Traditionnellement le Trofeo Princesa Sofia Mallorca sonne la rentrée des classes de l’élite de la voile olympique, le coup d’envoi de la saison. Année olympique oblige, plusieurs classes ont profité des premiers mois de 2024 pour couronner leurs Champions du Monde ou leurs Champions d’Europe mais ce sera bien à l’occasion du rendez-vous espagnol que les dix classes olympiques se retrouveront sur un seul et même plan d’eau, du 1er au 6 avril. Plus de 1 100 marins, de 75 nationalités différentes vont se confronter dans la superbe baie de Palma à Majorque pour cette première étape des World Cup Series 2024. La délégation française s’avancera avec ambition, avec pour certains des statuts à affirmer, pour d’autres des promesses à confirmer et avec une nouvelle génération déjà prête à briller.
Après un hiver studieux, les dix classes olympiques se retrouvent pour la première grand-messe de la saison 2024 à l’occasion du 53e Trofeo Princesa Sofia à Palma de Majorque. Forcément, à un peu plus de 120 jours de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques 2024, Marseille est déjà dans beaucoup de têtes, d’autant que le plan d’eau espagnol a la réputation d’offrir des conditions météos proches de celles de la cité phocéenne en été. Pour certains, déjà qualifiés, ça sera l’occasion de travailler des aspects bien précis ou de tester du matériel en vue du rendez-vous olympique, pour d’autres ça sera surtout le moment de montrer qu’ils ont le bon profil pour représenter leurs pays cet été en France. Côté Français, la délégation officielle présente sur cette première étape de Coupe du Monde comptera 56 marins et quelques belles chances de médailles !
Cette année les leaders français en Kitefoil seront au repos, après un Championnat d’Europe exceptionnel la semaine passée (l’or pour Axel Mazella et le triplé chez les Femmes dont le titre pour Lauriane Nolot). La jeune génération, menée par Lysa Caval, Héloïse Pégourié ou encore Arthur Lhez prendra donc le relais cette semaine à Palma. En 49er, les Champions du Monde Erwan Fischer et Clément Péquin débarqueront à Palma avec « la cible dans le dos » d’autant que le duo reste sur une victoire lors de leur dernière participation en 2022. En iQFOiL, les sélectionnés olympiques, Hélène Noesmoen et Nicolas Goyard profiteront de cette semaine de compétition pour préparer l’été.
Nicolas Goyard (iQFOiL) : « On sort d’un gros bloc d’entrainement de deux semaines et demi à Palma avec la délégation française en iQFOiL. L’ambiance est bonne et ça bosse dur ! Après l’annonce de ma sélection pour les Jeux Olympiques à Marseille on s’est dit avec les coachs que le Trofeo serait un bon moment pour travailler des choses en particulier en vue de cet été. Je vais donc être focus sur des axes de travail précis cette semaine. Après cela il faudra aller tester le matériel prévu pour les JO, toujours entouré par mes partenaires d’entrainements français et avec le Brésilien Matteus Isaac, qui nous accompagne dans cette préparation olympique. »
Mettre à profit cette semaine de compétition face aux meilleurs marins de leurs séries pour travailler des aspects précis et tester du matériel ça sera également le cas pour Louise Cervera, Jean-Baptiste Bernaz le duo Camille Lecointre – Jérémie Mion, sélectionnés olympiques respectivement en ILCA 6 et ILCA 7 et en 470. Dans ces séries, comme pour les autres, la jeune génération tricolore, celle qui a désormais Los Angeles 2028 en tête, voudra déjà jouer les premiers rôles.
Louise Cervera (ILCA 6) : « Le Trofeo Princesa Sofia à Palma c’est vraiment une régate qui me tient à cœur. C’est là que j’ai fait mes débuts en Coupe du Monde et je prends toujours beaucoup de plaisir à venir ici. On a souvent des bonnes conditions, niveau tactique c’est très intéressant et on a une densité incroyable (ndlr : elles seront 122 en lice). L’objectif il est clair, j’ai fait 5e en 2023 et 4e en 2022, donc j’aimerais grimper sur le podium cette année. C’est aussi une bonne préparation pour les JO. Je n’aurais pas un axe précis sur lequel je vais être focalisée mais l’idée est de ressortir de cette compétition avec des objectifs clairs pour les trois prochains mois, à affiner pour aller chercher une médaille aux Jeux Olympiques ».
Enfin, en Nacra 17, le Trofeo Princesa Sofia aura bien des allures de rentrée scolaire, étant la seule série n’ayant pas disputé son Championnat du Monde ou son Championnat d’Europe cet hiver. 5 équipages tricolores seront sur le pont, au sein d’une flotte de 50 bateaux !
Tim Mourniac (barreur en Nacra 17, en équipage avec Lou Berthomieu) : « On est de retour à Palma, où on a fait un stage il y a quelques semaines. Physiquement Lou est super bien revenue après sa blessure au genou et le bateau semble aller bien aussi donc tous les voyants sont au vert pour l’instant. On aborde assez sereinement et avec beaucoup d’envie cette saison 2024 et en premier lieu cette étape de Coupe du Monde à Majorque. On partage nos entrainements avec d’autres équipages internationaux, notamment les Espagnols et les Turcs, ce qui permet de bien se jauger mais a vraiment hâte de lancer notre saison en compétition officielle. Ça sera notre première régate ensemble avec Lou depuis sa blessure l’été dernier au Test Event donc il y aura certainement des inconnus et des moments plus difficiles que d’autres mais on a à cœur de donner le maximum pour poursuivre notre rêve olympique. »
Noa Ancian (équipière en Nacra 17, en équipage avec Billy Besson) : « Depuis le Championnat d’Europe en octobre dernier on a quand même pu faire quelques « Coach Regatta » notamment du côté de Lanzarote cet hiver pour se jauger pendant nos blocs d’entrainements. Ça a permis de garder une bonne dynamique et d’arriver ici à Palma avec un bon état d’esprit. On est d’attaque pour performer, en espérant que tout le travail qu’on a effectué cet hiver paye sur cette semaine. Forcement la tension monte un peu avec l’échéance de la sélection olympique qui se rapproche, on a hâte de savoir ! »
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