Océans : des chercheurs mettent un prix sur les services rendus par des forêts d'algues

Escales
Samedi 22 avril 2023 à 11h28

Célébrées par Charles Darwin mais menacées, les forêts sous-marines de kelp apportent de nombreux bénéfices aux écosystèmes. Des chercheurs, dans un article paru mardi, veulent attirer l'attention sur leur "importance" en mettant un prix sur les services rendus par ces algues géantes.

Une équipe internationale de scientifiques s'est penchée sur la contribution d'algues de la famille des laminariales à la pêche (en fournissant des nutriments aux poissons qui sont ensuite pêchés), au cycle de l'azote et à la capture du CO2.

Résultat: "au niveau mondial, ces forêts de kelp ont produit l'équivalent de 500 milliards de dollars par an", ont-ils calculé dans la revue Nature Communications. Cette estimation est plus de trois fois supérieure à une précédente.

Les auteurs soulignent que "cette évaluation n'a pas pour but de marchandiser les forêts de kelp" mais ils espèrent pouvoir ainsi "attirer l'attention sur leur importance".

Ces précieuses forêts sous-marines sont pourtant de plus en plus menacées, y compris par le changement climatique qui réchauffe les océans.

"Tout ce que l'on pourra faire, face au défi climatique, aura un effet positif" sur ces algues, indique à l'AFP Aaron Eger, de l'université australienne de Nouvelle-Galles du Sud et de l'ONG Kelp Forest Alliance, co-auteur de l'article. Il appelle également à des "réglementation plus strictes" pour préserver les eaux des pollutions, provenant par exemple des eaux usées ou de l'agriculture.

Pour mettre un prix sur le service rendu par le kelp, les chercheurs ont quantifié la valeur des services générés chaque année: tonnes de poisson pêché, quantités de CO2 ou d'azote absorbés.

Le principal bénéfice provient de la production halieutique, fondée sur le potentiel exploitable pour les espèces consommées par les humains.

"Dans l'étude nous avons répertorié environ 1.500 espèces que l'on trouve dans les forêts de kelp. Et une portion d'entre elles ont une valeur économique", a expliqué Aaron Eger.

Les chercheurs ont calculé la biomasse par mètre carrée générée chaque année, estimé quelle proportion pouvait en être extraite de manière durable et en ont calculé la valeur marchande. Le calcul a été ajusté de manière à tenir compte de la dépendance plus ou moins importante au kelp des différentes espèces (certains poissons ne pourraient pas vivre ailleurs mais d'autres ne font que passer).

Les scientifiques ont de la même manière quantifié les capacités de stockage de phosphore, azote et CO2 par les algues.

Pour ce dernier, les auteurs de l'étude ont retenu le "coût social" du carbone, une valeur plus élevée que celle des diverses tarifications du CO2 à travers le monde. "C'est une estimation du coût pour la société de chaque tonne additionnelle de carbone relâchée dans l'atmosphère", souligne Aaron Eger.

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Nathalie Moreau
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Nathalie Moreau est l'atout voyage et évasion de l'équipe, elle est passionnée de croisières et de destinations nautiques. En charge du planning rédactionnel du site figaronautisme.com et des réseaux sociaux, Nathalie suit de très près l'actualité et rédige chaque jour des news et des articles pour nous dépayser et nous faire rêver aux quatre coins du monde. Avide de découvertes, vous la croiserez sur tous les salons nautiques et de voyages en quête de nouveaux sujets.
Gilles Chiorri
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Associant une formation d’officier C1 de la marine marchande et un MBA d’HEC, Gilles Chiorri a sillonné tous les océans lors de nombreuses courses au large ou records, dont une victoire à la Mini Transat, détenteur du Trophée Jules Verne en 2002 à bord d’Orange, et une 2ème place à La Solitaire du Figaro la même année. Il a ensuite contribué à l’organisation de nombreux évènements, comme la Coupe de l’America, les Extreme Sailing Series et des courses océaniques dont la Route du Rhum et la Solitaire du Figaro (directeur de course), la Volvo Ocean Race (team manager). Sa connaissance du monde maritime et son réseau à l’international lui donnent une bonne compréhension du milieu qui nous passionne. Il collabore avec les équipes de METEO CONSULT et Figaro Nautisme depuis plus de 20 ans.
Sophie Savant Ros
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Sophie Savant-Ros, architecte de formation et co-fondatrice de METEO CONSULT est entre autres, directrice de l'édition des « Bloc Marine » et du site Figaronautisme.com. Sophie est passionnée de photographie, elle ne se déplace jamais sans son appareil photo et privilégie les photos de paysages marins. Elle a publié deux ouvrages consacrés à l'Ile de Porquerolles et photographie les côtes pour enrichir les « Guides Escales » de Figaro Nautisme.
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Depuis toujours, François est passionné de voile en général et de multicoques en particulier. En croisière ou en course, de l’Europe à l’Australie, il ne les délaisse que lorsque le règlement l’exige : Mini-transat, Fastnet, Giraglia… Jamais rassasié de nouveautés, il a assisté à la plupart des salons sur les cinq continents. Depuis 2018 il se consacre entièrement à la rédaction et à l’information, notamment pour Figaro Nautisme.
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Charlotte est une véritable globe-trotteuse ! Très jeune, elle a vécu aux quatre coins du monde et a pris goût à la découverte du monde et à l'évasion. Tantôt à pied, en kayak, en paddle, à voile ou à moteur, elle aime partir à la découverte de paradis méconnus. Elle collabore avec Figaro Nautisme au fil de l'eau et de ses coups de cœur.
Max Billac
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Naviguant depuis son plus jeune âge que ce soit en croisière, en course, au large, en régate, des deux côtés de l’Atlantique, en Manche comme en Méditerranée, Denis, quittant la radiologie rochelaise en 2017, a effectué avec sa femme à bord de PretAixte leur 42 pieds une circumnavigation par Panama et Cape Town. Il ne lui déplait pas non plus de naviguer dans le temps avec une prédilection pour la marine d’Empire, celle de Trafalgar …
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Eric Mas est l'un des fondateur de METEO CONSULT – La Chaîne Météo. Éminent spécialiste de météo, Eric est également un marin passionné qui a routé les plus grands skippers sur toutes les eaux du globe : VDH lors du premier Vendée Globe, Philippe Jeantot, Jean Maurel, Michel Desjoyeaux, Francis Joyon, et tant d'autres. Actuellement il participe au projet de Lalou Roucayrol sur son multi 50.
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