Saint-Tropez accueille la flotte en provenance de Sanremo aujourd'hui, samedi 9 juin, mais aussi celle qui, pour la première fois, se sera élancée de Barcelone. Puis la baie servira de cadre à trois jours de régate côtières les 10, 11 et 12 juin. Elle sera enfin le point de départ de la course au large de 241 milles, qui existe depuis 1953 et qui mènera la flotte de Saint-Tropez à Gênes, en passant par le rocher de la Giraglia.
Une course au large exigeante
L’étape reine de la Rolex Giraglia peut se révéler soit physique, si le Mistral s’en mêle, soit infiniment tactique lorsque les yachts doivent batailler dans les petits airs de la Méditerranée. Chaque scénario requiert un engagement total des équipages. Le record de la course au large appartient depuis 2012 au monocoque de 30 mètres Esimit Europa 2 qui a achevé le parcours en un tout petit peu moins de 15 heures. A contrario, le vainqueur de l’an dernier, le maxi-yacht de 72 pieds Momo, a eu besoin de 33 heures pour rallier le port italien. C’est dire si les conditions météo peuvent impacter les performances des équipages et solliciter tour à tour leurs nerfs ou leur énergie…
Un plateau d'exception
Avec plus de 250 voiliers régulièrement engagés, la Rolex Giraglia est un rendez-vous incontournable de la saison de yachting. En 2016, le record de participation a été établi à 268 unités. Tenant du titre, Momo devrait très probablement défendre sa position face à une concurrence redoutable, incarnée notamment par les Maxi 72 : Cannonball, Caol Ila R – deuxième l’an dernier – Jethou et Lucky. Tous rêvent de succès en temps réel ou en temps compensé et de recevoir la mythique montre Rolex et les Trophées qui sacrent les deux vainqueurs.
Les Wally en force
Cette édition 2018 sera également marquée par le retour de Magic Carpet Cubed, le bijou de trente mètres signé Wally, propriété de Sir Lindsay Owen-Jones, vainqueur de la Rolex Giraglia en 2016 en temps réel et en temps compensé en 2015. Deux autres Wallycentos sont alignés dans ce combat des Dieux : Tango, né du crayon génial de Mark Mills Design et Galateia, signé par le non moins talentueux Reichel-Pugh, vainqueur du classement des Wally lors de la Maxi Rolex Yacht 2017. Un quatrième Wally achève de composer la flotte : Leopard 3, dont le dessin favorise la performance dans les conditions les plus dures, et qui pourrait avoir sa carte à jouer.
Programme :
Régates côtières : du dimanche 10 au mardi 12 juin / Baie de Saint-Tropez
Course au large : Mercredi 13 juin / Saint-Tropez > Rocher de la Giraglia > Gênes
Remise des prix : Samedi 16 juin / Yacht Club Italiano à Gênes
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