Les grandes icônes insulaires n’ont évidemment pas perdu leur pouvoir d’attraction. Mais à côté des Maldives, de Majorque, de Bali ou de Santorin, d’autres noms commencent à se faire une place dans les envies de voyage.
Caraïbes, Atlantique, Méditerranée, océan Indien, Asie ou Grand Nord : plages sauvages, villages de pêcheurs, volcans, lagons, montagnes et fonds marins composent dix voyages radicalement différents. Voici les îles qui pourraient bien devenir beaucoup plus incontournables dans les prochaines années.
1. Sainte-Lucie : entre plages caribéennes et volcans
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C’est la grande gagnante du classement. Et Sainte-Lucie possède un sérieux argument pour se distinguer des autres îles des Caraïbes : son relief. Ici, la carte postale ne se limite pas à une succession de plages bordées de cocotiers. L’île est montagneuse, verte et spectaculaire, dominée au sud-ouest par le Gros Piton et le Petit Piton, deux aiguilles volcaniques classées avec leur environnement au patrimoine mondial de l’UNESCO.
La région de Soufrière concentre une bonne partie des paysages emblématiques, entre forêt tropicale, sources chaudes, fonds marins et plages dominées par les Pitons. Plus au nord, Rodney Bay offre une atmosphère plus animée et davantage d’activités nautiques. Sainte-Lucie plaît donc autant pour un séjour les pieds dans l’eau que pour la randonnée, la plongée ou une sortie en mer.
2. Porto Santo : 9 kilomètres de sable au large de Madère
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Madère lui fait souvent de l’ombre, pourtant Porto Santo possède une personnalité totalement différente. Cette petite île portugaise située dans l’Atlantique est surtout connue pour son immense plage de sable doré qui longe la côte sud sur environ neuf kilomètres. Un décor presque inattendu lorsqu’on connaît les côtes beaucoup plus abruptes et volcaniques de sa grande voisine.
On vient ici pour marcher sur la plage, se baigner, parcourir les reliefs secs de l’intérieur ou découvrir Vila Baleira, la petite capitale où une maison-musée rappelle le passage de Christophe Colomb dans l’archipel. L’île peut aussi se parcourir à pied ou à vélo et conserve une échelle suffisamment réduite pour donner rapidement l’impression d’en connaître les contours.
3. Praslin : les Seychelles côté nature
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Impossible de parler de Praslin sans commencer par la Vallée de Mai. Cette réserve naturelle inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO abrite une forêt de palmiers presque irréelle où pousse le coco de mer, célèbre pour produire la plus grosse graine du monde végétal. Quelques sentiers suffisent pour passer en quelques minutes des plages tropicales à une végétation dense qui donne parfois l’impression de remonter le temps.
Et les plages ne sont évidemment jamais très loin. Anse Lazio est devenue l’une des images emblématiques des Seychelles, avec son sable clair, ses blocs de granite et son eau turquoise. Anse Georgette offre un autre décor spectaculaire. Praslin constitue également une excellente base pour rejoindre les îles voisines, notamment La Digue.
4. Syros : l’île grecque qui ne ressemble pas tout à fait aux autres
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Oubliez quelques instants les maisons blanches coiffées de bleu. À Syros, le premier choc vient souvent d’Ermoupoli. Capitale de l’île mais aussi des Cyclades, la ville déploie autour de son port de grandes façades néoclassiques aux tons pastel, des demeures bourgeoises, des escaliers et des places qui témoignent de son importance commerciale au XIXe siècle.
Cette histoire donne à Syros une ambiance assez différente de Mykonos ou Santorin. On peut passer de l’animation d’Ermoupoli aux ruelles d’Ano Syros, installée sur les hauteurs, avant de rejoindre les plages de Galissas, Kini ou Vari. Et l’île se découvre aussi dans l’assiette, notamment avec le loukoumi de Syros ou le san michali, fromage local.
5. Les Lofoten : la Norvège dans ce qu’elle a de plus spectaculaire
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Difficile de confondre les Lofoten avec une autre destination de ce classement. Ici, pas de cocotiers : les montagnes semblent tomber directement dans la mer. Au-dessus du cercle polaire arctique, cet archipel norvégien déroule des pics rocheux, des plages étonnamment claires et de petits villages de pêcheurs aux cabanes rouges, les traditionnels rorbuer.
Reine, Hamnøy, Henningsvær ou Nusfjord font partie des étapes les plus connues, mais les Lofoten sont surtout un terrain de jeu exceptionnel pour la randonnée, le kayak et les activités en pleine nature. La saison change totalement l’expérience : le soleil de minuit accompagne les longues journées estivales, tandis que le retour de la nuit ouvre progressivement la période propice aux aurores boréales.
