Après un début d’année historique avec le record du Trophée Jules Verne, le Team Sodebo Voile ouvre un nouveau chapitre de sa saison 2026… en effet, l’entreprise vendéenne sera présente sur les circuits des multicoques : en Ultim avec son skipper historique Thomas Coville et en Ocean Fifty avec Léonard Legrand. Alors qu’ils font partis des marins les plus rapides autour du monde, ils auront un nouvel objectif de haut vol avec la Route du Rhum – Destination Guadeloupe, dont le départ sera donné le 1er novembre.
D’ici là, l’année sportive sera intense. Après son tour du monde en équipage, le trimaran géant est en chantier jusqu’à fin juin, tandis que son petit frère, Sodebo Fifty, sera mis à l’eau ce dimanche 29 mars à Lorient…
Léonard Legrand : un nouveau skipper à la barre de Sodebo Fifty
Après le record cet hiver, le marin de 32 ans, arrivé il y a 10 ans au sein du Team Voile pour une alternance en électronique, démarre une nouvelle étape de sa carrière. En octobre dernier, Sodebo annonçait l’acquisition d’un Ocean Fifty (multicoque de 15m) pour renforcer son engagement dans la course au large aux côtés de la nouvelle génération.
Après cinq mois de chantier pour vraie cure de jouvence et le mettre à ses nouvelles couleurs, Sodebo Fifty sera remis à l’eau le 29 mars à Lorient. Ces prochains moins seront formateurs pour prendre en main le trimaran.
Pour lancer sa saison et prendre ses marques dans son nouveau rôle, Léonard Legrand participera aux grands prix Ocean Fifty, disputés en équipage avec des épreuves intenses et des parcours côtiers :
Act 1 – Sainte-Maxime : 29 avril – 2 mai
Act 2 – Ajaccio : 6 – 9 mai
Pour ces premières confrontations, il sera entouré de Thomas Coville, Benjamin Schwartz et Frédéric Denis, eux aussi détenteurs du Trophée Jules Verne, mais aussi de la talentueuse Charlotte Yven, qui rejoint le Team Sodebo pour ces rendez-vous. François Duguet et Charles Defontaine (boat captain des bateaux Sodebo) complèteront l’équipage à tour de rôle.
Léonard Legrand : « On se rapproche de la mise à l’eau et ça devient très concret. On découvre la version finale du bateau avec ses nouvelles couleurs. Ce sont des moments forts, qui permettent de se projeter. Sodebo Fifty a été modifié sur plusieurs aspects, donc il faut s’assurer que tout fonctionne parfaitement. Nous allons le mettre au point, et les grands prix vont permettre cette prise en main. On a un super équipage. Je vais être dans la découverte. Savoir que je peux compter sur Thomas, Benjamin, Freddy (Denis) et toute l’expertise du Team Sodebo c’est un cadre idéal pour aborder le solitaire de manière raisonnée. Je suis aussi super heureux d’accueillir Charlotte, dans notre équipage. Les Ocean Fifty sont des bateaux très rapides et exigeants, il faut rester dans la maîtrise pour progresser sereinement. »
La suite de la saison se poursuivra en solitaire :
Act 3 – Drheam Cup (Cherbourg > Lorient) : 9 – 18 juillet
Act 4 – 24H Ultim : Fin septembre
Act 5 – Route du Rhum – Destination Guadeloupe (Saint-Malo > Pointe-à-Pitre) : départ le 1er novembre
Léonard Legrand : « C’est encore difficile à réaliser. La Route du Rhum, je l’ai d’abord vécue comme spectateur, puis en tant que préparateur technique pour Thomas en 2018 et 2022. Cette perspective d’y être au départ en tant que skipper, c’est indescriptible, c’est une chance inouïe que m’offre Sodebo. Il faut aussi garder cette âme d’enfant et se rappeler à quel point c’est incroyable de se lancer dans une telle aventure !»
Thomas Coville : l’Ultim en route vers la reine des transatlantiques
Thomas Coville se projette déjà vers son grand objectif de la saison : la Route du Rhum – Destination Guadeloupe, considérée comme la reine des transatlantiques. Le skipper du trimaran géant prendra le départ de sa huitième Route du Rhum. Déjà vainqueur en 1998 en IMOCA et avec plusieurs podiums en Ultim, celui qui navigue sous les couleurs de Sodebo depuis 1999 rêve d’inscrire une nouvelle fois son nom au palmarès de cette course mythique. Le trimaran Sodebo Ultim 3 est actuellement en chantier dans sa base à Lorient. L’objectif : poursuivre le développement technologique du géant des mers avec plusieurs évolutions majeures permettant de le faire décoller encore plus rapidement avec notamment de nouveaux foils mais aussi de nouveaux safrans et une nouvelle dérive. S’il naviguera ce premier semestre en Ocean Fifty pour accompagner Léo dans la découverte de son nouveau rôle, Thomas Coville abordera, dès la remise à l’eau fin juin, sa préparation en solitaire.
Drheam Cup (Cherbourg > Lorient) : 9 – 18 juillet
24H Ultim : Fin septembre
Route du Rhum – Destination Guadeloupe (Saint-Malo > Pointe-à-Pitre) : départ le 1er novembre
Thomas Coville : « Cet hiver a été incroyable avec une 2ème place sur la Transat Café l’or et notre record sur le Trophée Jules Verne. Nous avons énormément progressé et nous avons montré que Sodebo Ultim 3 était compétitif. Depuis notre retour du tour du monde, nous travaillons pour améliorer le bateau, nous allons encore monter d’un cran avec de nouveaux foils. La Route du Rhum c’est la course de ma vie, j’ai envie d’aller la chercher et nous allons tout donner pour être performants. Je dis ‘nous’ car c’est un travail d’équipe qui se fait dans la continuité, avec aussi Benjamin Schwartz qui va pousser le curseur sur la partie performance et qui pilotera la cellule routage. D’ici là, je vais continuer de naviguer et accompagner Léo dans la prise en main de Sodebo Fifty pour l’aider à prendre son envol. C’est intéressant de naviguer sur ce circuit avec beaucoup de manœuvres. Cette saison s’annonce dense, j’ai hâte ! »
Avec ses deux skippers, le Team Sodebo Voile aborde cette saison 2026 avec une ambition forte : briller sur les deux circuits majeurs de la course au large et viser la victoire sur la Route du Rhum – Destination Guadeloupe.
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