Lorsque les skippers de la Route du Rhum s'élanceront vers la Guadeloupe, le spectacle sera naturellement tourné vers les voiliers de course. Mais derrière ce départ particulièrement attendu se cache une organisation maritime considérable, mobilisant de nombreuses embarcations pour encadrer les concurrents et sécuriser le plan d'eau.
Parmi les acteurs de ce dispositif figure Highfield, spécialiste des bateaux semi-rigides, qui renouvelle son engagement auprès d'OC Sport Pen Duick pour la Route du Rhum 2026. Déjà partenaire de l'épreuve en 2018 et 2022, la marque accompagnera une nouvelle fois les organisateurs avec une flotte de 64 unités, destinées à faciliter les opérations nautiques autour de Saint-Malo.
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64 semi-rigides Highfield mobilisés pour la Route du Rhum 2026
Organiser le départ d'une transatlantique réunissant plus d'une centaine de voiliers représente un véritable défi logistique. Entre les mouvements des bateaux dans les bassins, leur sortie vers la mer et la présence de nombreux spectateurs sur l'eau, la coordination des différentes embarcations exige une préparation particulièrement rigoureuse. Pour cette édition 2026, Highfield mettra donc 64 semi-rigides à disposition de l'organisation. Ces bateaux accompagneront notamment les concurrents lors de leur arrivée à Saint-Malo, pendant les préparatifs précédant la course, puis au moment du grand départ vers Pointe-à-Pitre.
Leur présence contribuera à l'encadrement des opérations maritimes, en appui aux équipes de la direction de course et aux différents acteurs mobilisés sur le plan d'eau. Pour Francis Le Goff, directeur de course de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe, pouvoir compter sur un partenaire habitué à ce type d'événement constitue un véritable atout. Lors de l'annonce du renouvellement du partenariat, il soulignait notamment que le départ d'une transatlantique de cette ampleur nécessitait « un partenaire logistique sûr ».
La collaboration engagée depuis 2018 permet justement aux équipes de s'appuyer sur une flotte et des interlocuteurs qui connaissent les contraintes spécifiques de la course au large.
Des Jeux olympiques de Paris 2024 à la Route du Rhum, Highfield multiplie les grands rendez-vous sportifs
La présence de Highfield sur la Route du Rhum 2026 s'inscrit dans une stratégie plus large. Depuis plusieurs années, la marque multiplie les collaborations avec les organisateurs de grandes compétitions nautiques, en France comme à l'international. En 2024, Highfield avait notamment participé aux Jeux olympiques et paralympiques de Paris en fournissant des semi-rigides destinés à l'encadrement des opérations. Au total, 91 embarcations avaient été annoncées pour contribuer à la sécurité et à la logistique de la cérémonie d'ouverture et des épreuves de voile.
Un dispositif d'une ampleur considérable, qui avait permis au constructeur de mettre en avant ses capacités de mobilisation sur un événement sportif international. La marque possède également une expérience de longue date auprès des grandes courses au large, notamment sur le Vendée Globe, The Transat CIC ou encore la Route du Rhum. Elle est aussi présente sur des rendez-vous comme Les Voiles de Saint-Tropez et les Régates Royales de Cannes.
Pour Ronan Chabot, président de Highfield France, ces collaborations témoignent du rôle que peuvent jouer les semi-rigides dans l'organisation de telles manifestations. À l'occasion du renouvellement du partenariat avec OC Sport Pen Duick, il présentait notamment les bateaux de la marque comme les « anges gardiens des marins ».
Une formule qui illustre l'importance des moyens nautiques d'accompagnement, souvent moins visibles que les bateaux de compétition, mais indispensables à la bonne organisation des grands événements.
Un partenariat élargi à la Transat Paprec et au Tour de Belle-Île
La collaboration entre Highfield et OC Sport Pen Duick ne se limite désormais plus à la Route du Rhum. Le partenariat renouvelé en 2024 a également été étendu à deux autres épreuves majeures du calendrier nautique français : la Transat Paprec et le Tour de Belle-Île. En 2025, six semi-rigides Highfield ont ainsi été prévus pour accompagner l'organisation de ces deux événements, avec des modèles des gammes Patrol et Sport, mesurant entre 6,60 et 7,60 mètres et motorisés par Suzuki.
Ces embarcations répondent aux besoins des organisateurs, qui doivent pouvoir compter sur des bateaux polyvalents pour assurer les déplacements, l'assistance et l'encadrement des différentes opérations sur l'eau. Pour Julien Carussi, cofondateur et PDG de Highfield Boats, cette fidélité aux grandes courses océaniques repose également sur des valeurs communes avec les navigateurs, notamment la passion de l'aventure et le dépassement de soi.
Du côté d'OC Sport Pen Duick, le renouvellement de ce partenariat témoigne d'une relation construite dans la durée. Joseph Bizard, directeur général d'OC Sport, insistait ainsi sur l'importance de la flotte Highfield, « essentielle, pour les marins comme pour nos équipes ».
Des semi-rigides conçus pour les contraintes des événements nautiques
Si les semi-rigides sont autant utilisés lors des grandes compétitions de voile, c'est notamment grâce à leur polyvalence. Rapides, maniables et capables de transporter plusieurs personnes ou du matériel, ils constituent des outils particulièrement adaptés aux opérations d'encadrement. Highfield s'est notamment fait connaître grâce à ses coques en aluminium, appréciées pour leur robustesse et leur légèreté. Associées à des flotteurs pneumatiques, elles permettent de proposer des embarcations adaptées à des usages variés, aussi bien pour la plaisance que pour les professionnels du nautisme.
Lors d'un événement comme la Route du Rhum, ces qualités sont particulièrement recherchées. Les équipes doivent pouvoir intervenir dans un environnement maritime très fréquenté, effectuer des déplacements rapides et accompagner les concurrents dans des conditions parfois délicates. La fiabilité des embarcations constitue donc un enjeu majeur. Mais elle ne suffit évidemment pas à elle seule : la sécurité repose également sur la préparation des opérations, la coordination des moyens nautiques et le respect strict des consignes de navigation.
Highfield, un partenaire de l'ombre au cœur du départ de Saint-Malo
Le dimanche 1er novembre 2026, les regards seront tournés vers les skippers et leurs voiliers lorsqu'ils franchiront la ligne de départ de la Route du Rhum. Mais autour d'eux, les équipes de l'organisation et les moyens nautiques mobilisés auront eux aussi un rôle déterminant.
Avec 64 semi-rigides prévus pour accompagner l'événement, Highfield confirme une nouvelle fois son engagement auprès des grandes compétitions de voile. Après sa mobilisation pour les Jeux olympiques de Paris 2024 et son implication sur plusieurs rendez-vous majeurs du calendrier nautique, la marque poursuit ainsi son développement dans l'univers de l'événementiel sportif.
Une présence discrète à l'écran, mais essentielle sur l'eau, pour permettre aux navigateurs comme aux spectateurs de vivre le départ de la Route du Rhum 2026 dans les meilleures conditions.
Fronts, dépressions, anticyclone des Açores ou alizés : chaque système météo peut bouleverser la hiérarchie. Tout au long de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe, les experts de METEO CONSULT analysent les conditions rencontrées par les skippers et expliquent les stratégies qui se dessinent sur l’Atlantique.
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