La mer va de nouveau se retirer loin, avant de remonter rapidement sur les côtes de la Manche et de la mer du Nord. Du vendredi 9 au lundi 12 octobre, une nouvelle période de vives-eaux est attendue, avec des coefficients qui atteindront 95 samedi et dimanche. Un spectacle qui attire toujours sur le littoral, mais qui nécessite quelques précautions.
Du vendredi 9 au lundi 12 octobre, les côtes de la Manche et de la mer du Nord vont connaître une nouvelle séquence de grandes marées. Le pic est attendu samedi 10 et dimanche 11 octobre, avec un coefficient de 95.
La saison touristique est désormais derrière nous, mais promeneurs, pêcheurs à pied et curieux restent nombreux à profiter de ces épisodes pour s’aventurer sur l’estran. Et le danger est bien réel : lors du précédent épisode de grandes marées, sept personnes ont dû être secourues.
Pourquoi un coefficient de 95 change-t-il autant le paysage ?
Le coefficient permet de mesurer l’amplitude d’une marée, autrement dit la différence entre le niveau atteint à basse mer et celui observé à pleine mer. Il s’échelonne de 20 à 120 : plus il est élevé, plus l’écart entre basse et pleine mer est important.
Avec un coefficient de 95, la mer se retire donc particulièrement loin à marée basse, découvrant de vastes portions d’estran habituellement immergées. Quelques heures plus tard, le phénomène s'inverse : l’eau remonte plus haut sur le rivage.
C’est précisément ce contraste qui fait l’intérêt des grandes marées, mais aussi leur danger. Les espaces accessibles à pied à basse mer peuvent rapidement être repris par les eaux.
Le danger ne vient pas seulement de la hauteur de l’eau
Une grande marée peut donner une fausse impression de sécurité. Lorsque la mer est très éloignée, il est tentant de prolonger une promenade ou une partie de pêche à pied. Pourtant, une fois le flot engagé, certaines zones peuvent être submergées rapidement.
La remontée n’est par ailleurs pas régulière. Le courant peut devenir particulièrement marqué pendant les heures intermédiaires entre la basse mer et la pleine mer. Des bancs de sable, rochers ou portions d’estran peuvent alors être encerclés par l’eau avant même que les personnes présentes aient l’impression que la mer est revenue jusqu’à elles.
La règle à retenir est donc simple : mieux vaut partir lorsque la marée descend et commencer à regagner le littoral dès l’heure de la basse mer, sans attendre de voir l’eau remonter.
Horaires des marées : l'information indispensable avant de partir
Avant toute sortie sur l’estran, consulter les horaires précis de basse et de pleine mer est indispensable. Les horaires de marée sont à retrouver sur METEO CONSULT MATINE, afin de préparer sa sortie en fonction du secteur concerné.
Il est recommandé d’être revenu sur le rivage au plus tard 3 h 30 avant la pleine mer, en conservant une marge de sécurité suffisante. Le chemin du retour peut en effet être plus long que prévu, notamment lorsque certains passages deviennent impraticables.
Il faut également identifier à l’avance un itinéraire de repli et, lorsque la configuration des lieux l'exige, un point haut accessible. Les habitudes ne doivent jamais remplacer la consultation des horaires : d’un jour à l’autre, les heures et les hauteurs d’eau évoluent.
Plusieurs secteurs particulièrement sensibles
Certains sites de la Manche et de la mer du Nord nécessitent une vigilance renforcée pendant les grandes marées. C’est notamment le cas de la baie d’Authie et des dos de bâches devant Berck-sur-Mer, de la baie de Canche et de la pointe du Touquet, mais aussi de la baie de Somme et de la pointe du Hourdel.
Les bâches présentes sur les plages de Merlimont, Stella-Plage, Le Touquet, Wissant ou encore au cap Blanc-Nez peuvent également piéger les promeneurs lorsque l’eau remonte. Même prudence du côté du fort de l’Heurt au Portel et à Étretat, notamment près du Trou à l’Homme et au pied des falaises.
Dans ces secteurs, quelques dizaines de minutes peuvent suffire à modifier considérablement les conditions de circulation sur l’estran.
Les bons réflexes pour profiter des grandes marées sans se mettre en danger
Une sortie doit idéalement se faire à plusieurs, avec des proches informés du lieu choisi et de l’heure prévue de retour. Des vêtements chauds, imperméables et adaptés au terrain sont recommandés, tout comme un téléphone portable chargé. Les enfants doivent faire l’objet d’une surveillance permanente.
Sur place, les panneaux d’avertissement et les éventuelles consignes des municipalités doivent être respectés. Et si la situation devient incertaine, mieux vaut faire demi-tour immédiatement : aucune pêche à pied, photographie ou promenade ne justifie de prendre le risque de se retrouver isolé par la marée.
Enfin, en cas d’urgence en mer ou sur le littoral, le 196 permet de joindre le CROSS depuis un téléphone, tandis que les personnes équipées d’une VHF peuvent utiliser le canal 16. Si l’eau coupe le chemin du retour, il ne faut pas tenter de rejoindre la côte à la nage : mieux vaut rester groupé, signaler précisément sa position et attendre l’arrivée des secours.
Et, avant de partir en mer ou de vous rendre sur une plage, ayez les bons réflexes en consultant la météo sur METEO CONSULT Marine et en téléchargeant l'application mobile gratuite Bloc Marine.
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