Au large de la côte floridienne, c’est un véritable voyage dans le temps qui a été accompli cet été : des plongeurs passionnés ont remis au jour un trésor oublié, estimé à plus d’un million de dollars, composé de pièces d’or et d’argent. Une découverte qui évoque les récits de pirates, mais qui s’appuie sur des faits et technologies modernes.
Une campagne de récupération audacieuse
Durant la campagne de sauvetage estivale 2025, le capitaine Levin Shavers et son équipe ont réussi à extraire plus de 1 000 pièces d’argent et un nombre considérable de pièces en or d’une épave située sur la Treasure Coast, en Floride. Ces pièces provenaient vraisemblablement d’un navire espagnol du XVIIIe siècle, disparu au cours d’une tempête. La société Queens Jewels, LLC, qui coordonne l’opération, a confirmé la récupération de pièces précieuses d’une valeur estimée à plus d’un million de dollars. Elle collabore avec les héritiers d’Eric Schmitt, un chasseur de trésors réputé actif dans la région. Cette découverte s’inscrit dans le cadre historique du trésor de la flotte espagnole de 1715. En juillet de cette année-là, onze navires de la Flotte des Indes, chargés de richesses rapportées des colonies américaines, furent emportés par un ouragan près de la Floride. Seul l’Urca de Lima parviendra à survivre, mais la majeure partie de la flotte et de sa cargaison disparaîtra dans les flots. Les épaves des autres navires demeurent depuis des siècles des lieux de mystère et d’espoir pour les chercheurs de trésors. Au fil des décennies, plusieurs expéditions ont permis de remonter quelques trésors partielles, témoignant de l’immense valeur perdue dans les eaux.
Le présent au service du passé
La récupération moderne de ce trésor repose sur une alliance d’expertise, de technologies de plongée et de droits légaux soigneusement articulés. Plus qu’une simple chasse, c’est une mission d’archéologie sous-marine : chaque pièce est étudiée, documentée, protégée.
L’enjeu va bien au-delà de sa valeur monétaire : chaque artefact retrouvé raconte une histoire, de voyages maritimes, de relations coloniales, de tragédies naturelles et de destinées humaines.
Ce trésor redécouvert nous rappelle que l’océan n’est pas seulement vaste et impénétrable, mais aussi gardien de pans entiers d’histoire. L’épopée de la flotte espagnole de 1715, ses cargos chargés d’or, d’argent et de récits, continue de fasciner. Et aujourd’hui, grâce au courage de plongeurs comme Levin Shavers et aux organisations comme Queens Jewels, une part de ce passé englouti refait surface, à la lumière.
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