Le groupe de presse régionale a pris le contrôle d'OC Sport, l'organisateur d'événements fondé par Ellen MacArthur.
Le Télégramme mise sur le hors-média et l'événementiel pour se développer. Le groupe de presse régionale a annoncé lundi une prise de participation majoritaire dans la société britannique OC Sport, fondée par Ellen MacArthur et Mark Turner en 1993, dont il détient dorénavant 70 % du capital. À l'instar du groupe Amaury, qui mise sur l'événementiel à travers sa filiale ASO, organisatrice actuellement du Tour de France cycliste et du Tour de France à la voile, Le Télégramme frappe un grand coup en devenant un organisateur d'événements voile d'envergure mondiale.
Cette stratégie d'investissement dans l'univers de la voile a été initiée en 2004 lorsque Le Télégramme a racheté la société Pen Duick et, dans la foulée, a opéré une série d'acquisitions ciblées dans ce secteur: rachat de Promovoile, organisateur de la Route du rhum, puis de Match Racing, organisateur de la transat AG2R La Mondiale (la transat Concarneau-Saint Barth). Depuis 2012, Pen Duick est également organisateur de la Solitaire du Figaro Éric Bompard Cachemire que le groupe Figaro lui a confié en location-gérance.
«Logique de construction et d'investissement»
«Nous avions acquis une bonne connaissance et une bonne compréhension de l'univers de la voile avec Pen Duick et nous souhaitions nous développer à l'international, explique Roland Tresca, directeur général adjoint du groupe Télégramme. OC Sport était l'acteur international idéal.» Avec ce rachat, le groupe déjà leader en France change de dimension. OC Sport, qui représente 110 salariés et 30 millions d'euros de chiffre d'affaires en 2013, est impliqué dans 36 événements répartis dans 15 pays. Parmi eux: les Extremes Sailing Series, un circuit de régates de haut niveau en catamaran qui réunit des champions de la Coupe de l'America, la Barcelona World Race (le tour du monde en double en 60 pieds Imoca, le pendant du Vendée Globe français), ou encore «The Transat» qui n'est autre que la mythique transat anglaise sur laquelle se sont illustrés en leur temps les grands noms français de la course au large: Éric Tabarly, Alain Colas, etc.
La société, dont Ellen MacArthur s'est retirée en 2010 pour créer sa fondation, est également présente en dehors de la voile sur des marathons tels que celui des Alpes-Maritimes ou encore le Harmony Genève Marathon for Unicef.
De son côté, le groupe Télégramme est également organisateur d'événements musicaux tels que les Francofolies de La Rochelle et le Printemps de Bourges. L'ensemble de ces activités est placé sous l'entité «Groupe Télégramme Développement» dirigée par Roland Tresca. Elles représentent 170 salariés pour un volume d'affaires annuel de 50 millions d'euros. «Nous sommes dans une logique de construction et d'investissement, explique Roland Tresca. Notre activité événementielle ne perd pas d'argent mais n'en gagne pas encore beaucoup.» Cette activité est d'ailleurs pensée comme un axe de développement et non comme une bouée de sauvetage pour le groupe de presse dont l'activité historique d'éditeur d'un quotidien régional est profitable. Le Télégramme a investi 10 millions d'euros dans ses activités historiques l'an dernier, avec notamment la sortie d'une nouvelle maquette pour son quotidien. «Nous croyons toujours en la presse et continuons à investir dans notre métier historique», analyse Roland Tresca.
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