Route du Rhum - Destination Guadeloupe : trois skippers à l'arrivée et deux bagarres en vue
Eric Péron (French Touch - Oceania Hotels) © Jean-Louis Carli / Factsory / Route du Rhum-Destination Guadeloupe 2026
Éric Péron (French Touch – Oceania Hôtels) termine 2e chez les Vintage Multi, à 17 heures et 39 minutes de Damien Seguin (Arkéa – Handicap International).
Chez les IMOCA, Nicolas d’Estais (Café Joyeux) a terminé 9e chez les IMOCA et 1er bateau à dérives droites. Il boucle la course en 12 jours, 7 heures et 10 minutes soit 2 jours, 13 heures, 57 minutes du vainqueur, Corentin Horeau (MACSF)
Arnaud Boissières (April Marine) complète le top 10 des IMOCA en 12 jours, 10h et 47 minutes.
En Class40, à près de 295 milles de l’arrivée, Achille Nebout (Amarris) mène toujours la danse devant Guillaume Pirouelle (Sogestran-Seafrigo) et PIerre Le boucher.
Kieran Le Borgne (Armor-Lux Le Finistère Assurance) est solidement installé en tête chez les Vintage M
Même si le vainqueur de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe, Tom Laperche (SVR-Lazartigue), est arrivé depuis plus de six jours à Pointe-à-Pitre, la « magie du Rhum » est toujours aussi vivace pour les concurrents encore sur l’eau et pour tous ceux qui s’offrent les joies de l’arrivée. Éric Péron (French Touch – Oceania Hôtels) en a été témoin à son tour hier matin en débarquant sur les pontons, après sa 2e place chez les Vintage Multi. Des dizaines d’écoliers avaient fait le déplacement depuis les écoles Laura Flessel (Le Moule), Labuthie Achille (Morne-à-l’Eau), Raphaël Jolivière (Pointe-à-Pitre) et le collège de Guénette (Le Moule). Un agent de sécurité esquisse alors quelques pas de danse pour divertir la jeune foule avant qu’Éric ne débarque, en chemise blanche et le sourire aux lèvres.
Le skipper est avant tout un compétiteur. Il ne cache donc pas une pointe de déception à l’idée d’avoir laissé la victoire à Damien Seguin (Arkéa – Handicap International). Mais l’explication est toute trouvée : un temps de préparation très court alors que « le bateau était encore sous la neige à Chicago » en mars dernier. La suite, c’est un long convoyage des Grands Lacs jusqu’à la métropole, puis cette traversée de tous les dangers. « Je suis fier d’arriver au bout de cette transatlantique, je suis à l’endroit où je veux être. »
Nicolas d’Estais (Café Joyeux) était aussi un homme heureux. Le skipper en a terminé vendredi après-midi à Pointe-à-Pitre à l’issue de 12 jours, 7 heures et 10 minutes. À l’arrivée, Nico a eu le droit à un comité d’accueil : une cinquantaine de personnes, tee-shirts jaunes siglés Café Joyeux, qui ont enflammé les pontons à coup de chansons et de fumigènes. « La neuvième place, je n’aurais pas osé y croire au départ, savoure Nicolas. C’est un très grand succès de tous les points de vue. Il y a 11 ans jour pour jour, je franchissais la ligne d’arrivée de la Mini-Transat et je sais qu’on est très bien accueilli à Pointe-à-Pitre. Et puis avoir autant de public ici, c’est juste génial. Café Joyeux, c’est une grande famille qui me donne beaucoup d’énergie depuis quatre ans déjà. C’est que du bonheur ! »
Nicolas d’Estais termine également premier des bateaux à dérives droites. Ils sont encore huit non-foilers en course et la plupart devrait arriver dans les 48 heures. À noter également l’arrivée d’Arnaud Boissières. Le skipper d’April Marine a réalisé un exploit en soi : il s’agit de sa 5e Route du Rhum consécutive !
Désormais, tous les regards se tournent vers les Class40, qui pointent à moins de 250 milles de l’arrivée : Achille Nebout (Amarris) en tête devant Guillaume Pirouelle (Sogestran-Seafrigo) et le trio Pierre Leboucher (Institut Imagine) – Robin Follin (Solano) – Axel Tréhin (Exalt). Au programme : un long bord et de la vitesse pure jusqu’à l’arrivée, mais attention, tout n’est pas figé. Et puis il y a les grains, les petites zones de molle et donc autant d’occasions de grappiller (ou de perdre) quelques milles.
Pour y faire face, Kieran Le Borgne (Armor-Lux Le Finistère Assurance) a une méthode : creuser patiemment son avance sur le reste de la flotte. Désormais, Sidney Gavignet (Le Cigare rouge, 2e) a été relégué à près de 133 milles et Tranguy Caradec (Eurvad) a repris la troisième place à Patrick Isoard (Groupe Cogedis pour enfants du Mékong) à plus de 184 milles. De leur côté, deux skippers en Vintage Multi, Laurent Etheimer (Fifty Fifty) et Charlie Capelle (Acapella – Proludic – La chaîne de l’espoir), ont repris leur route. Ils avaient fait escale respectivement au Portugal et au Maroc pour laisser passer la dépression tropicale. Les voici à nouveau au large, avec la volonté, encore enfouie dans un coin de la tête, de vivre eux aussi « la magie du Rhum ».
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