Cette fois c’est parti ! Les 122 concurrents de la 11e Route du Rhum-Destination Guadeloupe ont pris d’assaut l’océan ce jour à 14 heures. Vent de travers, dans une quinzaine de nœuds de sud-est et une mer belle, ils se sont élancés sous le soleil, offrant un spectacle époustouflant. 34 minutes à peine après le coup d’envoi, le Maxi Edmond de Rothschild de Sébastien Josse, passait en tête la porte du cap Fréhel déboulant à plus de 30 nœuds sur ses foils. Il reste un peu moins de 3 542 milles à courir avec une première difficulté cette nuit : le passage d’une dépression au large de Ouessant ! Dans la catégorie Ultime, une belle bagarre se profile dès ce soir entre MACIF, le Maxi Solo Banque Populaire IX et le Maxi Edmond de Rothschild, les trois multicoques les plus performants sur le papier. Sous grand-voile haute et J2, François Gabart signait le plus joli départ, avant que Sébastien Josse n’appuie sur la pédale d’accélérateur pour se glisser en tête à Fréhel. Mais peu après la marque, un déroulé de gennaker un peu lent à bord du Maxi Edmond de Rothschild permet à MACIF de reprendre les commandes et au Maxi Solo Banque Populaire IX de s’immiscer dans le trio de tête. Derrière, Idec Sport et Sodebo Ultim’ s’accrochent. Plus de 30 milles derrière, Remade Use it again a logiquement du mal à tenir la cadence avec une vitesse au moins deux fois inférieure à celle des leaders. Mais vers 17 heures, coup de théatre ! Armel Le Cléac'h et le Maxi Banque Populaire IX s'apprêtaient à faire un rapide arrêt à la pointe Bretagne pour assurer une réparation mineure sur le système d'énergie du bord. Affaire à suivre…
Armel Tripon ouvre la voie en Multi50
Dans ces conditions de navigation - mer plate, 15 à 20 nœuds de vent de travers – les Multi50 ont eux aussi fait le show, rappelant qu’ils étaient de formidables engins de vitesse. Premier à dégainer sur la ligne, le skipper de Réauté Chocolat ouvre la voie devant ses cinq concurrents. Un peu tendu ce matin avant de quitter Saint-Malo, Armel Tripon est entré tout de suite dans le match. Mais ses rivaux ne sont pas très loin, à commencer par Thibault Vauchel Camus (Solidaires en Peloton – Arsep), Erwan Le Roux (FenêtréA - Mix Buffet) et Lalou Roucayrol (Arkema).
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