Un défi hors norme les attend. Le 1er novembre prochain, Chloé et Matthieu Witvoet se jetteront à l’eau depuis le Cap-Vert pour rejoindre la Guadeloupe... à la nage. Un périple de 3 800 kilomètres à travers l’Atlantique, mené en couple, en relais et avec un double objectif : battre deux records du monde et sensibiliser les jeunes à la protection des océans.
Ces deux aventuriers ne sont pas à leur première traversée. En 2019, ils ont franchi le détroit de Gibraltar à la nage, avant de relier Paris à Deauville par la Seine, puis Marseille à Barcelone en 2023. À chaque fois, une mission environnementale en toile de fond : dénoncer la pollution des eaux, notamment celle causée par les mégots. Cette fois, leur projet, baptisé Mission Océan à l’école, les mènera au cœur de l’Atlantique, accompagnés d’un voilier, le Papagayo, où dormiront quatre membres d’équipage et où le couple passera les nuits.
Durant près de trois mois, Chloé et Matthieu nageront chaque jour environ six heures chacun, en relais, sous un soleil tropical et dans une eau à 23 °C. La traversée se fera avec dérive : pas de nage de nuit, par sécurité, et pas de moteur non plus pour compenser les déplacements du bateau. Un engagement fort pour que cette expédition reste la plus vertueuse possible.
Mais l’aventure se veut aussi pédagogique. Grâce à un kit éducatif envoyé chaque semaine à des écoles, près de 70 000 enfants suivront leur progression et découvriront des thématiques liées à la mer : biodiversité, pêche, pollution plastique ou encore rôle des océans dans le climat.
« Si on arrive à embarquer les enfants dans cette aventure, le défi sera déjà gagné », confie Matthieu.
Entre endurance extrême et engagement écologique, le couple part pour six mois d’aventure humaine et maritime, symbole d’un autre rapport à l’océan : celui du respect, de l’effort et de la transmission.
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