Jugé lundi 9 novembre 2026 devant le tribunal correctionnel de Lorient, le navigateur Kevin Escoffier devait répondre de quatre accusations d'agressions sexuelles. À l'issue de l'audience, le parquet a requis deux ans de prison avec sursis, une obligation de soins et une interdiction d'exercer dans le milieu de la voile pendant deux ans. Le skipper, qui conteste l'ensemble des faits, connaîtra la décision du tribunal le 14 décembre prochain.
Quatre accusations d'agressions sexuelles entre 2017 et 2023
Figure bien connue de la course au large, Kevin Escoffier, 46 ans, comparaissait devant la justice pour des faits présumés d'agressions sexuelles dénoncés par quatre femmes. Les accusations portent principalement sur des attouchements qui auraient été commis entre 2017 et 2023, notamment lors de soirées organisées à l'occasion d'escales de compétitions nautiques internationales.
L'affaire avait éclaté en mai 2023, en pleine Ocean Race. À Newport, aux États-Unis, une attachée de presse de l'équipe Holcim-PRB avait accusé le navigateur de lui avoir touché les seins et les fesses au cours d'une soirée dans un bar. Ce signalement avait provoqué son éviction de l'équipage, alors engagé dans la célèbre course autour du monde.
L'ouverture d'une enquête avait ensuite permis de recueillir les témoignages de trois autres femmes, dénonçant des comportements similaires lors d'escales au Brésil, en Australie et à Lorient.
Deux ans de prison avec sursis requis par le parquet
À l'issue des débats, la procureure de Lorient a requis la condamnation de Kevin Escoffier pour deux des quatre agressions sexuelles présumées. Il s'agit des faits dénoncés aux États-Unis en mai 2023 et au Brésil en avril 2018.
Pour les deux autres accusations, le ministère public a demandé la relaxe du navigateur. Concernant les faits signalés en Australie, la question de la compétence territoriale de la justice française a été soulevée. Dans le dossier portant sur des attouchements présumés dans un bar de Lorient, les incertitudes entourant la date des faits ont motivé cette demande.
La procureure a finalement requis deux ans de prison avec sursis, assortis d'une obligation de soins et d'une interdiction d'exercer dans le milieu de la voile pendant deux ans.
Le navigateur conteste fermement les faits
Tout au long de l'audience, Kevin Escoffier a rejeté les accusations portées contre lui. S'il reconnaît avoir parfois eu un comportement brusque ou déplacé, il nie avoir commis la moindre agression sexuelle.
Concernant les faits dénoncés à Newport, le skipper affirme qu'il s'agissait d'une simple accolade et conteste les gestes décrits par la plaignante. Il rejette également les accusations relatives à la soirée organisée au Brésil.
Son avocate, Me Virginie Le Roy, a dénoncé une enquête menée à charge et remis en question la solidité des éléments présentés devant le tribunal. La défense demande la relaxe, considérant que les faits reprochés à son client ne sont pas suffisamment établis.
De son côté, le ministère public s'est notamment intéressé au rapport du navigateur à l'alcool, à la sexualité et au consentement, en s'appuyant sur les différents témoignages recueillis au cours de l'enquête.
Une affaire qui secoue le monde de la course au large
Au-delà du procès de Kevin Escoffier, cette affaire a ravivé les discussions autour des violences sexuelles et de la place des femmes dans le milieu de la voile professionnelle.
Lors de l'audience, plusieurs témoignages ont mis en lumière les difficultés que peuvent rencontrer certaines femmes pour dénoncer des comportements inappropriés dans un environnement où les relations professionnelles, les équipages et les enjeux sportifs sont étroitement liés.
Présente pour soutenir les parties civiles, la navigatrice Isabelle Joschke a notamment dénoncé une forme d'omerta dans la course au large, évoquant la crainte de compromettre sa carrière ou ses relations professionnelles en prenant la parole.
L'affaire avait déjà eu d'importantes répercussions sur la carrière de Kevin Escoffier. Après son éviction de The Ocean Race en 2023, le navigateur avait fait l'objet de sanctions disciplinaires de la Fédération française de voile. Celles-ci avaient finalement été annulées en mars 2024 pour un vice de procédure.
Un jugement attendu le 14 décembre
Après plusieurs années de procédure, le tribunal correctionnel de Lorient a mis sa décision en délibéré au 14 décembre 2026. Kevin Escoffier demeure présumé innocent jusqu'à l'éventuelle reconnaissance de sa culpabilité par la justice.
Très suivie dans le milieu nautique, cette affaire dépasse désormais le seul parcours du navigateur. Elle soulève des questions plus larges sur la prévention des violences sexuelles, le fonctionnement des équipes professionnelles et la libération de la parole dans un univers sportif encore largement masculin.
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