Lorient s'apprête à vivre quatre jours hors normes. Du 23 au 27 septembre, La Base accueillera la cinquième édition des 24H Ultim, avec un plateau qui a de quoi faire tourner les têtes : 4 ULTIM® et 11 Ocean Fifty, réunis pour ce qui sera la dernière confrontation avant la Route du Rhum – Destination Guadeloupe, la grande transatlantique en solitaire qui s'élancera de Saint-Malo quelques semaines plus tard.
Au programme : des runs le jeudi 24 pour prendre la mesure du plan d'eau, puis le vrai coup d'envoi vendredi 25 à 13 heures, avec 24 heures de course en solitaire sur deux parcours distincts. Une formule intense, où chaque skipper sera seul maître à bord de ces machines volantes capables de filer à très haute vitesse.
Un dernier test grandeur nature
À quelques semaines du Rhum, l'enjeu dépasse largement la simple compétition : c'est l'occasion pour tous de vérifier que bateaux et marins sont fin prêts. Anne-Claire Le Berre, seule femme du plateau et skipper de l'Ocean Fifty Upwind by MerConcept, résume l'esprit de ces 24 heures : « C'est un sprint, donc pas du tout le même format que la Route du Rhum. Cela va nous permettre de vérifier que le bateau est prêt. L'idéal, ce serait de terminer les 24H en se disant qu'il n'y a plus rien à faire sur le bateau avant le Rhum. » Sa présence porte aussi un autre enjeu : « La nature même de notre projet est de donner leur chance aux femmes. Je suis fière d'être là et de porter ce projet. Évidemment, on aimerait être plus nombreuses. Les choses commencent à bouger : en quatre ans, on voit déjà une évolution. Il faut continuer dans ce sens. »
Côté ULTIM®, Tom Laperche, tenant du titre 2025 à bord du Trimaran SVR-Lazartigue, voit dans cette épreuve l'occasion idéale de retrouver le meilleur niveau avant le grand départ : « Les 24H Ultim sont un bel objectif pour reprendre la compétition avant la Route du Rhum. Cela permet de remettre en place tout ce qui concerne le routage à terre, le fonctionnement avec l'équipe et de retrouver le meilleur niveau possible. Tous ceux qui peuvent participer seront là : c'est forcément mieux de pouvoir se confronter une dernière fois avant le Rhum. »
Même sentiment chez Basile Bourgnon, tenant du titre en Ocean Fifty, qui retrouve un format qu'il apprécie particulièrement : « J'ai un très bon souvenir des 24H Ultim. C'est une course intéressante, dans un format que j'aime beaucoup. Cela me rappelle ce que j'ai connu en Figaro Beneteau : c'est intense, le moindre virement peut compter. J'ai un bateau qui convient très bien à ce type d'épreuve et, maintenant, je commence vraiment à bien le connaître. »
Fait marquant de cette édition, les couleurs Sodebo seront doublement représentées, avec Thomas Coville sur Sodebo Ultim 3 et Léonard Legrand, nouveau venu sur le circuit, aux commandes de Sodebo Fifty.
Le grand saut en solitaire
Naviguer seul sur ces concentrés de technologie change complètement la donne. « On est seul à tout gérer, il faut davantage anticiper et tout prend un peu plus de temps », souligne Tom Laperche. « Il faut trouver les bons compromis : on ne peut pas être en permanence à 100 % du potentiel du bateau. Sur 24 heures, il y a très peu de répit. »
Chez Basile Bourgnon, la préparation au solitaire a même conduit à repenser une partie de l'ergonomie de son Ocean Fifty, avec un cockpit quasiment fermé où tout est à portée de main : « Je fais quasiment tout assis, face à mes six winches et à mon écran d'ordinateur. Sur ces trimarans, l'erreur peut être fatale. Cela demande un niveau de veille et de concentration très élevé. Ce ne sont pas forcément les bateaux les plus physiques, mais ils sont extrêmement énergivores en termes d'intensité. »
Un plateau qui remet ses titres en jeu
Basile Bourgnon et Tom Laperche, tous deux sacrés en 2025, reviendront défendre leur couronne — cette fois en solitaire, avec des bateaux affinés pour l'exercice. La direction de course sera assurée par Yann Eliès, épaulé par Claire Renou.
Dès jeudi, les pontons de La Base vont s'animer : préparatifs, premiers runs, puis le grand départ de vendredi. Quatre jours pour admirer de près ces géants des mers avant qu'ils ne s'élancent, quelques semaines plus tard, vers la Guadeloupe.
Suivez les skippers grâce à la cartographie en direct ! Et pensez à consulter les prévisions sur METEO CONSULT Marine.
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