Route du Rhum - Destination Guadeloupe : Corentin Horeau vainqueur de la catégorie IMOCA
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Parti de Saint-Malo le 1er novembre, Corentin Horeau n'aura laissé que peu d'espoir à ses adversaires. Après avoir pris les commandes de la flotte IMOCA au bout de 20 heures de navigation, le skipper de MACSF n'a plus jamais cédé sa première place.
Au milieu de l'Atlantique, il a su tirer parti de ses choix météorologiques pour se dégager des zones de vents faibles, notamment près des Açores, tandis que plusieurs de ses concurrents restaient ralentis. Son avance a même dépassé les 200 milles sur son principal poursuivant, Boris Herrmann, dans les derniers jours de la traversée.
Si Corentin Horeau a dominé la traversée, les derniers milles auront été beaucoup plus laborieux. À l'approche de la Guadeloupe, le vent s'est considérablement affaibli, compliquant le contournement de l'île et transformant cette dernière étape en véritable épreuve de patience.
Les reliefs volcaniques de la Soufrière, qui culmine à 1 467 mètres, font écran aux alizés et génèrent de vastes zones de dévent, parfois très loin au large. Dans ces conditions, les bateaux peuvent rester presque immobilisés pendant plusieurs heures, à la recherche du moindre souffle.
Entre les petites brises côtières, les changements de direction du vent et les sargasses susceptibles de s'accrocher aux appendices du bateau, Corentin Horeau a dû multiplier les manœuvres pour conserver de la vitesse. Un exercice particulièrement exigeant après plus de neuf jours de course en solitaire.
L'histoire de la Route du Rhum rappelle combien cette dernière portion peut être piégeuse. En 2018, Alex Thomson, alors en tête des IMOCA, avait échoué son bateau sur la côte guadeloupéenne et perdu la victoire au profit de Paul Meilhat après une pénalité.
Au-delà de sa victoire, Corentin Horeau signe une performance historique. Son IMOCA a franchi la ligne seulement deux minutes après l'Ocean Fifty de Basile Bourgnon, alors que les trimarans de 50 pieds disposent théoriquement d'un potentiel de vitesse supérieur aux monocoques.
Jamais un écart aussi faible n'avait été observé entre les vainqueurs de ces deux catégories sur la Route du Rhum. Cette édition 2026 illustre ainsi combien les choix stratégiques et les conditions météorologiques peuvent bouleverser la hiérarchie habituelle entre les bateaux.
Avec cette victoire en 9 jours et 17 heures, Corentin Horeau succède à Thomas Ruyant, vainqueur de la catégorie IMOCA en 2022, et signe une performance de référence dans l'histoire de l'épreuve.