K-Challenge relance le défi français pour la 38e America’s Cup 2027 à Naples
Mercredi à Naples, les acteurs majeurs de la Coupe de l’America se sont retrouvés pour acter une étape historique. Aux côtés de Team New Zealand, tenant du titre, de Luna Rossa, Alinghi et Athena Racing, le défi français K-Challenge fait partie des membres fondateurs de la nouvelle Coupe de l’America. Une présence qui confirme le retour durable de la France au plus haut niveau de la voile internationale.
Une gouvernance inédite pour moderniser la Coupe de l’America
Cette 38e édition marquera un tournant majeur dans l’histoire de la compétition créée en 1851. Pour la première fois, l’organisation n’est plus pilotée uniquement par le Defender. Les équipes se sont réunies au sein de l’America’s Cup Partnership, une structure de gouvernance collective lancée fin 2025, où chaque membre fondateur dispose d’une voix égale.
Objectif affiché : sortir d’un modèle parfois jugé instable, avec des calendriers fluctuants et des règles évoluant au gré du tenant du titre. Désormais, la Coupe de l’America adopte un rythme fixe, avec une édition tous les 2 ans à partir de 2027, et un cadre plus lisible pour les équipes, les partenaires et le public. Parmi les nouveautés majeures figurent un équipage mixte obligatoire et un plafonnement budgétaire fixé à 75 millions d’euros par campagne.
K-Challenge, un projet français ancré dans la durée
Fondée par Stephan Kandler et co-dirigée avec Bruno Dubois, K-Challenge n’en est pas à son coup d’essai. Déjà présente lors des campagnes Areva Challenge en 2007 puis Orient Express Racing Team en 2024, la structure française s’inscrit aujourd’hui dans une dynamique de long terme. Basée à Lorient, elle s’appuie sur un écosystème reconnu de compétences en ingénierie, en performance sportive et en innovation technologique.
Fidèle à la tradition de la Coupe de l’America, le défi français sera une nouvelle fois soutenu par la Société Nautique de Saint-Tropez, yacht-club historique engagé dans cette aventure. Il s’agira de la 15e participation de la France à la Coupe de l’America, un chiffre qui témoigne d’une persévérance rare, malgré l’absence de victoire finale jusqu’ici.
Une équipe en construction autour du savoir-faire français
Sur l’eau, K-Challenge entend capitaliser sur les forces de la voile française, reconnue mondialement pour la qualité de ses marins et de ses ingénieurs. Les prochains mois seront consacrés à la constitution d’un équipage solide autour de Quentin Delapierre, tout en restant ouvert à des profils internationaux, qu’ils soient navigateurs, designers ou ingénieurs. L’Akademy de K-Challenge jouera également un rôle clé dans l’émergence de nouveaux talents.
« Cette campagne s’inscrit dans une vision de long terme. Impliqués dès l’origine dans la construction du nouveau format de l’America’s Cup, nous voulons capitaliser sur les talents, allier expérience et jeunesse, et bâtir un projet durable et performant », expliquent Stephan Kandler et Bruno Dubois.
Naples 2027, un rendez-vous stratégique
C’est dans la baie de Naples que s’écrira le prochain chapitre de la Coupe de l’America. Un plan d’eau exigeant, chargé d’histoire, qui promet un spectacle intense. Outre K-Challenge, les Britanniques de GB1, les Italiens de Luna Rossa et les Suisses d’Alinghi se sont déjà engagés dans la course à la Coupe Louis-Vuitton, véritable antichambre du duel final face à Team New Zealand.
À un peu moins de 2 ans de l’échéance, le défi français ne se présente plus comme un simple outsider. Structuré, expérimenté et désormais co-architecte du nouveau modèle de la Coupe de l’America, K-Challenge ambitionne clairement de replacer la France au cœur de la lutte pour l’Aiguière d’argent. Un objectif assumé, à la hauteur de l’histoire et des attentes d’un pays qui n’a jamais cessé de croire à son destin dans la plus mythique des régates.
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