Vingt ans après sa première édition, la Palermo-Montecarlo a donné le coup d’envoi de sa 20e édition depuis le golfe de Mondello, en présence du Palinuro, voilier-école de la Marine italienne. Organisée par le Circolo della Vela Sicilia, en partenariat avec le Yacht Club de Monaco et le Yacht Club Costa Smeralda, la régate relie Palerme à la Principauté sur un parcours de 500 milles nautiques. Une épreuve qui a su, au fil des ans, s’imposer comme l’un des rendez-vous majeurs de la voile méditerranéenne.
Une édition anniversaire sous le signe de la vitesse
Ils sont 45 équipages venus de sept pays à s’élancer cette année, avec en tête d’affiche le Maxi Black Jack 100, tenant du record établi en 2024 (44h 34min 14s). Les conditions s’annoncent propices à une édition rapide : vent d’est au départ, brise de sud vers la Sardaigne puis flux d’ouest renforcé en approchant la Corse, avec des rafales au-delà de 20 nœuds. De quoi promettre une course animée et stratégique.
Le Yacht Club de Monaco bien représenté
Le club monégasque aligne cinq bateaux, dont le redoutable Black Jack 100, mais aussi Shooting Star (Bavaria 44), Gorilla Gang XL (Comet 48’), K’Mena (J99) et Joy (Grand Soleil 48). Ce dernier embarque quatre jeunes de la Section Sportive, venus goûter au large dans un esprit de transmission cher à l’épreuve.
Des favoris solides et une armada italienne
Face aux Monégasques, plusieurs adversaires de taille affûtent leurs voiles : le Mini Maxi Intuition (Reichel-Pugh 69), le VO65 Sisi mené par Oliver Kobale, le TP52 Blue Moon Arkas et le Swan 56 Azahar de l’armateur français Hervé Grunig. La flotte italienne, très nombreuse, mise notamment sur le catamaran à foils Falcon, Black Pekoe III, Tengher ou encore Superkalimera, sans oublier des habitués comme Duffy.
Une course qui se vit aussi en ligne
Pour marquer cette 20e édition, la Palermo-Montecarlo s’ouvre également au virtuel avec une épreuve sur Virtual Regatta qui réunit 2 700 participants. Des prix récompenseront les meilleurs en individuel, en interclubs et en catégorie jeunes, prolongeant l’expérience jusque derrière les écrans.
Deux décennies d’histoire et de légendes
Depuis la victoire inaugurale du Steinlager II en 2005, la course a attiré des figures de la voile internationale : Mauro Pelaschier, Jochen Schümann, Francesco Bruni, Philippe Monnet ou encore Brad Butterworth. Qu’ils viennent pour la performance ou l’aventure, tous ont contribué à écrire la légende de cette régate désormais incontournable, inscrite dans les grands circuits comme le Mediterranean Maxi Offshore Challenge de l’IMA ou le Championnat Offshore Italien de la FIV.
À l’heure où les premiers bords s’allongent vers le nord de la Méditerranée, une chose est sûre : cette 20e Palermo-Montecarlo s’annonce comme l’une des plus disputées de son histoire.
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