Mer d'Andaman : le joyau maritime de la Thaïlande
Naviguer en mer d’Andaman, c’est longer une succession de paysages à couper le souffle : les falaises karstiques de la baie de Phang Nga, les îlots déserts ourlés de palmiers, et les eaux translucides où les poissons multicolores rivalisent d’éclat. Une croisière d’une quinzaine de jours suffit à saisir toute la diversité de cette région de Thaïlande, du luxe raffiné des resorts de Phuket à la simplicité des villages sur pilotis.
Certaines escales sont devenues emblématiques : les îles Phi Phi, immortalisées par le film La Plage avec Leonardo DiCaprio, ou encore Koh Lanta, qui mêle longues étendues sauvages et petites criques abritées. Entre les deux, des dizaines d’îlots préservés permettent de jeter l’ancre le temps d’un déjeuner ou d’une plongée. Les fonds marins y sont exceptionnels : coraux d’un rouge vif, poissons-clowns, raies manta et parfois même tortues de mer croisent sous la surface.
Une navigation douce et accessible
La mer d’Andaman est un rêve pour les marins. Les vents y soufflent rarement au-delà de 15 nœuds, les distances entre les mouillages sont courtes et la mer reste étonnamment calme, même en pleine saison. Le climat est chaud mais agréable, avec une eau autour de 25 °C et un ciel dégagé plusieurs mois par an. Le cabotage y est donc simple, fluide, idéal pour les équipages peu expérimentés ou pour des croisières familiales.
À terre, les déplacements sont faciles : taxis, tuk-tuks ou scooters se louent aisément, et les marchés regorgent de produits locaux. Les habitants, réputés pour leur accueil, ajoutent à la douceur de cette navigation une touche d’humanité rare. En mer comme à terre, la cuisine thaïe accompagne chaque étape de la croisière. Les petits stands de street food offrent pour quelques bahts des plats cuisinés au wok : pad thaï, curry vert, ou soupe tom yum, parfumée au lait de coco et au citron vert. Les amateurs de poisson frais se régalent aussi dans les restaurants en bord de plage, où les tables se dressent parfois les pieds dans l’eau au coucher du soleil.
L’escapade incontournable : Koh Panyi
Impossible de naviguer dans la baie de Phang Nga sans s’arrêter à Koh Panyi. Ce village, entièrement construit sur pilotis, semble flotter entre ciel et mer. Fondé par des pêcheurs nomades venus d’Indonésie, il est aujourd’hui un lieu fascinant où l’on se promène entre les maisons colorées reliées par des passerelles en bois. Autour, une dense forêt de mangroves s’étend à perte de vue ; les longtails, ces embarcations traditionnelles, permettent d’en explorer les canaux en silence.
Pratique : quand et comment partir
La meilleure période pour naviguer s’étend de novembre à mars, en dehors de la mousson. À cette saison, les vents sont constants et les températures très agréables. L’aéroport international de Phuket, desservi quotidiennement par Air France-KLM, Thai Airways, Emirates ou Singapore Airlines, constitue le point d’entrée idéal. À une quinzaine de minutes en taxi, Yacht Haven Marina forme la base de départ la plus prisée : on y trouve de nombreux loueurs de voiliers, catamarans ou yachts à moteur, avec ou sans équipage.
Et avant de partir, pensez à consulter les prévisions météo sur La Chaîne Météo Voyage et à télécharger l'application mobile gratuite Bloc Marine.
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