Rassurez-vous : les grands équilibres de la course n’ont pas évolué pendant la nuit. Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance, 1er) et Yoann Richomme (PAPREC ARKÉA, 2e) bénéficient de conditions plus toniques depuis hier après-midi. « Ils sont sortis de la zone de calme hier et font route plein Nord avec les alizés qui se renforcent petit à petit », explique Fabien Delahaye de la direction de course. Charlie a un léger avantage : premier à avoir touché du vent fort, il a pu creuser un peu l’écart (120 milles). « Ils sont à la limite du décollage, Charlie doit pouvoir voler et pas Yoann, ce qui explique le différentiel de vitesse pour l’instant ». Derrière le duo et Sébastien Simon (Groupe Dubreuil, 3e) qui continue d’avancer plein Est, le groupe des poursuivants est en pleine reconstruction. Les déboires de Thomas Ruyant (VULNERABLE, 4e), victime d’une avarie de J2, bénéficient à Paul Meilhat (Biotherm, 5e) qui n’est plus qu’à 50 milles du Nordiste. De plus, Nicolas Lunven (Holcim-PRB, 6e) a confié que son « chapeau de tête de mât, avec toutes les antennes, s’est arraché. Pour trouver la bonne route, savoir quelle voile mettre, comment régler le bateau, ce n’est pas facile, c’est un peu la tuile ! » Par ailleurs, Boris Herrmann (Malizia – Seaexplorer, 8e) et Sam Goodchild (VULNERABLE, 9e) sont bloqués au centre de la dépression et avancent à moins de six nœuds, ce qui profite à leurs concurrents directs. « La course est un peu entre parenthèse »
À 1300 milles plus au Sud, Jean Le Cam (Tout commence en Finistère - Armor-lux, 16e) vient de franchir le cap Horn, à 7h01 (heure française). « Il est à l’avant d’une dépression et bénéficie de conditions peu ventées », précise Fabien. La dépression en question va se renforcer, ce qui va compliquer la tâche aux trois suivants - Alan Roura (Hublot, 17e), Isabelle Joschke (MACSF, 18e) et Giancarlo Pedote (Prysmian, 19e) – qui devraient passer le cap mythique dans la soirée ou au début de la nuit prochaine. Giancarlo, justement, est revenu sur sa course alors qu’il doit composer avec des problèmes de safran.
De son côté, Violette Dorange (Devenir, 27e) continue de savourer et d’en prendre plein les yeux. Elle qui se réjouit d’évoluer au sein d’un groupe de neuf skippers menés par Tanguy Le Turquais (Lazare, 21e), a croisé pour la 5e fois Louis Duc (Fives Group - Lantana Environnement, 26e) dans la nuit. Surtout, elle a vu de la neige tomber hier et n’en revient pas.
Fabrice Amedeo (Nexans-Wewise, 34e), lui, pointe à près de 7 000 milles du leader. Pourtant, le marin semble avoir trouvé une forme de plénitude. Certes, la proximité avec Manu Cousin (Coup de Pouce, 33e) est « rassurante comme un compagnon de route » mais « rend compliqué le fait de dormir parce qu’on veut éviter les collisions », raconte Fabrice. Mais l’essentiel est ailleurs, à l’instar des aurores australes qu’il a immortalisé il y a deux jours.
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