Le lac des Settons : joyau du Morvan entre nature et loisirs
Un ouvrage d’ingénierie devenu symbole régional
Construit entre 1854 et 1858, le barrage des Settons fut à son époque une prouesse technique. Édifié en blocs de granit extraits à plus de 15 kilomètres, il s’étend sur 267 mètres de long pour 20 mètres de haut, selon le principe des barrages-poids, ne tenant que par son propre poids. À sa mise en eau, plusieurs moulins et hameaux furent engloutis, vestiges que l’on redécouvre encore lorsque le lac est vidé pour entretien, tous les dix ans.
À l’origine, il servait à réguler le flot de l’Yonne et à faciliter le flottage du bois vers Paris, une activité vitale pour le Morvan au XIXe siècle. Les bûches, coupées en sections de 1,14 mètre, descendaient les rivières jusqu’à la capitale. Mais l’arrivée du charbon mit fin à cette tradition : le flottage cessa définitivement en 1924. Ce n’est qu’après la Seconde Guerre mondiale, avec l’essor des congés payés, que le lac entama sa seconde vie, devenant un lieu de détente et de loisirs prisé.
Une destination nature aux multiples visages
Aujourd’hui, le lac des Settons attire autant les familles que les amateurs de sport et de nature. Autour de la base nautique labellisée Pavillon Bleu, les activités se multiplient : voile, catamaran, planche à voile, canoë, paddle, aviron, ski nautique ou jet-ski, ce qui reste rare sur un lac intérieur. Les débutants comme les confirmés peuvent s’initier grâce au centre de la Fédération Française de Voile implanté sur place.
Les plages de sable fin invitent à la baignade, avec une zone surveillée en été, tandis que les pinèdes alentour offrent des coins parfaits pour le pique-nique. On peut également embarquer pour une balade en bateau ou longer les rives à pied ou à vélo sur le circuit de ronde : une boucle de 14 km qui traverse passerelles, forêts et zones humides, avec de beaux points de vue sur l’eau. Les plus curieux pourront prolonger la promenade jusqu’à la cascade du Saut de Gouloux, à quelques kilomètres seulement.
Pêche, randonnées et détente
Le lac séduit aussi les pêcheurs, qui viennent y taquiner brochets, sandres, perches ou carpes, certaines zones étant accessibles pour la pêche de nuit. Pour les cyclistes, plusieurs circuits balisés de VTT, y compris électriques, permettent d’explorer le relief vallonné du Morvan. Les cavaliers disposent également d’itinéraires dédiés pour une découverte à cheval.
À la fin de la journée, les hébergements ne manquent pas : campings, chalets, gîtes, chambres d’hôtes ou aires pour camping-cars, tous permettent de profiter du calme et de l’air pur de la forêt morvandelle.
Un lieu emblématique du Morvan à (re)découvrir
Le lac des Settons résume à lui seul l’esprit du Morvan : un équilibre entre nature, mémoire et aventure. Témoins d’un passé industriel audacieux, ses eaux accueillent aujourd’hui ceux qui cherchent l’évasion, l’énergie du sport ou la quiétude d’une balade en forêt. Un lieu vivant, attachant, où chaque saison révèle une facette nouvelle du massif morvandiau.
Et avant de vous y rendre, pensez à consulter les prévisions météo sur METEO CONSULT et à télécharger l'application mobile gratuite Bloc Marine.
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