Manchot ou Pingouin, comment les distinguer ?

Culture nautique
Par Figaronautisme.com

On a tous un jour confondu manchot et pingouin, mais en réalité, ces deux oiseaux marins sont bien différents ! Si le nom "pingouin" fait souvent référence à des oiseaux incapables de voler, il désigne en réalité une espèce bien précise. Découvrons ensemble les véritables différences entre ces deux créatures fascinantes.

On a tous un jour confondu manchot et pingouin, mais en réalité, ces deux oiseaux marins sont bien différents ! Si le nom "pingouin" fait souvent référence à des oiseaux incapables de voler, il désigne en réalité une espèce bien précise. Découvrons ensemble les véritables différences entre ces deux créatures fascinantes.

Où vivent-ils ?
La première grosse différence entre ces deux oiseaux se trouve dans leur lieu de vie. Le manchot vit exclusivement dans l’hémisphère Sud, principalement autour de l’Antarctique, mais aussi en Afrique du Sud, en Australie ou en Amérique du Sud. Le plus connu, le manchot empereur, réside sur la glace gelée de l'Antarctique, bravant des conditions extrêmes.
Le pingouin, lui, habite plutôt dans l’hémisphère Nord, des côtes de l’Arctique jusqu’à la Méditerranée. Il n’est donc jamais question d’Antarctique pour les pingouins, qui préfèrent les eaux plus tempérées.

Des ailes... Pas du tout pareilles !
Une autre différence majeure concerne leurs ailes. Les manchots ont des ailes qui ne leur permettent pas de voler dans le ciel. Cependant, ces ailes sont parfaitement adaptées à la nage. En effet, elles fonctionnent comme des pagaies, permettant aux manchots de se déplacer rapidement sous l'eau, comme des poissons.
Les pingouins, eux, sont capables de voler. Bien que leurs ailes soient aussi adaptées à la nage, elles leur permettent également de prendre leur envol, bien qu'ils passent la plupart de leur temps à plonger dans les eaux froides pour attraper des poissons.

Taille et apparence : qui porte le costume le plus grand ?
Les manchots sont généralement plus grands que les pingouins, avec des tailles variant de 40 cm pour le plus petit (le manchot pygmée) jusqu'à 1,3 mètre pour le majestueux manchot empereur. Leur plumage, noir et blanc, leur permet de se fondre dans l’eau et la glace, en étant camouflés par le contraste entre le dos sombre et le ventre clair.
De leur côté, les pingouins sont plus petits, mesurant en moyenne 45 cm et pesant entre 500 et 750 grammes. Leur plumage est similaire, noir et blanc, mais leur petite taille et leur allure gracile sont de vrais atouts pour se faufiler dans leur environnement naturel.

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Un petit pingouin© Animalia Bio

Un mode de vie bien adapté
Les manchots passent la majorité de leur vie sur la terre ferme, où ils nichent en colonies denses, parfois des milliers d'individus. En période de reproduction, certains manchots peuvent parcourir de grandes distances, marchant sur des kilomètres pour rejoindre la mer à la recherche de nourriture. Ils mangent principalement des poissons, des céphalopodes et des crustacés qu'ils chassent en plongeant profondément sous l’eau.
Les pingouins, quant à eux, vivent principalement en mer. Ils ne reviennent sur la terre que pour se reproduire et y fonder leur nid. Comme leurs cousins manchots, ils se nourrissent aussi de poissons et de crustacés, mais préfèrent les eaux plus tempérées.

Des menaces communes
Malheureusement, les manchots et les pingouins partagent des menaces similaires : la pollution, la fonte des glaces et la surpêche affectent tous ces oiseaux marins. Les manchots empereurs, par exemple, risquent de voir leurs populations chuter drastiquement d’ici 2100 à cause du réchauffement climatique et de la disparition de la banquise sur laquelle ils vivent.

Bien que le manchot et le pingouin partagent quelques ressemblances, leur mode de vie, leurs capacités et leur répartition géographique les rendent totalement uniques. Les manchots, plus grands et parfaitement adaptés à la vie sur la glace, se consacrent entièrement à la nage, tandis que les pingouins, plus petits, jonglent entre la mer et le ciel. Ces deux familles d'oiseaux marins nous rappellent à quel point la nature peut être fascinante et diversifiée.
Maintenant que vous savez tout, vous ne confondrez plus jamais ces deux oiseaux !

