Louis Vuitton 38e America’s Cup : la Sardaigne ouvre officiellement la route vers Naples en 2026
Il suffit d’évoquer la Sardaigne auprès d’un marin professionnel pour voir les regards s’illuminer. L’île italienne, posée entre la Corse et la Tunisie, offre des reliefs puissants comme le massif du Gennargentu et surtout des plans d’eau réputés parmi les plus exigeants et les plus spectaculaires de Méditerranée. C’est ici que débutera officiellement la route vers Naples 2027 avec la Louis Vuitton 38th America’s Cup Preliminary Regatta Sardinia, du 21 au 24 mai 2026.
La Sardaigne, terrain d’entraînement devenu scène mondiale
Les passionnés de la 37e édition se souviennent des images impressionnantes rapportées de Cagliari. Installée sur le promontoire du Molo Ichnusa, la base de Luna Rossa avait servi de laboratoire à ciel ouvert avant Barcelone. Les séquences de navigation dans la baie des Anges, balayée par le mistral et bordée par la plage du Poetto, ont marqué les esprits. Dès avril 2024, l’équipe italienne mettait à l’eau son AC75, modifié selon les nouvelles règles techniques en vue de Naples 2027. Les essais se sont déroulés dans une large palette de conditions, alternant mer d’huile et clapot serré sous rafales. Un cadre idéal pour jauger la performance et la robustesse des machines volantes.
Des AC40 à armes égales pour lancer le cycle
La régate préliminaire 2026 se disputera en AC40, les “petits frères” des impressionnants AC75. Plus compacts mais tout aussi spectaculaires, ces monotypes seront parfaitement égalisés afin de mettre les équipages au centre du jeu.
Chaque bateau comptera 4 marins, 2 barreurs et 2 régleurs. Jusqu’à 11 courses en flotte sont prévues pour départager les équipes, avant une finale en match race entre les 2 meilleurs. Avec plusieurs syndicats engageant un second AC40 confié à leurs équipes Youth et Women, la concurrence s’annonce particulièrement intense.
Au-delà du classement, cette première confrontation permettra aux challengers d’afficher leurs ambitions et de mesurer l’état des forces en présence.
Un événement pensé pour le public
À terre, la Région de Sardaigne entend faire de cette régate un rendez-vous ouvert et festif. Un Race Village gratuit accueillera les visiteurs avec une grande scène centrale dédiée aux présentations des équipages et à un programme d’animations quotidien. Un AC40 sera exposé chaque jour à quai, offrant au public une vue rapprochée sur ces bolides volants. Des écrans géants retransmettront l’intégralité des courses, tandis que la FanZone Lazzaretto offrira un point de vue direct sur les deux zones de course possibles, situées à environ 2 km de diamètre et proches du rivage selon la direction du vent.
Le long de cette FanZone, la Fédération Italienne de Voile proposera plusieurs activités nautiques, dont la Foil Academy d’Alessandra Sensini ainsi que la Parasail Academy dédiée à la voile pour les personnes en situation de handicap. Les clubs nautiques locaux devraient également être mobilisés pour faire vivre l’événement. Les espaces ouvriront à 11:00 les jours de course et fermeront vers 19:00.
Cap sur Naples 2027
La Sardaigne est prête. Cette régate préliminaire marquera officiellement le début du nouveau cycle de la Coupe, première étape d’une montée en puissance vers Naples en 2027. Pendant 4 jours, la Méditerranée redeviendra le théâtre des manœuvres millimétrées, des départs sous haute tension et des vols à plus de 40 nœuds. La route vers la Louis Vuitton 38e America’s Cup commence ici, entre mistral et lumière sarde.
Le rendez-vous est fixé du 21 au 24 mai 2026.
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