Il y a des histoires qu’on se passerait bien de raconter mais elles font aussi parties du sport et de la vie ! Dimanche 1er novembre, quelques heures après un magnifique départ, l’IMOCA Initiatives Coeur skippé par Violette Dorange est entré en collision avec le maxi trimaran USE IT AGAIN. La navigatrice qui arrivait par l’arrière n’a pas vu le bateau de Romain Pilliard et l’IMOCA a causé de sérieux dégâts sur le flotteur bâbord de USE IT AGAIN engagé en Vintage Multi. Le navigateur a été contraint de faire escale à Roscoff mais il reste toujours en course.
Depuis lundi, les experts maritimes ont analysé les dégâts et toute l’équipe USE IT AGAIN travaille avec Benoît Cabaret, l’architecte du bateau pour évaluer les conséquences de cet accident. « C’est évidemment une très grande déception et un sentiment d'injustice. On ne prend jamais le départ d’une Route du Rhum en imaginant s’arrêter quelques heures après. J’ai eu une phase de choc, de tristesse, il a fallu aussi gérer l’administratif dans l’urgence, mais nous voilà désormais sur le pont avec l’équipe que nous avons consituée pour réparer mon flotteur babord », explique Romain Pilliard. En effet, cinq professionnels du composite sont à pied d’œuvre depuis mardi matin. Le gennaker de USE IT AGAIN qui est tombé à l’eau pendant l’incident, a été envoyé à la voilerie All Purpose et le port de Roscoff apporte son aide précieuse pour surélever le bateau et permettre de faire les réparations dans les meilleures conditions possibles. « Nous mettons tout en place pour repartir, nous avons une super équipe qui va travailler jours et nuits dans des conditions météo pas faciles. Je les remercie du fond du cœur ! Nous espérons simplement ne pas avoir de nouvelles mauvaises surprises » précise Romain Pilliard.
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Le benjamin de la course est au rendez-vous !
Titouan Pilliard réalise un très beau début de Route du Rhum-Destination Guadeloupe. Actuellement 8e dans sa catégorie, le skipper de USE IT AGAIN for YOUTH a déjà parcouru plus de 600 milles à la vitesse moyenne de 10,5 nœuds. Il fait preuve d’une belle maîtrise dans des conditions particulièrement exigeantes.
« La journée a été éprouvante physiquement, on commence à rentrer dans le dur et c’est le mental qui tient maintenant, parce que je n’ai pas mangé ! Je suis malade (mal de mer) et c’est fatigant. J’ai essayé de changer ma voile pour rattraper les autres mais ça a complètement foiré, j’ai perdu du temps pendant quelques heures. Mes manoeuvres sont de plus en plus longues du coup et je viens de renvoyer ma voile principale tout en haut de mon mât pour essayer d’accélérer un peu. Mais là c’est dur ! » avouait Titouan mardi soir. Avec 30 nœuds de vent et une mer bien formée, le jeune skipper navigue néanmoins avec justesse et détermination. Toujours animé par une énergie communicative dans ses vidéos du bord, malgré le peu de sommeil, il conserve son sourire ! « Le vent a forci, ça accélère fort parfois ! À travers les hublots, je me sens comme dans une machine à laver, cela fait vraiment beaucoup de bruit », explique Titouan 20 ans, qui dans sa vidéo du départ ne semblait pas réaliser qu’il était enfin sur La Route du Rhum : « C’est une dinguerie, c’est incroyable ».
« Je m'efforce de le suivre le plus possible, je suis très fier de lui, il semble dans son élément sur son USE IT AGAIN for YOUTH. J'espère pouvoir repartir au plus vite pour terminer la course avec lui », confie Romain Pilliard.
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