C’est une nuit agitée qui a tenu en haleine les secours et les habitants de la célèbre station balnéaire vendéenne jeudi soir. Vers 23 h20, un bateau de pêche de 23 mètres, immatriculé à Lorient et issu de la flottille des fileyeurs, s’est échoué sur la plage des Présidents, en bordure de la Grande Plage des Sables-d’Olonne.
Le navire, baptisé Santa Anna Maria, s’est immobilisé dans une zone rocheuse à proximité du rivage, dans des conditions de mer rendues capricieuses par le vent et les courants hivernaux. Face à l’impossibilité d’approcher le bord à pied ou par mer agitée, les équipes de secours ont été contraintes de recourir à l’hélitreuillage pour mettre en sécurité les sept marins qui se trouvaient à bord.
C’est le Dragon 17, l’hélicoptère de la Sécurité civile basé à La Rochelle, qui a été engagé dans l’opération. Un à un, les marins ont été hélitreuillés au-dessus de la coque immobilisée, puis déposés en lieu sûr sur la Grande Plage. Tous sont sains et saufs, a confirmé la préfecture maritime, sans qu’aucune blessure grave ne soit signalée dans l’immédiat.
Sur le sable, des promeneurs nocturnes et quelques touristes ont assisté, interloqués, à ce ballet aérien improbable sous les projecteurs, rappelant à quel point la mer peut changer d’humeur en quelques minutes. Les opérations se sont déroulées dans le calme et la coordination des secours maritimes et aériens, soulignant l’importance des moyens spécialisés pour ce type de sauvetage en milieu difficile.
Le Santa Anna Maria restera immobilisé jusqu’à ce vendredi 16 janvier, où il est prévu d’organiser, avec l’aide de la marée haute et d’un remorqueur, son dégagement de la plage vers un bassin portuaire pour expertise et réparations.
Alors que les Sables-d’Olonne conservent encore en mémoire d’autres incidents maritimes survenus dans les parages, cette spectaculaire opération de sauvetage montre une fois de plus l’efficacité des dispositifs de secours français face aux imprévus de la mer.
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