L’entrée en matière s’annonçait musclée pour les 36 solitaires engagés sur cette édition de la Solitaire du Figaro Paprec, et elle a tenu toutes ses promesses. À ce jeu de résilience, le bizuth Paul Loiseau a impressionné sur Région Bretagne-CMB Espoir. Le jeune marin a su tenir tête à des skippers expérimentés pour franchir, ce matin, la ligne d’arrivée de cette première étape de la Solitaire du Figaro Paprec en 7e position et premier du classement bizuth, après 3 jours, 21 heures et 49 minutes de course.
Pour Lola Billy, sur Région Bretagne-CMB Océane, les longs bords de vitesse ont été moins favorables. La skipper des Abers termine en 29e position de cette première étape piégeuse, après 4 jours et 19 minutes de course. Elle tire néanmoins un bilan positif de cette première confrontation.
Beaucoup de plaisir pour Paul Loiseau
Le jeune skipper de 21 ans n’a pas caché son plaisir tout au long de cette première étape de la Solitaire du Figaro Paprec. Lui qui n’avait jamais traversé le golfe de Gascogne en solitaire a su maîtriser son monocoque dans deux passages de fronts toniques, qui ont mis les corps et les machines à rude épreuve. « J’aime bien naviguer au près, quand le bateau va vite : tu as le temps de dormir, de te faire à manger, tu n’es pas trempé », expliquait Paul pendant l’étape.
Avec un large sourire accroché au visage, le marin a accosté en fin d’après-midi dans le port espagnol de Vigo, en Galice, après avoir franchi, ce matin, la ligne d’arrivée au large de la ville en 7e position et à la première place du classement bizuth, à 1 heure et 29 minutes du vainqueur Tom Dolan. Le marin tire beaucoup de positif de cette étape. « C’était la première fois que je faisais quatre jours en mer. C’est juste dingue de finir cette étape en 7e position et 1er bizuth. C’était un finish vraiment dur. Avec la fatigue, je suis passé par toutes les émotions. Il y a eu quelques petits pétages de plomb dans la molle (rires). Ce patch sans vent est vraiment arrivé tard, à dix milles de l’arrivée. J’étais sous spi à 7 nœuds, j’allais droit sur la ligne et je me disais que c’était fait. Juste au moment où j’allais prendre mon téléphone pour faire une vidéo, ça pétole. C’était affreux parce que tu vois les autres concurrents revenir alors que tu as tellement galéré à prendre quelques milles d’avance. »
Pour le skipper de Région Bretagne-CMB Espoir, pas question de se déconcentrer, il est déjà tourné vers le parcours à venir entre Vigo et Pornichet. « Maintenant, je vais me concentrer sur la deuxième étape. Je sais que la Solitaire est longue et qu’on repart dans trois jours, donc il va vite falloir se remettre dedans. »
Du positif pour Lola Billy
Fidèle à sa bonne humeur, la skipper de Région Bretagne-CMB Océane était malgré tout un peu déçue à son arrivée à Vigo. « Je suis forcément un peu déçue de ne pas avoir autant joué dans le paquet que je l’espérais », avouait-elle en descendant de son monocoque. La skipper des Abers dresse néanmoins un bilan lucide de cette première étape, sans perdre sa motivation. « On a eu des conditions très compliquées au près pendant une bonne partie de la course, avec plusieurs fronts à gérer. Je suis satisfaite de ma vitesse, c’est un bon point. La descente vers les côtes espagnoles était vraiment sympa, avec des conditions estivales. J’étais aussi contente de mes vitesses dans le vent faible. »
Elle identifie déjà des axes de travail pour se projeter vers la deuxième étape. « J’ai encore du travail sur l’aspect tactique et stratégique : je me mets parfois des bâtons dans les roues, notamment dans la gestion de la dorsale », expliquait Lola. « Maintenant, c’est étape par étape. Je trouve que j’ai progressé. On va débriefer avec les coachs, se reposer, puis repartir dimanche avec les crocs. »
Place désormais au repos et à l’analyse météo des prochains jours sous le soleil espagnol, avant de replonger dans une deuxième étape longue de 450 milles, dont le départ sera donné dimanche.
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