertise : la précision tactique des séries olympiques, la maîtrise des bateaux volants, la gestion des situations extrêmes ou de la longue distance. Quand on met tout ça ensemble, ça crée un environnement très stimulant où tout le monde tire le niveau vers le haut. Pour moi, la vraie force de cette équipe est de rassembler expérience, jeunesse et complémentarité. Nous avons réuni des marins capables d’évoluer à très haute vitesse tout en gardant une vision collective de la course. Notre collectif va devoir travailler d’arrache-pied afin d’être toujours au maximum de notre potentiel pour tenir la dragée haute face à la concurrence qui est bien affûtée. »
Les navigants pourront compter sur le soutien et le savoir-faire d’une équipe technique de plus de 60 personnes, avec aux commandes Antoine Carraz, entouré de fidèles comme David Gautier, responsable du département électronique et mécatronique, Benjamin Vernières à la tête du département design appendices ou encore Owen David pour la partie design hydraulique. Mais aussi de nouvelles recrues tels Lucas Delcourt, responsable de la performance ou même de Mickey Ickert, spécialiste mondialement reconnu dans le design des voiles et triple vainqueur de l’America’s Cup.
Bruno Dubois, co-CEO de K-Challenge : « Aujourd’hui, avec Stephan, nous sommes exactement où nous voulions être selon notre vision à 5 ans : K-Challenge est une structure pérenne qui ne s’est pas arrêtée après la 37e America’s Cup ; nous avons pu conserver nos forces vives et donner envie à d’autres de nous rejoindre. Etant en charge plus particulièrement de la partie sportive, je suis très heureux de voir réunis ce groupe de navigants très complémentaires et suis certain que sous la houlette des deux Philippe, ils vont travailler dans un cadre propice à la progression. »
Le programme 2026-2027 : de Lorient à Naples.
Avant les phases de qualifications de la Louis Vuitton Cup et le Match Final de la 38e America’s Cup qui débute le 10 juillet 2027 à Naples, les équipes s’affronteront en flotte lors des régates préliminaires à bord des AC40. La première se tiendra à Cagliari, en Sardaigne, du 21 au 24 mai prochain.
Afin de préparer ces échéances, l’équipe de Quentin Delapierre va suivre un programme d’entrainements intensifs à Lorient, le port d’attache de K-Challenge, jusqu’à août 2026 avant de s’installer sur le lieu de la compétition à Naples : « Nous débutons aujourd’hui une première session d’entrainements sur simulateurs et sur l’AC40 en perspectives de l’épreuve de Cagliari. Une seconde session aura lieu fin avril et début Mai. » précise Philippe Presti. « Cagliari passée, viendra le temps des navigations, toujours devant Lorient, à bord de l’AC75, notre prototype qui est en cours d’optimisation. Un été breton dans des conditions qui se rapprocheront de ce que nous pourrions avoir en baie de Naples au printemps 2027. L’idée est ensuite d’installer l'équipe en Italie à partir de septembre jusqu’en juillet 2027. »
À seize mois du rendez-vous de Naples, La Roche-Posay Racing Team poursuit sa montée en puissance, portée par l’ambition de rivaliser avec les meilleures équipes du monde et par la fierté de défendre les couleurs de la France dans la plus prestigieuse compétition de voile.
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