6. Palawan : falaises calcaires, lagons et fonds marins
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Palawan concentre certaines des images les plus spectaculaires des Philippines. Autour d’El Nido et de l’archipel de Bacuit, d’immenses parois calcaires plongent dans une eau turquoise et dissimulent lagons, criques et petites plages accessibles par bateau. Plus au nord, Coron est réputée pour ses lacs, ses récifs et ses épaves de la Seconde Guerre mondiale devenues des sites de plongée très recherchés.
Mais Palawan ne se limite pas à ces deux noms. L’île s’étire sur plusieurs centaines de kilomètres et comprend des territoires nettement moins fréquentés. Près de Puerto Princesa, la rivière souterraine inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO traverse un impressionnant paysage karstique avant de rejoindre la mer. De quoi construire un voyage beaucoup plus varié qu’un simple séjour balnéaire.
7. Culebra : le petit paradis discret de Porto Rico
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À une trentaine de kilomètres à l’est de Porto Rico, Culebra joue la carte du petit format. L’île ne possède ni grandes villes ni longues avenues bordées de complexes hôteliers. Son attrait se trouve ailleurs : des plages, des eaux claires et une atmosphère beaucoup plus tranquille.
Flamenco Beach est sa grande vedette, avec son large croissant de sable clair. Mais Culebra est également appréciée pour le snorkeling et la plongée, notamment autour de ses récifs et des petits îlots environnants. Une partie importante de son territoire est protégée au sein du Culebra National Wildlife Refuge, qui accueille notamment des oiseaux marins et des sites de nidification de tortues.
8. Sanibel Island : la Floride les pieds dans le sable
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Sur la côte ouest de la Floride, face au golfe du Mexique, Sanibel cultive depuis longtemps une passion assez singulière : les coquillages. L’orientation de l’île favorise leur accumulation sur certaines plages, au point que ramasser et observer les coquilles fait partie des activités emblématiques de la destination.
Mais Sanibel est loin de n’être qu’une immense plage. Une grande partie de l’île reste consacrée aux espaces naturels, notamment autour du J.N. “Ding” Darling National Wildlife Refuge, où mangroves, zones humides et vasières accueillent une importante avifaune. Cyclable et relativement paisible, Sanibel attire particulièrement les familles. L’île poursuit par ailleurs sa reconstruction après les lourds dégâts causés par l’ouragan Ian en 2022.
9. Phu Quoc : l’île vietnamienne qui change à toute vitesse
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Au large du sud-ouest du Vietnam, dans le golfe de Thaïlande, Phu Quoc connaît depuis plusieurs années une transformation spectaculaire. Les hôtels haut de gamme, complexes touristiques et infrastructures se multiplient, mais l’île conserve encore de vastes espaces naturels, notamment dans sa partie nord.
Ses plages attirent évidemment une grande partie des visiteurs, de Long Beach à Sao Beach, mais Phu Quoc possède aussi une identité gastronomique forte. L’île est notamment réputée pour son nuoc-mâm, sa sauce de poisson produite localement, ainsi que pour son poivre. Marchés, villages de pêcheurs et sorties vers les petites îles du sud permettent de sortir des grands complexes touristiques.
10. Les Fidji : bien plus qu’un voyage de noces
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Il faut du temps pour atteindre les Fidji depuis la France, mais c’est précisément ce qui fait partie du voyage. L’archipel compte plus de 300 îles dispersées dans le Pacifique Sud, avec des expériences très différentes selon l’endroit où l’on pose ses valises.
Viti Levu concentre les principales infrastructures et la capitale Suva, tandis que les archipels des Mamanuca et des Yasawa correspondent davantage à l’image rêvée des Fidji : petites îles, récifs, plages et lagons. On peut y alterner plongée, snorkeling, navigation et découverte de villages, loin d’une vision limitée aux seuls resorts de luxe.
Quelle île choisir selon ses envies ?
Difficile finalement de comparer ces destinations tant leurs personnalités diffèrent. Pour les grands paysages, les Lofoten et Palawan figurent parmi les plus impressionnantes. Pour les plages et le farniente, Porto Santo, Culebra ou Praslin cochent toutes les cases. Syros séduira davantage ceux qui aiment mêler baignades, gastronomie et patrimoine, tandis que Sainte-Lucie ajoute aux Caraïbes une véritable dimension montagneuse.
Phu Quoc conviendra à ceux qui recherchent une destination tropicale proposant une offre touristique très développée, alors que les Fidji restent le grand voyage de cette sélection, celui que l’on prépare davantage et où l’on prend le temps de passer d’une île à l’autre.
Une chose est sûre : derrière le mot « île » se cachent ici dix voyages qui n’ont pratiquement rien à voir. Et c’est sans doute ce qui rend cette sélection beaucoup plus intéressante qu’un simple palmarès de plages paradisiaques.
Et avant de partir, pensez à consulter les prévisions météo sur La Chaîne Météo Voyage et à télécharger l'application mobile gratuite Bloc Marine.
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