Route du Rhum : après un début de course marqué par les avaries et les chavirages, Cyrille Duchesne décrypte le gros temps attendu aux Açores
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Cyrille Duchesne : "Plusieurs facteurs ont joué. D’abord, on a eu une météo très propice à la vitesse. Avec un vent portant d’est à nord-est, les Ultim ont fait des pointes à plus de 40 nœuds. Les premiers ont parfois parcouru plus de 700 milles en une journée. Les Ocean Fifty et les IMOCA ont eux aussi progressé à vive allure dans ce vent portant. À ces vitesses, les bateaux sont poussés très fort, avec du matériel très sophistiqué qui est mis à rude épreuve. Et, progressivement, la mer est devenue plus désordonnée."
Cyrille Duchesne : "Il restait une houle de nord-ouest qui venait croiser les vagues levées par le vent d’est. C’est ce qu’on appelle une mer croisée. Les vagues arrivaient de deux directions différentes, ce qui donnait une mer chaotique, assez cassante. À ces vitesses, les chocs répétés dans les vagues sollicitaient fortement le matériel et rendaient la navigation éprouvante pour les skippers. Il faut ajouter qu’il y a de plus en plus de bateaux sur la Route du Rhum. Ils étaient 115 au départ cette année. Ça rend le début de course plus difficile, avec une concurrence très forte entre les bateaux."
Cyrille Duchesne : "C’est la dépression qui va se creuser très rapidement au nord-ouest des Açores, entre jeudi et vendredi. Les Ultim de tête sont déjà en avant du système. Ils vont pouvoir filer vers le sud avec un vent de nord-est soutenu. Pour eux, cette dépression ne devrait pas poser de difficulté particulière puisqu’ils n’auront pas à la traverser."
Cyrille Duchesne : "Les Ocean Fifty et les IMOCA vont croiser la dépression dans la journée de jeudi. Pendant quelques heures, le vent de nord va nettement forcir et la mer va devenir forte. Mais ce sont surtout les Class40 et les Vintages qui vont devoir composer avec ce système dans la durée. La dépression va tourner sur place dans les parages des Açores. Pour eux, ça représente deux à trois jours très compliqués, avec des zones de vent fort, des fronts très actifs et une mer qui deviendra forte, voire grosse. Dans certains secteurs, on voit déjà sur les prévisions des vagues de plus de cinq mètres. Chacun devra essayer de préserver son bateau."
Cyrille Duchesne : "Pour les Ultim les plus rapides, les derniers routages indiquent une arrivée à Pointe-à-Pitre samedi 7 novembre, vers la mi-journée. Pour les premiers Ocean Fifty et IMOCA, ce serait plutôt en début de semaine prochaine, lundi 9 ou mardi 10 novembre. Quant aux Class40, il leur faudrait encore une dizaine de jours de mer pour rejoindre la Guadeloupe."
Fronts, dépressions, anticyclone des Açores ou alizés : chaque système météo peut bouleverser la hiérarchie. Tout au long de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe, les experts de METEO CONSULT analysent les conditions rencontrées par les skippers et expliquent les stratégies qui se dessinent sur l’Atlantique.