Le tombolo de Giens : paradis des oiseaux
Un phénomène géologique d’exception
Entre Hyères et la Méditerranée, la presqu’île de Giens tient sa singularité de sa double liaison avec la terre ferme : deux tombolos parallèles, longs de près de 4 km, qui encadrent l’étang des Pesquiers et les anciens marais salants.
Ce rare phénomène naturel, seulement cinq doubles tombolos existent au monde, est né de l’action conjointe des courants, des vagues et des dépôts sédimentaires. En modifiant la houle, l’île piège progressivement sable et alluvions, jusqu’à former ces deux bras de terre qui semblent suspendus entre mer et lagune.
Les dunes, fragiles, sont bordées de ganivelles pour les protéger. Elles servent d’abri à de nombreux passereaux, notamment Pipits farlouses (Anthus pratensis), Bruants des neiges (Plectrophenax nivalis) et Bruants lapons (Calcarius lapponicus), tous visibles en plein hiver.
L’hiver sur le tombolo : silence, vent et vie sauvage
En saison froide, le site retrouve son calme. Quelques promeneurs longent la route parfois mordue par la mer, tandis que les véliplanchistes affrontent les vagues de l’Almanarre.
Pour les oiseaux marins, c’est la meilleure période : la baie sert de refuge à une grande diversité d’espèces qui apprécient ses eaux abritées.
Parmi les hivernants réguliers, on observe fréquemment des groupes de Plongeons arctiques (Gavia arctica), parfois rejoints par quelques Plongeons imbrins (Gavia immer).
Plus rare mais possible en hiver, le Pingouin torda (Alca torda) apparaît parfois dans la baie, tout comme les Macreuses brunes (Melanitta fusca) ou, plus exceptionnellement, des Eiders à duvet (Somateria mollissima).
Les Grands Cormorans (Phalacrocorax carbo) et les Grèbes huppés (Podiceps cristatus) sont omniprésents, pêchant inlassablement sur l’ensemble du site. Les jours de vent fort, les Fous de Bassan (Morus bassanus) sont rabattus vers la côte, offrant des scènes de pêche spectaculaires.
De l’hiver au printemps : le ballet des sternes
En hiver, les Sternes caugeks (Sterna sandvicensis) dominent le paysage sonore. Lorsque les beaux jours reviennent, elles laissent place aux Sternes naines (Sterna albifrons) et aux Sternes pierregarins (Sterna hirundo), qui choisissent les îlots salins pour nicher.
Le passage de l’une à l’autre marque un véritable changement de saison sur les tombolos.
Les salins d’Hyères : un observatoire privilégié
Depuis la Route du Sel, un observatoire public permet de surveiller les salins d’Hyères. Le site n’est accessible qu’en sorties encadrées, mais l’observatoire offre une vue constante sur la vie de la lagune.
Une digue y sert de reposoir à de nombreux oiseaux : Grands Cormorans, hérons, aigrettes...
À gauche, un bassin très poissonneux attire chaque hiver Grèbes huppés, Grèbes à cou noir (Podiceps nigricollis) et un petit groupe fidèle de Harles huppés (Mergus serrator).
En parallèle, plusieurs canards fréquentent les eaux salines :
- Canards siffleurs (Anas penelope), les plus nombreux,
- Canards chipeaux (Anas strepera) et
- Canards souchets (Anas clypeata) en effectifs plus modestes.
Le flamant rose : l’icône immuable du site
La star indétrônable des salins reste le Flamant rose (Phoenicopterus roseus). Présent toute l’année, il change toutefois en nombre selon les saisons. En groupes serrés ou dispersés, les flamants offrent l’un des spectacles les plus poétiques de Giens, surtout lorsque la lumière rasante du soir se reflète dans les bassins.
Un joyau naturel à préserver
Entre rareté géologique, richesse ornithologique et paysages maritimes changeants, le double tombolo de Giens fait partie des sites naturels les plus remarquables de Méditerranée. L’hiver y révèle une faune discrète mais fascinante, tandis que l’année entière y voit une succession d’espèces qui fait du site un paradis pour naturalistes, photographes et promeneurs.
Un lieu fragile, précieux, dont chaque saison raconte une histoire différente - et où la nature écrit encore sa partition en toute liberté.
Et avant de vous y rendre, pensez à consulter les prévisions météo sur METEO CONSULT et à télécharger l'application mobile gratuite Bloc Marine.
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