Route du Rhum - Destination Guadeloupe 2026 : Erwan Le Roux renonce à prendre le départ, faute de sponsors
Route du Rhum 2026 : Halvard Mabire contraint...
Erwan Le Roux n’avait pas imaginé terminer son aventure en Ocean Fifty de cette manière. Vainqueur de la Route du Rhum en 2014 et en 2022, le navigateur espérait retrouver une dernière fois la ligne de départ à Saint-Malo. Mais à quelques semaines de l’épreuve, il doit se rendre à l’évidence : les conditions financières ne sont pas réunies pour prendre le départ sereinement.
« On y aura cru jusqu’au bout… malheureusement, je ne pourrai pas être sur la ligne de départ de la Route du Rhum 2026, cela m’attriste beaucoup bien évidemment », confie le skipper.
Cette annonce intervient après une succession de difficultés qui ont fragilisé son projet sportif. Le chavirage de son multicoque en novembre 2025, suivi d’un important chantier de reconstruction, a constitué un premier obstacle. Le retrait d’Audrey Ogereau du projet, puis les difficultés à convaincre de nouveaux partenaires dans un contexte économique compliqué, ont finalement eu raison de ses ambitions.
Malgré le soutien de Koesio, partenaire historique de son projet depuis 2021, Erwan Le Roux n’est pas parvenu à compléter son budget. Une situation d’autant plus frustrante que son bateau, rebaptisé Plastic Odyssey Fifty lors de sa remise à l’eau, devait lui permettre de défendre une nouvelle fois ses chances dans une course qu’il connaît particulièrement bien.
Pour Erwan Le Roux, cette absence dépasse largement la simple déception sportive. La Route du Rhum occupe une place particulière dans sa carrière. En 2022, il avait notamment remporté sa deuxième victoire dans la catégorie Ocean Fifty, en établissant un temps de référence de 10 jours, 21 heures, 35 minutes et 52 secondes.
Le navigateur aurait aimé conclure ce chapitre par une dernière traversée de l’Atlantique entre Saint-Malo et la Guadeloupe.
« J’aurais aimé vivre une dernière Route du Rhum sur ces magnifiques multicoques, c’est vrai. Après l’avoir remportée deux fois, cette édition devait être ma dernière participation », explique-t-il, évoquant les départs spectaculaires de Saint-Malo et l’accueil des Guadeloupéens à l’arrivée. Avec trois victoires sur la Transat Jacques Vabre, en 2009, 2013 et 2015, et un succès sur le Pro Sailing Tour en 2023, Erwan Le Roux reste l’un des grands noms de la course au large en multicoque. Son forfait prive ainsi l'édition 2026 d'un navigateur particulièrement expérimenté dans cette catégorie.
Si la Route du Rhum 2026 se disputera sans lui, Erwan Le Roux n’entend pas pour autant mettre un terme à sa carrière. Au contraire, le skipper souhaite désormais consacrer son énergie à deux projets qui pourraient donner une nouvelle dimension à son parcours. Le premier consiste à créer une écurie de course au large à La Rochelle, avec l’ambition de transmettre son expérience et sa vision d’une performance sportive plus durable à d’autres navigateurs.
Le second est encore plus ambitieux : participer au Vendée Globe 2028. Un défi qui lui permettrait de réaliser son rêve de boucler un tour du monde à la voile en solitaire.
Pour concrétiser ces ambitions, Erwan Le Roux poursuit sa recherche de partenaires financiers. Il souhaite notamment s’entourer d’entreprises désireuses d’associer leur image à l’aventure maritime, à la performance sportive et à des engagements environnementaux. Le développement du mécénat figure également parmi les pistes envisagées. Cette nouvelle orientation pourrait aussi prolonger son engagement auprès de Plastic Odyssey, organisation à but non lucratif mobilisée dans la lutte contre la pollution plastique des océans, dont il est devenu ambassadeur.
Après plusieurs mois d’incertitude et de recherche de financements, Erwan Le Roux choisit donc de regarder vers l’avenir. Sans cacher sa déception, il tient à saluer les équipes, les partenaires et les soutiens qui l’ont accompagné au fil des saisons. « En réalité, c’est une page qui se tourne pour pouvoir en écrire une nouvelle », résume-t-il.
Pour le double vainqueur de la Route du Rhum, l’objectif est désormais de transformer cette déception en nouveau départ. Et si l’Atlantique ne sera pas au programme de cette fin d’année, le navigateur regarde déjà vers un horizon bien plus lointain : celui d’un premier tour du monde en solitaire, avec le Vendée Globe 2028 en ligne de mire.
vous recommande
