À Saint-Nazaire, la mise sur cale d’Orient Express Olympian marque une étape décisive dans l’ambitieux programme d’Orient Express Sailing Yachts. Avec ce deuxième voilier de prestige, Accor et Chantiers de l’Atlantique renforcent leur alliance entre tradition maritime, haute technologie et voyage d’exception.
Le premier bloc du futur Orient Express Olympian, long de 220 m, a été posé à Chantiers de l’Atlantique, donnant officiellement le coup d’envoi de l’assemblage du navire. Comme le veut la tradition, cette mise sur cale succède à la découpe de la première tôle, réalisée le 30 janvier 2025. Sous l’un des portiques géants du site nazairien, ce premier élément, parmi les 17 blocs qui constitueront la coque métallique, a été positionné avec une précision millimétrée.
Le chantier s’inscrit dans un calendrier déjà établi : la mise à flot interviendra en avril 2026, les essais débuteront début 2027, avant une livraison programmée au printemps 2027, un an après son jumeau Orient Express Corinthian.
Un rituel maritime pour un voilier d’exception
Cette étape est accompagnée de la traditionnelle cérémonie de la Pièce : des pièces de monnaie frappées pour l’occasion sont déposées sur le premier bloc d’acier. Ce geste symbolique, hérité des traditions navales, est censé porter bonheur au navire tout au long de sa construction et de sa vie sur l’eau.
Cette mise sur cale confirme également la continuité du partenariat entre Orient Express et Chantiers de l’Atlantique, une collaboration française de haut niveau associant innovation technologique, héritage maritime et vision du voyage de luxe.
Avec Olympian, Orient Express Sailing Yachts franchit un nouveau cap en adoptant la technologie SolidSail, développée par Chantiers de l’Atlantique. Le navire embarquera 3 mâts autoportants et inclinables, portant 4 500 m2 de voilure rigide.
Ces voiles permettront, selon les conditions, une propulsion 100 % vélique, ou hybride avec des moteurs alimentés au GNL, réduisant considérablement les émissions atmosphériques. Le pilotage des gréements, entièrement automatisé depuis la timonerie, illustre l’ambition de proposer une navigation grand format tout en dépassant les standards environnementaux actuels.
Navigation préservée et technologies de pointe
Le futur voilier intégrera un système de positionnement dynamique permettant de maintenir sa position sans jeter l’ancre, préservant ainsi les fonds marins sensibles, un enjeu crucial pour certaines destinations.
Les itinéraires seront, eux, optimisés grâce à des solutions de routage inspirées de la course au large, afin d’exploiter pleinement le potentiel éolien. Avec ces choix techniques, Olympian se place parmi les projets les plus avancés en matière d’ingénierie navale durable. Alors qu’Olympian entre en construction, Orient Express Corinthian s’apprête à vivre une fin d’année décisive : ses essais en mer débuteront dès décembre, avant un premier lancement opérationnel prévu pour mai 2026 en Méditerranée, puis sous les alizés des Caraïbes.
Les réservations sont ouvertes pour la Saison 2026, et seront bientôt disponibles pour 2027.
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