Tous les feux sont au vert pour les deux leaders. Alors que derrière, une météo instable n’épargne pas leurs poursuivants.
Au pointage de jeudi, à 5 heures du matin, le duel au sommet entre François Gabart (Macif) et Armel Le CLéac’h (Banque Populaire) continue de plus belle. A peine deux milles séparent les deux leaders qui naviguent à vue dans la traversée de l’océan Indien en trajectoire directe vers la porte des glaces Australie Ouest. Gabart et le Cléac’h ont de quoi se réjouir. Non seulement ils furent les premiers, mercredi, à toucher une rotation des vents de sud-ouest bien établie, mais ils maintiennent, en plus, à distance respectable, Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec). Dans le même temps, ils repoussent Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) et Alex Thomson (Hugo Boss) à près de 300 milles de leurs tableaux arrières. Le skipper suisse a perdu 150 milles la nuit dernière en optant pour une route très nord et se retrouve actuellement englué dans une zone de vents instables où il ne progresse qu’à 10 nœuds.
Stamm en mode bricolage
Sans compter que de petites casses s’accumulent à bord de Cheminées Poujoulat que Stamm s’acharne à réparer depuis plusieurs jours. En dehors de l’épisode dentaire, il est privé de sa colonne de winch (reprendre un ris se fait à la manivelle, à la force des bras), il a passé beaucoup de temps à réparer une voile et doit remettre en route son hydrogénérateur défaillant. A la lumière de ces révélations, les efforts consentis par Bernard Stamm pour ne pas se faire décrocher par les trois hommes de tête sont d’autant plus méritoires.
Wavre stoppé net
Derrière, Jean Le Cam (SynerCiel) vient de doubler Mike Gloding (Gamesa), et Dominique Wavre (Mirabaud) n’est guère mieux loti que Stamm. Il tente de s’extirper d’une large bulle anticyclonique. Wavre, carrément scotché sur l’eau, devra désormais surveiller le retour de l’Espagnol Javier Sanso (Acciona 100% EcoPowered), qui n’est plus qu’à 400 milles de lui mais qui bénéficie, surtout, d’un flux de sud-ouest de plus de 20 nœuds lui permettant de maintenir une vitesse moyenne de plus de 15 nœuds. Dixième, Arnaud Boissières (Akéna Vérandas) vient de franchir la porte de Crozet, alors que Bertrand de Broc (Votre Nom Autour du Monde avec EDM Projets) et Tanguy de Lamotte (Initiatives-Coeur) s’en approchent tranquillement. Bonne nouvelle, enfin, du côté d’Alessandro di Benedetto (Team Plastique) : il vient de passer la longitude du cap de Bonne-Espérance et rentre par la même occasion, enfin, dans l’océan Indien.
CLASSEMENT
Positions du 13/12 à 5 heures : 1.François Gabart (Macif) à 14 326 milles de la ligne d’arrivée; 2.Armel Le Cléac´h (Banque Populaire) à 1,9 mille du leader; 3.Jean-Pierre Dick (Virbac Paprec) à 76,9 m; 4.Alex Thomson (Hugo Boss) à 287,9 m; 5.Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) à 299,3 m; 6.Jean Le Cam (SynerCiel) à 1 054 m; 7.Mike Golding (Gamesa) à 1 090,1 m; 8.Dominique Wavre (Mirabaud) à 1 306,3 m; 9.Javier Sanso (Acciona 100% EcoPowered) à 1 731,9 m; 10.Arnaud Boissières (Akéna Vérandas) à 2 123,4 m; 11.Bertrand de Broc (Votre Nom Autour du Monde avec EDM Projets) à 2 562,3 m; 12.Tanguy de Lamotte (Initiatives-Coeur) à 2 802,2 m; 13.Alessandro Di Benedetto (Team Plastique) à 3 464,1 m. Abandons : Marc Guillemot (Safran); Kito de Pavant (Groupe Bel); Samantha Davies (Savéol); Louis Burton (Bureau Vallée); Jérémie Beyou (Maître CoQ); Zbigniew Gutkowski (Energa); Vincent Riou (PRB).
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