Transat Jacques Vabre : golfe et étirement
Cap Finisterre en approche pour les Ultime
Enfin du vent, cet après-midi, pour les maxi-trimarans, dont la tête de flotte file à plus de trente noeuds. Tête de flotte composée de 4 des 5 bateaux de la catégorie, puisque seulement Banque Populaire XI est légèrement décroché (d'une soixantaine de milles). Sodebo Ultim 3, Maxi Edmond de Rothschild, SVR - Lazartigue et Actual Ultim 3, eux, sont en approche du cap Finisterre. Et dans cette ambiance "tricot" aux abords des côtes espagnoles, Yves Le Blévec est ravi d'avoir à bord d'Actual Ultim 3 son coéquipier Anthony Marchand : "C'est une histoire de Solitaire de Figaro là, et lui est rompu à l'exercice. Dans ce genre de situations, il y a plein d’informations qui arrivent en même temps, il faut faire des choix et savoir prendre les bonnes décisions."
Les Ocean Fifty encore au contact des géants
"Ca n'était pas forcément prévu, mais après 48 heures on accroche encore les Ultime, on a navigué avec Banque Populaire toute la nuit dernière par exemple. C'était bien de les avoir avec nous, ça nous donnait des indications météo." Erwan Le Roux, en tête de la flotte des 50 pieds sur Koesio, savoure. Mais ça risque de ne pas durer, confirme Gilles Lamiré, à la barre de Groupe GCA - 1001 Sourires : "Ca ne va peut-être pas durer, il ne faut pas rêver, la course ne fait que commencer !” C'est donc le bateau violet Koesio, qui a choisi un décalage plutôt dans l'ouest, pour tracer une route plus directe vers la pointe de l'Espagne et toucher un meilleur angle de vent, qui devance Solidaires en peloton - Arsep et Primonial, tous deux à l'est. Mais Erwan Le Roux reste prudent : "Je pense qu'on est sortis des méandres de l'anticyclone, mais il y a encore quelques petites molles devant nous".
Apivia confirme, LinkedOut s'avance, en Imoca
Dans la trace des Ocean Fifty, les Imoca, eux, sont dans la nasse. En fin d'après-midi ce jeudi, il faut s'estimer heureux quand on touche 5 noeuds de vent - et c'est le cas seulement pour l'avant de la flotte. Apivia conserve sa position en tête, mais voit revenir LinkedOut à moins de 10 milles. Morgan Lagravière, co-skipper de Thomas Ruyant, sourit : "Nous nous en sommes plutôt bien sortis par rapport à d'autres, ça fait plaisir, mais la route est longue". Le duo a profité de l'après-midi pour prendre ses distances sur Charal et 11th Hour Racing Team Mālama, avec qui il était bord-à-bord encore ce matin. D'autres Imoca restent en embuscade : Arkea Paprec et 11th Hour Racing Team Alaka'i sur une route plus ouest, et Initiatives-Coeur à l'est.
Pour les Class40, le plus mou reste à venir
La galère se poursuit pour les plus petits monocoques, avec la bulle anticyclonique du golfe de Gascogne qui leur barre la route. Ce mardi soir, la flotte est toujours plus groupée... et à l'arrêt. Nicolas Jossier et Alexis Loison, sur La Manche #EvidenceNautique, mènent toujours la danse et devancent de peu un groupe d'une vingtaine de bateaux. Un peloton où se niche notamment Volvo, à bord duquel Jonas Gerckens a déjà le temps de se concentrer sur l'analyse météo du passage du cap Finisterre : "Nous passons pas mal de temps à la lecture des fichiers et sur le semblant de table à carte que nous avons. Les fichiers changent encore pas mal, c’est très aléatoire, ce qui veut dire des heures devant l’écran et les cartes météo pour choisir la meilleure trajectoire vers le Cap Vert." Une route qui passera, peut-être, par les Açores ? C'est que le routage de Seafrigo - Sogestran, autre bateau du groupe en embuscade, indiquait en tout cas ce midi. "Cette route n'est pas très habituelle, racontait Jérémie Mion, ni Cédric Chateau ni moi ne la connaissons. J'ai hâte que ça déroule et qu'on puisse exprimer les capacités du bateau avec des allures portantes."
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