Plus de 150 bateaux en baie, jusqu’à 20 000 personnes le long de la corniche et toutes les générations de marins réunies : Concarneau a vécu mardi une journée hors norme pour rendre hommage à Charlie Dalin, disparu le 10 juin dernier. Une célébration populaire et maritime voulue par le navigateur lui-même, où l’émotion a laissé une large place à la fête, à la transmission et aux enfants.
Des Ultim aux Optimist, des skippers du Vendée Globe aux jeunes élèves des écoles de voile, des pêcheurs aux plaisanciers : rarement la baie de Concarneau avait rassemblé une flotte aussi diverse. Mardi, le monde de la mer s’est retrouvé autour d’un même nom, celui de Charlie Dalin.
Ils étaient aussi entre 15 000 et 20 000 à terre, répartis le long des quelque 1,5 kilomètre de corniche. Certains avaient traversé la France, d’autres étaient venus de Belgique ou même de Californie. Une mobilisation à la mesure de la place prise par le navigateur normand dans la course au large, mais aussi bien au-delà.
Disparu le 10 juin dernier, quelques mois après avoir remporté le Vendée Globe 2024-2025, Charlie Dalin avait lui-même imaginé les grandes lignes de cet hommage. Pas question d'une cérémonie uniquement tournée vers le deuil : il souhaitait un rassemblement joyeux, collectif et faisant une large place aux enfants.
Un portrait géant pour ouvrir la journée
C'est d'ailleurs avec eux que tout a commencé. Sur la plage de Kerleven, à La Forêt-Fouesnant, des élèves d'école primaire, des membres de l'équipe technique de Charlie Dalin et de nombreux anonymes ont participé à la réalisation d'une immense fresque sur le sable. Sous la conduite de l'association La Forêt verte et de l'artiste Philippe Compain, un portrait de 26 mètres sur 12 a progressivement pris forme, accompagné d'un message simple : « Merci Charlie, fiers d'avoir croisé ton sillage. »
Puis l'hommage a gagné la mer.
Plus de 150 embarcations ont convergé vers la baie de Concarneau. Quatre Ultim de 32 mètres, un Ocean Fifty, quinze IMOCA, mais également des Class40, Figaro Bénéteau 3 et Mini 6.50 ont rejoint la parade. À quelques encablures de ces machines taillées pour la course au large évoluaient des dériveurs, des wingfoils et surtout une multitude d'Optimist barrés par les enfants des clubs locaux.
Une image presque symbolique : les bateaux avec lesquels les grands noms de la voile parcourent les océans réunis avec ceux sur lesquels commencent souvent les premières histoires de marins.
De l'Optimist à l'Ultim, tout le monde de la mer réuni
Pêcheurs et plaisanciers ont eux aussi pris part au rassemblement, aux côtés de six vedettes de la SNSM. La Marine nationale était présente avec le patrouilleur Le Cormoran, tandis que l'Abeille Bretagne a accompagné la parade de spectaculaires gerbes d'eau.
Dans cette flotte, un bateau attirait inévitablement les regards : MACIF Santé Prévoyance, l'IMOCA conçu avec Charlie Dalin pour poursuivre un objectif qu'il avait longtemps poursuivi, gagner le Vendée Globe.
À son bord se trouvaient notamment des membres de son équipe technique, Perrine Le Pape-Dalin et leur fils Oscar. L'IMOCA jaune et bleu a remonté le chenal de Concarneau devant une foule compacte, huit mois après avoir permis à Charlie Dalin de franchir en vainqueur la ligne d'arrivée des Sables-d'Olonne.
Le navigateur avait remporté le Vendée Globe 2024-2025 tout en étant atteint d'un cancer, maladie qu'il avait choisi de garder privée durant la course.
Puis, durant quelques instants, les discours ont laissé place au vacarme. Cornes de brume, sirènes, applaudissements et fumigènes ont retenti simultanément pour une étonnante « minute de bruit », à l'opposé du traditionnel silence des cérémonies d'hommage.
Dans le ciel aussi, la Marine s'est associée à la journée avec le passage d'un avion de patrouille maritime ATL2. Le Bagad de Lann-Bihoué a également participé à la cérémonie, tandis que la Patrouille de France a survolé le rassemblement. Un feu d'artifice est finalement venu clore ce salut collectif.
« Charlie aurait été fier aujourd'hui »
Pour Perrine Le Pape-Dalin, cette journée avait une signification toute particulière puisqu'elle répondait directement aux souhaits exprimés par son mari.
« Charlie aurait été fier aujourd'hui ! C'est lui qui me l'a demandé et j'ai respecté son souhait. C'est chargé en émotion, mais j'apprécie pleinement cette journée. Avec Oscar, on s'est dit qu'on allait passer une super journée et qu'on allait en profiter. »
La dimension populaire de l'événement aura également montré combien Charlie Dalin avait dépassé le cercle des passionnés de course au large. Sa victoire dans le dernier Vendée Globe avait consacré l'un des skippers les plus réguliers de sa génération, deuxième de l'édition 2020-2021 avant de s'imposer quatre ans plus tard.
Mardi, pourtant, les résultats sportifs semblaient presque secondaires. Dans la baie, les grands trimarans océaniques côtoyaient les petits dériveurs et les bateaux des plaisanciers. À terre, navigateurs professionnels, familles et anonymes partageaient le même bord de mer.
Une balise portera désormais son nom
L'hommage laissera également une trace très concrète dans la baie de Concarneau. La cardinale Est du Linuen a été officiellement renommée « Linuen – Charlie Dalin ». Son nom sera ainsi visible par les navigateurs passant à proximité de la balise. La nuit, son feu continuera de signaler le danger par ses trois scintillements caractéristiques d'une cardinale Est. Une manière particulièrement maritime d'inscrire le souvenir du skipper dans le paysage qu'il connaissait si bien.
La ministre de la Mer et de la Pêche, Catherine Chabaud, a par ailleurs remis à Oscar, le fils de Charlie Dalin, la médaille de la Légion d'honneur décernée à son père après sa victoire dans le Vendée Globe, au nom du président de la République.
Le lien avec la Marine nationale ne datait d'ailleurs pas de cette journée. En janvier 2025, quelques heures avant l'arrivée victorieuse de Charlie Dalin aux Sables-d'Olonne, un ATL2 de la flottille 23F avait déjà survolé son IMOCA. Quelques jours plus tard, le navigateur avait lui-même embarqué à bord d'un ATL2 pour aller à la rencontre de Violette Dorange, alors toujours engagée dans son premier Vendée Globe.
Un dernier message tourné vers les enfants
De cette journée, il restera évidemment les images : une baie couverte de voiles, des milliers de personnes face à l'océan, un IMOCA jaune et bleu remontant une dernière fois le chenal pour son skipper et une immense fresque dessinée sur le sable.
Mais l'hommage avait surtout été pensé comme une transmission. La présence massive des jeunes navigateurs n'avait rien d'anecdotique. Charlie Dalin souhaitait que les enfants soient au cœur du rassemblement et que sa disparition ne fasse pas oublier ce qui avait guidé toute sa carrière : l'envie de naviguer, de progresser et de poursuivre un objectif jusqu'au bout.
Perrine Le Pape-Dalin a donc choisi de terminer en faisant résonner une dernière fois ses mots :
« Croyez tous en vos rêves, même lorsqu'ils semblent impossibles. »
Au milieu des Optimist, des IMOCA et des géants de 32 mètres réunis dans la même baie, difficile d'imaginer meilleur décor pour les entendre.
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