Southampton International Boat Show 2026 : le grand rendez-vous britannique prépare une édition très dense
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À peine le Cannes Yachting Festival refermé, une autre grande scène nautique européenne s’apprête à prendre le relais. À Southampton, pas de Croisette ni de yachts alignés sous le soleil méditerranéen, mais un rendez-vous solidement ancré dans la culture maritime britannique et une formule particulièrement large. Du voilier de croisière au yacht à moteur, du semi-rigide au paddle, de l’équipement à la propulsion électrique, le Southampton International Boat Show rassemble presque toutes les manières de prendre la mer.
Pour sa 56e édition, organisée du 18 au 27 septembre à Mayflower Park, le salon annonce plus de 700 marques et plus de 500 bateaux et engins nautiques. Un format conséquent, auquel s'ajoute l'une de ses grandes particularités : une importante exposition à flot. La Show Marina, spécialement aménagée pour l'événement, réunira plus de 250 unités accessibles au public. L'enjeu est important pour la filière britannique. L'édition 2025 avait accueilli 91 300 visiteurs, dont 77 % de propriétaires de bateaux selon les données communiquées par l'organisation. Southampton conserve ainsi un positionnement particulier dans le calendrier européen : à la fois grand salon commercial, vitrine de l'industrie nautique britannique et événement destiné à un public beaucoup plus large que les seuls acheteurs.
Comme chaque année, les nouveautés constituent l'un des principaux fils rouges du salon. Plusieurs constructeurs ont choisi Southampton pour dévoiler leurs modèles au public britannique, tandis que quelques unités y effectueront leur toute première apparition mondiale. Côté voile, l'une des nouveautés les plus attendues sera le Nautitech 41 Type S, présenté en première mondiale. Ce catamaran de croisière à vocation plus sportive côtoiera notamment le Fountaine Pajot FP44 et le J/40 de J/Boats, tous deux annoncés en première britannique.
L'offre moteur sera encore plus fournie. Le Duchy 45 effectuera notamment sa première mondiale à Southampton, tout comme le Mini Fisher Classic, petit runabout inspiré des lignes des années 1950. Le Levi Trentuno, héritier de l'univers du designer Renato « Sonny » Levi, fait également partie des premières mondiales annoncées.
Plusieurs bateaux déjà révélés sur d'autres marchés profiteront surtout du salon pour effectuer leurs débuts au Royaume-Uni. Ce sera notamment le cas du Fairline Targa 58 GTO, du Highfield ADV9, de l'Absolute Navetta 50, de l'Absolute Navetta 58, du Bellini Astor 38, du Sirena 48, du Windy SR40 ou encore du Wellcraft 28 Explorer.
Si Southampton conserve une dimension de salon terrestre importante, avec équipementiers, motoristes, services et accessoires, sa marina reste l'un de ses principaux atouts. Plus de 250 bateaux doivent y être regroupés cette année, des voiliers aux unités à moteur en passant par les semi-rigides et différentes embarcations de loisirs.
Cette présence à flot permet surtout au salon de ne pas se limiter à une succession de stands. Le programme Try-a-Boat remettra ainsi les visiteurs directement sur l'eau à bord de modèles très différents, parmi lesquels un Axopar 37, un Jeanneau Sun Odyssey 319, un Highfield 700 Sport RIB, un Hanse 360, un Hanse 415, un Jeanneau NC11, un J/80 ou encore un Clipper 70. Kayak et paddle seront également proposés sur le plan d'eau, tandis qu'un bassin permettra de s'initier à la plongée. Une manière pour Southampton de conserver cette dimension très accessible qui le distingue des rendez-vous davantage centrés sur le seul marché du yacht.
L'édition 2026 ne sera pourtant pas uniquement tournée vers les nouveautés. Après son lancement l'année dernière, le Wooden Boat Stage revient dans un format élargi, consacré aux savoir-faire de la construction navale en bois, aux techniques traditionnelles et à leur transmission. Surtout, le concept gagnera cette année la marina avec le nouveau Wooden Boat Stage Afloat. Plusieurs unités historiques seront présentées sur l'eau, dont Gelyce, construit en 1930 par Camper & Nicholsons comme tender du J-Class Shamrock, ou encore Larry, cotre aurique datant de 1907.
Le Guide of Dunkirk racontera une histoire encore différente. Commandé en 1939 pour les Girl Guides britanniques, le bateau fut réquisitionné par la Royal Navy et participa à l'évacuation de Dunkerque. Il fait aujourd'hui l'objet d'un projet de restauration. Ce mélange entre dernières nouveautés et patrimoine maritime résume assez bien l'identité que Southampton cherche à cultiver : montrer où va la plaisance sans oublier les métiers et les bateaux qui ont construit son histoire.
Southampton pousse également plus loin sa dimension de festival. Nouveau cette année, le Sail Hub réunira navigateurs, créateurs de contenus et projets de voile autour de rencontres, de podcasts en direct et de sessions de questions-réponses. Le sport fera lui aussi son entrée dans le programme avec la première Key Yachting J/70 Invitational Cup, organisée le samedi 26 septembre. Douze équipages doivent s'affronter lors de deux manches qualificatives avant une finale réunissant les six meilleures équipes.
En parallèle, le Boating Stage accueillera pendant le salon navigateurs, professionnels et spécialistes autour de sujets allant de la course au large à l'accès à la propriété d'un bateau, en passant par les métiers et l'avenir de l'industrie nautique. Le développement des compétences prend d'ailleurs une place accrue cette année, avec un espace de formation de British Marine et plusieurs rendez-vous consacrés aux carrières et à l'apprentissage.
L'innovation technique sera naturellement présente dans les allées. Parmi les équipements déjà annoncés figure notamment le Zparq Z10, un moteur hors-bord électrique de 10 kW de seulement 15,2 kg, présenté pour la première fois au Royaume-Uni.
Dans un mois de septembre particulièrement chargé pour l'industrie nautique européenne, Southampton joue une partition différente de celle des grands salons méditerranéens. Moins exclusivement tourné vers le yachting haut de gamme, le rendez-vous britannique couvre un spectre particulièrement large, de la petite plaisance aux grandes unités, de la voile aux bateaux à moteur, des équipements aux sports nautiques. Avec plus de 700 marques annoncées, plus de 500 bateaux et engins nautiques, de nombreuses nouveautés et dix jours de programmation, l'édition 2026 confirme cette volonté de rester autant un grand marché nautique qu'un événement destiné à faire découvrir la navigation sous toutes ses formes.
Le Southampton International Boat Show 2026 se tiendra du 18 au 27 septembre à Mayflower Park, à Southampton. Le salon sera ouvert de 10 h à 18 h, avec des nocturnes jusqu'à 21 h au Shipyard les vendredis et samedis. La fermeture est prévue à 16 h 30 le dimanche 27 septembre.
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