Îles de Guadeloupe : 4 forts à découvrir à l’occasion des Journées européennes du patrimoine
Fort Napoléon (Terre-de-Haut, Les Saintes)
Perché au sommet du morne Mire sur l’île de Terre-de-Haut, le Fort Napoléon est un lieu incontournable des Saintes. Construit entre 1844 et 1867 sur les ruines d’un ancien fortin, il bénéficie d’un classement au titre des monuments historiques et est géré depuis 1980 par l’Association Saintoise de Protection du Patrimoine.
Aujourd’hui, le fort abrite un musée retraçant l’histoire de l’archipel, complété par un charmant jardin botanique peuplé de plantes grasses et d’iguanes. De ses remparts, la vue sur la baie des Saintes est à couper le souffle, offrant aux visiteurs une immersion à la fois culturelle et contemplative.
Fort Joséphine (Îlet à Cabrit, Les Saintes)
Sur l’îlet à Cabrit, autrefois surnommé « Petite Martinique », se dressent les ruines du Fort Joséphine, érigé au XVIIIe siècle à des fins militaires. Successivement transformé en pénitencier puis en lazaret, il se dresse aujourd’hui dans un cadre naturel sauvage, invitant à une plongée dans l’histoire coloniale de la Guadeloupe.
Accessible en bateau depuis Terre-de-Haut, ce site offre une courte marche jusqu’à un point de vue spectaculaire sur la baie des Saintes.
Fort Delgrès (Basse-Terre)
Surplombant la ville de Basse-Terre, le Fort Delgrès (anciennement Fort Saint-Charles, Fort Royal, Fort Richepanse) est un site emblématique de la Guadeloupe, fondé en 1650 par le gouverneur Charles Houël pour défendre la colonie contre les attaques anglaises. Rebaptisé "Fort Delgrès" en 1989 en hommage à Louis Delgrès, symbole de la lutte contre le rétablissement de l’esclavage, il est classé monument historique depuis 1977.
S’étendant sur plus de cinq hectares, il propose aux visiteurs des expositions, des visites guidées et des événements culturels, tout en offrant un panorama remarquable sur la mer, la ville et les montagnes environnantes.
Fort Fleur d’Épée (Le Gosier, Grande-Terre)
Dominant la baie du Gosier depuis les hauteurs de Bas-du-Fort, le Fort Fleur d’Épée est la plus grande fortification de Grande-Terre. Construit entre 1750 et 1763 selon des plans inspirés de Vauban, il s’inscrit dans le réseau défensif contre les attaques anglaises.
Classé monument historique en 1979, ce bastion polygonal vaste (environ 150 m par 45 m) conserve des vestiges notables, comme une poudrière, des batteries, ainsi qu’une ancienne caserne aujourd’hui convertie en espace d’expositions d’art. Un parcours pédagogique permet d’explorer le monument en autonomie et d’admirer les panoramas sur la baie.
Ainsi, ces forts ne sont pas seulement des témoins d’un passé, ils sont des passerelles vers une aventure culturelle et maritime. Ces escales promettent un itinéraire riche, varié et profondément ancré dans l’identité guadeloupéenne - un vrai plaisir pour les néophytes comme les connaisseurs.
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