À Saint-Nazaire, le 16 juin, Orient Express Sailing Yachts a franchi une étape décisive avec la mise à flot du Corinthian. Après quatre mois et demi d’assemblage, le navire est sorti de la cale sèche des Chantiers de l’Atlantique pour rejoindre le quai d’armement, amorçant les dernières phases de sa construction. D’une longueur de 220 mètres, il devient officiellement le plus grand voilier du monde.
Fruit d’un partenariat entre Orient Express et les Chantiers de l’Atlantique, ce yacht d’exception se distingue par sa propulsion vélique SolidSail, une première mondiale dans l’univers de la croisière. Trois mâts inclinables portent chacun une voile rigide de 1 500 m2, conçue pour offrir un confort optimal en navigation. Ce dispositif est complété par une motorisation hybride de dernière génération au gaz naturel liquéfié, permettant une navigation plus propre et plus silencieuse.
Le Corinthian intègre également plusieurs technologies destinées à limiter son impact sur l’environnement : un système de détection assisté par intelligence artificielle réduit les risques de collision avec les mammifères marins, tandis qu’un système de positionnement dynamique évite de jeter l’ancre pour protéger les fonds marins.
Un voilier haut de gamme pensé comme un palace flottant
À bord, l’architecte Maxime d’Angeac a imaginé des espaces inspirés à la fois de l’âge d’or du ferroviaire et du raffinement des grands paquebots historiques. Les 54 suites, de 45 à 230 m2, sont équipées de larges baies vitrées et de plafonds rehaussés, offrant une sensation d’espace rarement vue en mer. La restauration est confiée au chef multi-étoilé Yannick Alléno, déjà à la tête des cuisines du train Orient Express.
Le Corinthian embarquera ses premiers passagers en juin 2026 pour des itinéraires en Méditerranée et en mer Adriatique jusqu’en octobre. Vingt-sept parcours différents, de deux à quatorze nuits, seront proposés, avec la possibilité de les combiner selon les envies. Le navire mettra ensuite le cap vers les Caraïbes à l’automne.
Une nouvelle ère pour le voyage haut de gamme
Le Corinthian est le premier d’une série de deux voiliers de croisière annoncés par Orient Express. Le second, baptisé Olympian, prendra la mer à l’été 2027. Ces lancements s’inscrivent dans une stratégie ambitieuse menée par Accor et soutenue par LVMH, visant à réinventer l’expérience du voyage de luxe.
La marque, fondée en 1883, renforce ainsi son retour sur le devant de la scène avec des hôtels prestigieux à Rome et Venise, un nouveau train baptisé La Dolce Vita en 2025, et bientôt, le retour du mythique Orient Express sur les rails. Le Corinthian incarne cette vision : un navire d’avant-garde, pensé pour redéfinir les standards de la croisière, entre excellence artisanale et haute technologie.
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