À Saint-Malo, les stars ne sont pas uniquement celles qui s'apprêtent à traverser l'Atlantique ! Depuis l'ouverture du village de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe, le 20 octobre, les pontons accueillent aussi quelques visages bien connus du grand public.
Entre deux rencontres avec les skippers, les visiteurs peuvent ainsi croiser des personnalités du cinéma, de la télévision, du sport et même de la politique. Certaines viennent soutenir un navigateur, d'autres endossent le rôle de marraine d'un bateau ou profitent simplement de l'effervescence qui règne dans la cité corsaire. Une belle illustration de la popularité de cette transatlantique en solitaire, qui rassemble bien au-delà du monde de la course au large.
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Juliette Binoche et le chef étoilé Hugo Roellinger dansant ensemble© Loic Venance / AFP
Juliette Binoche et Gérard Jugnot : le cinéma s'invite sur les pontons
Le cinéma français est lui aussi représenté à Saint-Malo. Parmi les personnalités remarquées cette semaine, Juliette Binoche a participé, lundi 26 octobre, au baptême de Grain de Sable, le voilier de Christophe Bachmann, engagé dans la catégorie Vintage Mono. L'actrice oscarisée a même eu l'honneur de briser la traditionnelle bouteille sur la coque du bateau. Un geste qui lui a demandé deux tentatives, dans une ambiance particulièrement chaleureuse.
À ses côtés figuraient notamment le chef triplement étoilé Hugo Roellinger et le navigateur Jean-Luc Van Den Heede, premier skipper de ce monocoque historique, autrefois baptisé Adrien. Un moment riche en émotions, ponctué par quelques pas de danse de Juliette Binoche et Christophe Bachmann sur les pontons malouins.
Gérard Jugnot© Vincent OLIVAUD
Autre figure populaire du cinéma français, Gérard Jugnot fait également partie des personnalités associées à cette édition 2026. Une présence qui rappelle combien la Route du Rhum séduit des univers très différents, bien au-delà de la communauté des navigateurs.
Denis Brogniart et Karine Le Marchand : la télévision au rendez-vous
Les visages du petit écran ne sont pas en reste. Denis Brogniart, animateur emblématique de Koh-Lanta, figure lui aussi parmi les personnalités présentes autour de cette édition. Habitué à mettre en lumière les défis humains et les aventures hors du commun, l'animateur retrouve à la Route du Rhum un univers où le dépassement de soi, l'endurance et la capacité à affronter les éléments occupent une place centrale.
Karine Le Marchand au côté d'Anthony Marchand© Loic Venance / AFP
Karine Le Marchand a, quant à elle, endossé un rôle particulièrement symbolique. L'animatrice de L'amour est dans le pré a été choisie comme marraine d'Actual Ultim 4, le trimaran géant d'Anthony Marchand. Le baptême était programmé jeudi 29 octobre, à Saint-Malo, à seulement trois jours du départ. Une cérémonie importante pour le skipper, qui s'apprête à prendre le large à bord d'un multicoque de 32 mètres au palmarès déjà impressionnant.
Anciennement connu sous le nom de Maxi Edmond de Rothschild, ce bateau a notamment remporté la Route du Rhum en 2022, avec Charles Caudrelier à la barre.
Kevin Vauquelin : le sport au-delà des océans
Le cycliste français Kevin Vauquelin© LOU BENOIST / AFP
La Route du Rhum attire également des sportifs venus d'autres disciplines. Parmi eux, le cycliste français Kevin Vauquelin, dont le nom figure parmi les personnalités associées au village de cette édition. Un rapprochement entre deux univers sportifs qui partagent plusieurs exigences : une préparation minutieuse, une résistance physique et mentale exceptionnelle et la nécessité de prendre les bonnes décisions au bon moment.
Car si les terrains de jeu sont différents, les cyclistes et les navigateurs connaissent bien la difficulté des efforts prolongés et l'importance de la stratégie. La présence de sportifs issus d'autres disciplines témoigne aussi de l'intérêt suscité par les performances des marins, capables de parcourir plusieurs milliers de milles en solitaire, parfois dans des conditions particulièrement éprouvantes.
François Hollande et Xavier Bertrand : la politique aussi s'intéresse à la Route du Rhum
La course au large attire également les responsables politiques. Mercredi 28 octobre, l'ancien président de la République François Hollande s'est rendu sur le village de la Route du Rhum. Une visite qui n'est pas passée inaperçue. Entre rencontres, échanges avec les visiteurs et déambulation sur les pontons, l'ancien chef de l'État a profité de l'ambiance de cette grande fête populaire.
Xavier Bertrand, président de la région Hauts-de-France© SEBASTIEN SALOM-GOMIS / AFP
Xavier Bertrand, président de la région Hauts-de-France, figure également parmi les personnalités politiques venues au contact de l'événement. Leur présence rappelle l'importance de la Route du Rhum dans le paysage sportif français, mais aussi son rayonnement économique et territorial. Tous les quatre ans, la transatlantique transforme Saint-Malo en véritable capitale de la course au large et offre une visibilité exceptionnelle à la Bretagne comme à la Guadeloupe.
Des personnalités qui participent aussi à l'aventure des skippers
Au-delà des apparitions médiatiques, certaines personnalités jouent un rôle important auprès des navigateurs. C'est notamment le cas de Kareen Guiock-Thuram. La journaliste et présentatrice de 66 Minutes sur M6 a été choisie comme marraine du Class40 Drépavoile, skippé par le Guadeloupéen Kéni Piperol.
Le baptême du bateau, organisé le 28 octobre à Saint-Malo, s'est déroulé en présence du navigateur Lalou Roucayrol, parrain du projet et mentor de Kéni Piperol. Un moment particulièrement symbolique pour le skipper, qui porte un projet sportif associé à la sensibilisation à la drépanocytose, une maladie génétique du sang.
Ces cérémonies sont bien davantage que de simples rendez-vous protocolaires. Elles permettent de mettre en lumière les histoires personnelles des marins, leurs engagements et les partenaires qui les accompagnent dans leur aventure.
La Route du Rhum, une fête populaire qui dépasse le monde de la voile
Si la présence de ces personnalités suscite la curiosité, elle témoigne surtout de la place particulière qu'occupe la Route du Rhum dans le cœur des Français. Depuis sa création en 1978, cette transatlantique en solitaire a largement dépassé les frontières du sport. Elle fait rêver les passionnés de navigation, mais aussi tous ceux qui admirent l'aventure humaine et les exploits réalisés en mer.
Sur les pontons de Saint-Malo, acteurs, animateurs, sportifs, responsables politiques et anonymes partagent ainsi une même fascination pour les bateaux et les femmes et les hommes qui s'apprêtent à affronter l'Atlantique. Et si les célébrités attirent les regards pendant quelques instants, les véritables vedettes restent bien les skippers.
Dimanche 1er novembre, à 13 h 02, tous les yeux seront tournés vers la mer pour le départ de la 13e édition de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe. Cette fois, ce sont les navigateurs qui auront toute la lumière.
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