L'étape française des Extreme Sailing Series a permis au Britannique Leigh McMillan d'assoir sa domination du circuit après sa 5ème victoire de la saison acquise à Nice.
Imbattable ! Sur les 6 régates déjà disputées autour du monde, le Britannique Leigh McMillan, à la barre du catamaran "The Wave Muscat", s'est imposé à 5 reprises. De Muscat, la capitale du Sultanat d'Oman, à Nice en passant par Qingdao, Porto et Cardiff, l'équipage champion en titre 2012 ne laisse que des miettes à leurs adversaires. Seule l'étape Singapourienne leur a échappé. À Nice, théâtre de la 6ème épreuve de la saison, le catamaran omanais de 12 mètre semblait voler sur le plan d'eau comme les multicoques de la Coupe de l'America à San Francisco.
Que ce soit dans un vent fort et des vagues cassantes (jeudi et vendredi 20-25 nœuds) ou dans une très légère brise (samedi et dimanche 3-7 nœuds), Leigh et ses hommes s’amusent et tuent tout suspens. L’Anglais de 32 ans et ses quatre acolytes (1 Britannique, 1 Néo-Zélandais et 2 Omanais) possèdent toutes les qualités requises pour remporter leur deuxième titre de Champion d'Extreme 40 : vitesse, régularité, technique et intelligence de course. À cela s'ajoute un bateau irréprochable soigné par 2 préparateurs et l'apport non moins important d'un entraîneur mondialement reconnu, Rob Wilson.
La bataille pour la 2nde place fait rage
Derrière la lutte est serrée. "Alinghi", la seule équipe à avoir fait tomber l'ogre omanais à Singapour s'accroche tant bien que mal à sa 2ème position qu'essaie de leur prendre "Red Bull" au classement général de la saison. À une épreuve de la fin de la saison qui aura lieu à Florianópolis au Brésil (14 au 17 novembre), les Suisses ont dû batailler pour terminer l'étape niçoise sur la seconde marche que "Red Bull" convoitait. Comme souvent cette saison le podium final de chaque épreuve se joue lors de la dernière manche comptant double. Les Autrichiens ("Red Bull") double médaillé d'or olympique pointaient en deuxième position avant l'ultime explication mais durant la dernière course ils sont passés tout près de l'éjection du podium final après les très bonnes performances des deux catamarans suisses, "Alinghi" (4ème de la dernière manche) et "RealTeam" (vainqueur de cette même manche).
Le podium final place donc "The Wave Muscat" en haut de l'estrade suivi d'"Alinghi" et "Red Bull". Les jeunes suisses de "RealTeam" se place 4ème alors que la surprenante équipe de "China Spirit" se classe 5ème. Les Danois de "SAP" terminent 6ème devant l'équipe française d'"All4One" et les Kiwis de "GAC Pindar".
Classement de l’Act 7 des Extreme Sailing Series™ 2013 à Nice presented by Land Rover après quatre jours de course et 29 manches (6.10.13)
Position / Team / Points
1er The Wave, Muscat (OMA) Leigh McMillan, Ed Smyth, Pete Greenhalgh, Musab Al Hadi, Hashim Al Rashdi 237 points.
2e Alinghi (SUI) Morgan Larson, Anna Tunnicliffe, Pierre Yves Jorand, Nils Frei, Yves Detrey 217 points.
3e Red Bull Sailing Team (AUT) Roman Hagara, Hans Peter Steinacher, Matthew Adams, Simon Cooke, Kinley Fowler 216 points.
4e Realteam (SUI) Jérôme Clerc, Pierre Pennec, Arnaud Psarofaghis, Bryan Mettraux, Thierry Wassem 213 points.
5e ChinaSpirit (CHN) Phil Robertson, Garth Ellingham, Llang Wu, Louis Viat, Nick Catley 183 points.
6e SAP Extreme Sailing Team (DEN) Jes Gram-Hansen, Rasmus Køstner, Pete Cumming, Mikkel Røssberg, Nicolai Sehested 175 points.
7e the first club by ALL4ONE (FRA) Jean-Christophe Mourniac, Romain Petit, Stéphane Christidis, Arnaud Jarlegan, Julien Cressant 170 points.
8e GAC Pindar (NZL) Will Tiller, Matt Steven, Harry Thurston, Brad Farrand, Shaun Mason 130 points.
Classement Général des Extreme Sailing Series™ 2013 après l’Act 7, Nice presented by Land Rover
Position / Team / Points
1er The Wave, Muscat (OMA) 56 points.
2e Alinghi (SUI) 54 points.
3e Red Bull Sailing Team (AUT) 45 points.
4e SAP Extreme Sailing Team (DEN) 41 points.
5e Realteam (SUI) 35 points.
6e GAC Pindar (NZL) 30 points.
7e Team X Invitational 26 points.
8e Team Korea (KOR) 16 points.
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