Créé en réponse aux demandes conjuguées de la Région Guadeloupe, de la Ville de La Rochelle et des skippers de la Class40, ce nouveau rendez-vous offrira le 23 mars prochain à une quinzaine de protagonistes de la dernière Route du Rhum-Destination Guadeloupe, l'occasion de ramener en course, en compétition, leurs monocoques vers la métropole. Grand Pavois Organisation a concocté un parcours à fort intérêt sportif, au départ de Pointe-à-Pitre, à destination de La Rochelle, via une escale à Horta dans l'archipel des Açores. Près de 3 500 milles de navigation globale, sur une route des plus incertaines en cette période de l'année, où circulent de virulents systèmes météos susceptibles de proposer aux concurrents de radicaux choix de route.
« La neutralisation de la course à Horta aux Açores est une excellente idée qui répond à de nombreux impératifs » explique Denis Hugues, Directeur de course. « L'avis de course autorise en effet un changement d'équipage à Horta, et permettra ainsi de faire naviguer plus de personnes, propriétaires, partenaires, équipages, équipes techniques et permettra pourquoi pas de faire découvrir la Class40 à des skippers venant d'autres supports. » 1 280 milles très techniques et toniques attendront les équipages pour relier l'archipel portugais à La Rochelle, terminus de l'aventure. « Là encore, les dépressions hivernales peuvent secouer la flotte, particulièrement dans le Golfe de Gascogne, et nous nous réservons toutes possibilités de décaler le départ d'Horta pour garantir la plus grande sécurité aux équipages » précise Denis Hugues. « Le contournement des dépressions peut contraindre les coureurs à rallonger considérablement leur route, peut-être jusqu'au sud de l'Irlande. Ainsi qu'on l'a observé lors de courses précédentes au départ d'Horta, le jeu sera très ouvert pour le sprint final. Nous serons particulièrement vigilant à l'état de la mer dans nos prises de décision relative au départ des Açores. » En résumé, une fin de parcours dans les Pertuis Rochelais qui pourrait être passionnante où les concurrents pourront arriver collés-serrés en vue de la ligne d'arrivée qui est prévue les samedi et dimanche 13 et 14 avril...
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