Dimanche 1er novembre, quelques heures après le départ de la Route du Rhum-Destination Guadeloupe, l’IMOCA Initiatives-Cœur de Violette Dorange est entré en collision avec le maxi-trimaran USE IT AGAIN de Romain Pilliard, au large de Bréhat. Contraint de rejoindre Roscoff, Romain a dû engager d'importantes réparations sur son bateau, une véritable course contre la montre pour repartir en course. Toujours déterminé, le skipper est prêt à s’élancer ce dimanche 8 novembre. Il quittera le port de Roscoff à 9h30.
Grâce à la mobilisation autour de la collecte Ulule, Romain Pilliard a pu réunir quatre spécialistes du composite et remettre son trimaran en état de naviguer. Dès demain matin, il sera de nouveau en course et reprendra le fil de sa troisième Route du Rhum à bord du trimaran USE IT AGAIN, l’ancien bateau d’Ellen MacArthur. Si l’objectif est bien de franchir la ligne d’arrivée à Pointe-à-Pitre, Romain ne cache pas son envie de retrouver son fils Titouan, 20 ans, lui aussi engagé dans cette transatlantique.
Après un superbe début de course à bord du monocoque USE IT AGAIN for YOUTH, Titouan a dû composer en fin de semaine avec une importante voie d'eau qu'il est parvenu à colmater et à un black-out d’énergie à bord puisque tout avait pris l’eau ! Après plusieurs heures de réparations en lien avec son équipe à terre, le voilà lui aussi de nouveau dans la bonne direction. Père et fils poursuivent ainsi une Route du Rhum semée d'embûches mais portés par une même détermination : Sensibiliser à l'économie circulaire et à la protection de l'Océan.
Romain Pilliard, skipper de USE IT AGAIN : « Je suis vraiment très heureux de pouvoir reprendre la course ! Je veux avant tout saluer le courage et l'engagement de toute l'équipe qui s'est mobilisée sans relâche, jour et nuit, pour remettre USE IT AGAIN en état de naviguer. Un immense merci également à toutes celles et ceux qui nous ont soutenus, que ce soit à travers la campagne Ulule ou par d'autres moyens. Sans cette formidable solidarité, nous n'aurions pas pu relever ce défi dans un délai aussi court. Je suis maintenant impatient de retrouver l'Atlantique. J'ai aussi un rêve en tête : celui de pouvoir terminer cette course avec mon fils Titouan. Il navigue sur un monocoque vintage, une aventure bien différente de la mienne, mais qui lui ressemble. Je suis très fier de lui. Malgré les difficultés, il fait preuve d'un courage incroyable. Je suis admiratif de sa détermination et j'espère de tout cœur que nous pourrons vivre ensemble la suite de cette aventure et, pourquoi pas, franchir la ligne d'arrivée tous les deux. »
À ce jour - six jours après la collision - l'équipe est toujours en attente de la décision du Jury International concernant la réclamation de Romain Pilliard contre le bateau Initiatives-Coeur.
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