A la découverte de l'île de Roatan et ses activités insolites
Plonger dans le monde des pirates et des épaves
Au XVIe et XVIIe siècle, Roatán fut un repaire de corsaires venus d’Angleterre, de France ou des Pays-Bas. Cette histoire tourmentée a laissé une empreinte culturelle et patrimoniale, mais aussi sous-marine. Aujourd’hui, les plongeurs explorent non seulement une barrière de corail d’une richesse exceptionnelle, mais aussi plusieurs épaves impressionnantes.
Parmi elles, l’Odyssey, un navire de 90 mètres de long, repose depuis 2002 à 33 mètres de profondeur. Délibérément coulé après un incendie, il s’est transformé en récif artificiel où s’épanouissent gorgones, coraux mous et bancs de poissons tropicaux. Autre site incontournable : The Prince Albert, un cargo de 50 mètres coulé en 1985 et désormais colonisé par des langoustes, murènes, poulpes et parfois même des tortues. Plus accessible aux plongeurs débutants, il offre une immersion au milieu de l’histoire et de la vie marine.
Autour de ces épaves gravitent également des grottes et tunnels coralliens, où se laissent observer requins-nourrices, barracudas ou encore raies pastenagues. Une expérience qui rappelle que l’île est l’un des spots de plongée les plus réputés de toute la Caraïbe.
Rencontre inédite avec des jaguars
Dans les Caraïbes, il est devenu classique de nager avec des dauphins ou de croiser des raies. Mais Roatán réserve une surprise inattendue : la possibilité de nager à proximité... de jaguars. Une expérience unique proposée par The Little French Key, un sanctuaire privé dédié au sauvetage et à la réhabilitation d’animaux exotiques.
Ce centre accueille non seulement des jaguars, mais aussi des singes, des aras et d’autres espèces menacées. L’objectif n’est pas de transformer les animaux en attraction, mais de sensibiliser les visiteurs à leur protection et de favoriser leur reproduction dans des conditions proches de la vie sauvage. Si l’activité fait débat, elle illustre la dimension insolite de l’île, où écotourisme et curiosité se mêlent étroitement.
Aventurer dans la jungle en accrobranche
Roatán ne se résume pas à ses plages et son lagon. L’intérieur de l’île abrite une jungle dense où l’on peut vivre des sensations fortes. Les parcours d’accrobranche permettent de grimper d’arbre en arbre et de traverser le plus long pont de corde des Caraïbes, une passerelle de 60 mètres suspendue entre deux pans de forêt.
À cela s’ajoute une tyrolienne vertigineuse qui offre une vue plongeante sur la canopée et, au loin, sur le bleu éclatant de la mer des Caraïbes. Guidés par des habitants de l’île, les visiteurs découvrent en même temps la flore tropicale et les chants d’oiseaux endémiques, dans un mélange d’adrénaline et de contemplation.
Et après ? D’autres facettes à explorer
Roatán a plus d’un atout dans sa poche. Les passionnés de culture locale s’arrêtent volontiers à Coxen Hole ou à West End, deux villages où se mêlent artisanat, musique garifuna et influences caribéennes. Les amateurs de farniente préfèrent les plages de West Bay, souvent classées parmi les plus belles du monde, avec leur sable blanc et leur eau turquoise. Et pour les navigateurs, l’île constitue une escale idéale, protégée par son lagon et offrant un accès direct à la barrière de corail.
Roatán, un condensé d’aventure et de nature
Entre ses fonds marins, sa jungle et ses expériences insolites, Roatán est bien plus qu’une destination balnéaire : c’est une île qui raconte une histoire et invite à l’exploration. Pour les voyageurs comme pour les plaisanciers, elle combine patrimoine, biodiversité et émotions fortes, dans un décor de carte postale.
Avant de partir, pensez à consulter les prévisions sur La Chaîne Météo Voyage et à télécharger l'application gratuite Bloc Marine.
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