Une page se tourne, l’émotion est palpable. Isabelle Joschke, figure incontournable de la course au large, a annoncé son retrait de la voile de compétition après plus de vingt ans d’engagement total, de Mini 6.50 à l’IMOCA, en passant par le Class40 et le Figaro. Deux Vendée Globe au compteur, des milliers de milles avalés, des tempêtes affrontées, des moments de grâce partagés… et une page qui se referme, sereinement.« La course au large, c’était plus qu’un métier : c’était ma vie », confie-t-elle avec émotion. « Mais après 21 saisons, j’ai besoin de retrouver un rythme plus en harmonie avec moi-même, de respirer autrement. »
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Une décision mûrie, un départ assuméCela faisait plus de quatre ans qu’elle y pensait. Ce n’est donc pas une rupture, mais une transition pensée, assumée, pleinement vécue. Isabelle avait prévenu : le Vendée Globe 2020 serait son dernier en solitaire. Elle y est pourtant retournée une dernière fois en 2024, pour refermer le chapitre avec intensité.« Je savais que ce serait la fin. Et cette lucidité m’a permis de savourer chaque course, chaque lever de soleil, chaque galère aussi. J’ai navigué librement, sans pression de performance. »L’évolution des bateaux, notamment l’arrivée des foilers, a aussi pesé dans la balance. « Naviguer devient physique, brutal. Chaque choc est un rappel que nos corps ont leurs limites. Ce n’est plus cette quête de vitesse qui me porte aujourd’hui. »Mais pas question de tourner le dos à la mer. L’envie d’explorer reste là, simplement sous une autre forme. Isabelle poursuivra son engagement à terre avec l’association Horizon Mixité, qu’elle a fondée. « Nous avons lancé de beaux projets autour de la place des femmes dans les métiers de la mer. L’association a trouvé sa place à Lorient, et j’ai envie de continuer à la faire grandir. »
Une belle histoire d’équipe avec la MACSFDepuis 2018, la MACSF a accompagné Isabelle dans son aventure. Ensemble, ils ont écrit l’une des plus belles pages de sponsoring en course au large : deux Vendée Globe, sept transatlantiques, des dizaines de régates… et surtout une relation humaine solide, durable, sincère.« Ce partenariat a été un vrai moteur. J’ai reçu un soutien constant, j’ai vécu des moments intenses, des échanges inspirants. Je n’oublierai jamais tout ce que cette équipe m’a apporté. »Côté sponsor, l’émotion est partagée. « Isabelle incarne parfaitement les valeurs humaines que nous défendons, explique Stéphane Dessirier, directeur général du groupe MACSF. Cette collaboration restera comme une grande aventure humaine. »
Et après ? La liberté, la créativité, la transmissionIsabelle ne parle pas de retraite, mais de renouveau. Elle laisse derrière elle la pression des classements, le fracas des voiles, les nuits sans sommeil... pour accueillir d’autres aventures, peut-être plus douces, mais tout aussi passionnantes.« Je me sens prête. Et surtout alignée avec moi-même. »
Vingt ans d’océans dans le sillage, et une force intacte pour inventer la suite. Isabelle Joschke s’éloigne des lignes de départ, mais garde le cap sur ce qui l’a toujours animée : la liberté, l’engagement, et l’envie de faire bouger les lignes.
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