Une course née d’une rivalité devenue légende
Tout commence à la fin des années 1960, quand deux navigateurs britanniques installés à Malte, Alan Green et Jimmy White, défient deux marins maltais, Paul et John Ripard. De cette émulation naît une idée audacieuse : créer une grande course offshore autour de la Sicile, plus longue et plus exigeante que les régates de la région.
Ainsi naît la Rolex Middle Sea Race, portée par le Royal Malta Yacht Club. Son tracé dans le sens antihoraire fait le tour complet de la Sicile, en reliant mythes et défis nautiques : départ sous les remparts de La Valette, passage étroit du détroit de Messine, contournement du Stromboli et de ses fumerolles, puis long bord vers les îles Égades, Lampedusa et Pantelleria. L’arrivée se joue à l’entrée du port de Marsamxett, après 606 milles (1 125 km) d’une Méditerranée changeante, imprévisible et parfois redoutable.
Cette épreuve est autant une aventure humaine qu’un hommage à l’histoire de la mer : les concurrents longent des terres marquées par la Grèce antique, Rome, les Byzantins, les Arabes et les guerres modernes. Un véritable voyage à travers le temps et les éléments.
Une édition 2025 sous haute tension
Ce samedi 18 octobre à 11 h 00 (CEST), le coup de canon du Grand Harbour marquera le départ de la 46e édition. Cent dix-neuf équipages venus d’Europe, d’Amérique et d’Australie s’affronteront sur la ligne tendue entre la Saluting Battery et le Fort St Angelo.
Depuis les fortifications et les quais de La Valette, le spectacle promet d’être saisissant : le grondement des voiles, les échos des canons et le ballet des spinnakers colorés s’élançant vers la sortie du port. Pour Malte, c’est chaque année un moment fort, mêlant ferveur populaire et prestige international.
Les équipages devront composer avec des conditions typiques d’octobre : vents instables, orages isolés et zones de calmes soudains au large de la Sicile. La stratégie, plus que la force brute, fera la différence.
Comment suivre la course en direct
Pour ceux qui ne seront pas sur place, tout est prévu. Le départ sera retransmis en direct et gratuitement dès 10 h 30 (CEST) sur YouTube et TV Malta, avec commentaires en anglais (Yachting Malta) et en maltais.
Le suivi satellite YB Tracking permettra de suivre chaque bateau en temps réel sur ordinateur (yb.tl/rmsr2025) ou via l’application mobile YB Races.
Chaque matin à 09 h 00 (CEST), la page Facebook officielle diffusera un live quotidien animé par l’équipe média de la course, avec les classements, la météo et les interviews des skippers. Les temps forts seront également relayés sur YouTube, Instagram, X et TikTok, où la Middle Sea Race rassemble une large communauté de passionnés.
Un parcours de légende
Le charme de la Rolex Middle Sea Race réside autant dans son exigence que dans sa beauté. Les concurrents y affrontent des zones de transition météo redoutables : effets de cap près de l’Etna, courants puissants dans le détroit de Messine, calmes piégeux au large des îles Égades.
Mais chaque portion du parcours offre un décor unique : le volcan Stromboli qui s’embrase la nuit, les falaises dorées de Favignana, les reliefs arides de Pantelleria et la mer d’un bleu profond autour de Lampedusa.
Pour les marins comme pour les spectateurs, c’est un condensé de Méditerranée, à la fois splendide, imprévisible et terriblement exigeant.
Infos pratiques
o Départ : samedi 18 octobre 2025 à 11 h 00 (CEST)
o Lieu : Grand Harbour, La Valette (Malte)
o Live : à partir de 10 h 30 (CEST) sur YouTube et TV Malta
o Réseaux : @RolexMiddleSeaRace sur Facebook, Instagram, X, TikTok, et YouTube
La veille du départ, Malte vibre déjà au rythme des préparatifs. Les pontons du Royal Malta Yacht Club bruissent de dernières vérifications, les voiles sèchent au soleil, et la flotte s’apprête à offrir le plus beau spectacle maritime de l’automne.
Une course mythique, un décor unique, et une promesse : la Méditerranée dans toute sa puissance.
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