L'équipe
Nathalie Moreau
Nathalie Moreau
Nathalie Moreau
Nathalie Moreau est l’atout voyage et évasion de l’équipe, elle est passionnée de croisières et de destinations nautiques. En charge du planning rédactionnel du site figaronautisme.com et des réseaux sociaux, Nathalie suit de très près l’actualité et rédige chaque jour des news et des articles pour nous dépayser et nous faire rêver aux quatre coins du monde. Avide de découvertes, vous la croiserez sur tous les salons nautiques et de voyages en quête de nouveaux sujets.
Gilles Chiorri
Gilles Chiorri
Gilles Chiorri
Associant une formation d’officier C1 de la marine marchande et un MBA d’HEC, Gilles Chiorri a sillonné tous les océans lors de nombreuses courses au large ou records, dont une victoire à la Mini Transat, détenteur du Trophée Jules Verne en 2002 à bord d’Orange, et une 2ème place à La Solitaire du Figaro la même année. Il a ensuite contribué à l’organisation de nombreux évènements, comme la Coupe de l’America, les Extreme Sailing Series et des courses océaniques dont la Route du Rhum et la Solitaire du Figaro (directeur de course), la Volvo Ocean Race (team manager). Sa connaissance du monde maritime et son réseau à l’international lui donnent une bonne compréhension du milieu qui nous passionne.
Il collabore avec les équipes de METEO CONSULT et Figaro Nautisme depuis plus de 20 ans.
Sophie Savant-Ros
Sophie Savant-Ros
Sophie Savant-Ros
Sophie Savant-Ros, architecte de formation et co-fondatrice de METEO CONSULT est entre autres, directrice de l’édition des « Bloc Marine » et du site Figaronautisme.com.
Sophie est passionnée de photographie, elle ne se déplace jamais sans son appareil photo et privilégie les photos de paysages marins. Elle a publié deux ouvrages consacrés à l’Ile de Porquerolles et photographie les côtes pour enrichir les « Guides Escales » de Figaro Nautisme.
Albert Brel
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Albert Brel
Albert Brel, parallèlement à une carrière au CNRS, s’est toujours intéressé à l’équipement nautique. Depuis de nombreuses années, il collabore à des revues nautiques européennes dans lesquelles il écrit des articles techniques et rend compte des comparatifs effectués sur les divers équipements. De plus, il est l’auteur de nombreux ouvrages spécialisés qui vont de la cartographie électronique aux bateaux d’occasion et qui décrivent non seulement l’évolution des technologies, mais proposent aussi des solutions pour les mettre en application à bord des bateaux.
Jean-Christophe Guillaumin
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Journaliste, photographe et auteur spécialisé dans le nautisme et l’environnement, Jean-Christophe Guillaumin est passionné de voyages et de bateaux. Il a réussi à faire matcher ses passions en découvrant le monde en bateau et en le faisant découvrir à ses lecteurs. De ses nombreuses navigations il a ramené une certitude : les océans offrent un terrain de jeu fabuleux mais aussi très fragile et aujourd’hui en danger. Fort d’une carrière riche en reportages et articles techniques, il a su se distinguer par sa capacité à vulgariser des sujets complexes tout en offrant une expertise pointue. À travers ses contributions régulières à Figaro Nautisme, il éclaire les plaisanciers, amateurs ou aguerris, sur les dernières tendances, innovations technologiques, et défis liés à la navigation. Que ce soit pour analyser les performances d’un voilier, explorer l’histoire ou décortiquer les subtilités de la course au large, il aborde chaque sujet avec le souci du détail et un regard expert.
Charlotte Lacroix
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Charlotte est une véritable globe-trotteuse ! Très jeune, elle a vécu aux quatre coins du monde et a pris goût à la découverte du monde et à l'évasion. Tantôt à pied, en kayak, en paddle, à voile ou à moteur, elle aime partir à la découverte de paradis méconnus. Elle collabore avec Figaro Nautisme au fil de l'eau et de ses coups de cœur.
Max Billac
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Denis Chabassière
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Naviguant depuis son plus jeune âge que ce soit en croisière, en course, au large, en régate, des deux côtés de l’Atlantique, en Manche comme en Méditerranée, Denis, quittant la radiologie rochelaise en 2017, a effectué avec sa femme à bord de PretAixte leur 42 pieds une circumnavigation par Panama et Cape Town. Il ne lui déplait pas non plus de naviguer dans le temps avec une prédilection pour la marine d’Empire, celle de Trafalgar …
Michel Ulrich
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Après une carrière internationale d’ingénieur, Michel Ulrich navigue maintenant en plaisance sur son TARGA 35+ le long de la côte atlantique. Par ailleurs, il ne rate pas une occasion d’embarquer sur des navires de charge, de travail ou de services maritimes. Il nous fait partager des expériences d’expédition maritime hors du commun.
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