Transat Jacques Vabre : tout le monde descend !
Ultime : le Maxi Edmond de Rothschild plein Pot
Après une semaine de course, un premier bateau est entré dans le Pot-au-noir en tout début de journée, ce dimanche. Cet honneur revient évidemment au Maxi Edmond de Rothschild, incontournable leader de la course. A bord du trimaran, Charles Caudrelier est alors partagé entre satisfaction et inquiétude : "C'est une bonne nouvelle, une première victoire, parce que nous sommes devant avec une bonne avance, mais c'est quelque chose qui me stresse car nous ne maîtrisons pas le Pot-au-noir, il est souvent très injuste". Les mésaventures de Charal (entré avec 150 milles d'avance et ressorti avec 150 milles de retard) il y a deux ans sont encore dans toutes les têtes. D'autant que la configuration actuelle de la zone de convergence intertropicale serait plutôt favorable à un resserremment. "Nous sommes un peu arrêtés, détaillait Charles à la mi-journée, le Pot est plutôt fermé devant nous, et il a l'air de s'ouvrir un peu derrière". En quelques heures, l'avance du Maxi Edmond de Rothschild a fondu de 130 milles sur son premier poursuivant SVR - Lazartigue, qui arrive à son tour dans ces mers incertaines.
Ocean Fifty : un seul wagon pour le Cap Vert
Les jours passent et... la flotte des 50 pieds est, elle, toujours aussi serrée. C'est la catégorie de bateaux où les écarts sont indéniablement les plus faibles : officiellement 180 milles nautiques entre le premier et le dernier. A l'approche du Cap Vert, certains évoluent plus à l'ouest (comme le leader Primonial) et d'autres plus à l'est (comme Groupe GCA - 1001 Sourires), mais tous se tiennent en moins de deux degrés de latitude. Après une semaine de course, le bateau le moins bien placé peut encore espérer l'emporter à Fort-de-France, et d'ailleurs Quentin Vlamynck et Lalou Roucayrol, contactés ce dimanche, ne lâchent rien : "Nous faisons en sorte d’avancer le plus vite possible et d’essayer de rattraper nos concurrents. Ils ne sont pas très loin sur notre écran, mais un peu plus sur l’eau. La flotte est très serrée, c’est beau à voir sur la cartographie, il y a une petite bataille d’empannages pour passer le Cap Vert."
Imoca : trois et trois qui font six
Ils sont désormais six 60 pieds à avoir creusé l'écart (200-250 milles) sur le peloton. Six, ou plutôt trois et trois. Les trois les plus à l'ouest se partagent les trois premières places : Apivia (Dalin-Meilhat), Charal (Beyou-Pratt) et LinkedOut (Ruyant-Lagravière), dans un mouchoir de poche. A l'est, on trouve trois outsiders, qui ont fait le choix de longer les côtes africaines pour toucher quelques noeuds supplémentaires. Le bateau le plus en vue, qui a même attrapé temporairement le leadership ce matin (au pointage de 9h), et qu'il faudra surveiller lorsqu'il se recalera dans l'ouest, c'est Initiatives Coeur. Samantha Davies et Nicolas Lunven ont brillamment négocié leur passage des Canaries.
Moins de chance, en revanche, pour Maître Coq IV la nuit dernière : "Nous sommes passés au mauvais moment, il n'y avait plus trop de vent, nous avons été scotchés", racontait Yannick Bestaven en vacation ce matin, qui restait malgré tout philosophe. "Le groupe de devant, lui, a bénéficié de vents favorables pour creuser l'écart. Mais la route est longue, il y aura encore pas mal de pièges. Dès qu'il y aura de la vitesse pure, ça sera compliqué de lutter avec les bateaux avec des grands foils. Mais le match que nous faisons depuis un moment avec Prysmian Group et Fortinet - Best Western est intéressant."
Class40 : à l'épreuve des Canaries
Ce sont désormais les Class40 (en tout cas les premiers) qui sont en approche de l'archipel des Canaries, théâtre de batailles stratégiques dans les autres classes depuis le début du week-end. Les six bateaux de tête (Redman, Banque du Léman, Edenred, La Manche #EvidenceNautique, Volvo et Lamotte - Module Création) espèrent y tracer la meilleure route possible pour creuser un écart. Juste derrière, un septième n'a pas dit son dernier mot : le tenant du titre, Crédit Mutuel. "Nous regardons depuis hier où nous avons envie de passer, confiaient Ian Lipinski et Julien Pulvé ce midi, et nous avons déjà une petite idée". Ils espèrent rentrer au plus tôt sur l'échappée : "Evidemment nous voulons faire mieux, mais nous ne sommes pas décrochés, ça nous tire vers l'avant." Pendant ce temps, à l'arrière, le dernier tiers de la flotte se défait tout juste des latitudes ibériques. C'est le cas par exemple de Equipe Voile Parkinson, 37ème et joint ce dimanche : "Le plan, c’est de faire un ou deux empannages le long du Portugal puis faire route au sud-ouest pour dépasser Madère mardi". Là-même où les maxi-trimarans sont passés... il y a plus de trois jours.
Le classement de 18h
Ultime 1. Maxi Edmond de Rothschild 2. SVR - Lazartigue 3. Banque Populaire XI Ocean Fifty 1. Primonial 2. Solidaires en Peloton - ARSEP 3. Koesio Imoca 1. Apivia 2. LinkedOut 3. Charal Class40 1. Redman 2. Banque du Léman 3. Edenred
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