Le rafting, un sport ouvert à tous !

Glisse
Par Figaronautisme.com

Sport d’équipe en eau vive praticable sur toutes les rivières, le rafting fait de nombreux adeptes dans l’Hexagone. Zoom sur une activité accessible à tous les âges et à tous les niveaux.

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Sport d’équipe en eau vive praticable sur toutes les rivières, le rafting fait de nombreux adeptes dans l’Hexagone. Zoom sur une activité accessible à tous les âges et à tous les niveaux.

Née aux États-Unis dans les années 1950 sur le fleuve Colorado, la pratique du rafting s’est bien développée depuis aux États-Unis mais également de l’autre côté de l’Atlantique. Aujourd’hui, il est possible de pratiquer le rafting sur tous les continents et sur la majeure partie des rivières. En France, il faut attendre les années 1980 pour que la discipline émerge avec la marque Aquadesign. « La pratique du rafting s’est développée très rapidement en France dans les années 1980 et a connu une belle croissance jusqu’en 1992 ou 1993, commente Alain Piedoy, directeur d’Ecolorado Rafting, basé à Samoëns. En quelques années, l’activité s’est bien installée dans le paysage mais elle a pris sa vitesse de croisière depuis quelques années et stagne même un peu, sans pour autant décroître ». Placé sous l’égide de la Fédération Française de Canoë-Kayak (FFCK), le rafting compte plusieurs centaines de milliers de pratiquants, licenciés ou pas. « Il y a 41 000 licenciés à la Fédération Française de Canoë-Kayak mais ce chiffre englobe plusieurs disciplines donc il est difficile de savoir précisément combien de personnes licenciées pratiquent le rafting. Il y a également beaucoup de pratiquants libres et occasionnels, sûrement plusieurs centaines de milliers mais nous ne connaissons pas le chiffre exact », nous indique-t-on à la FFCK.

De la simple descente au sport extrême

Facile d’accès, la pratique du rafting est ouverte à tous, quels que soient l’âge et le niveau de la personne. « Le rafting est un sport que l’on peut pratiquer dès sept ans environ même s’il n’y a pas de loi qui réglemente cela. La condition est de savoir nager et de ne pas avoir de contre-indication médicale », précise Alain Piedoy. Ainsi, le rafting met l’eau vive à la portée du plus grand nombre et ce dès les premiers coups de pagaie, permettant de découvrir le monde des rivières en toute sécurité. Pratiqué majoritairement dans les Alpes et dans les Pyrénées, le rafting fait des adeptes partout dans l’Hexagone. Mais attention, mieux vaut ne pas vous aventurer seuls à l’assaut des rivières. De nombreuses structures proposent des descentes encadrées, à l’instar d’Ecolorado Rafting. « Un moniteur diplômé d’État accompagne chaque groupe. En général, il y a six ou sept personnes par raft, ce qui permet de descendre la rivière même si les conditions sont difficiles. Tout dépend également de la taille de l’embarcation, qui peut varier de 3,90 mètres à 5 mètres sur les rivières les plus faciles. Sur les grands rafts, on peut embarquer jusqu’à 12 personnes. Dans tous les cas, les rafts sont très stables », poursuit-il.

Et en rafting, c’est la rivière qui fixe le niveau de la pratique. Celles dont la difficulté n’est pas trop élevée sont à la portée de tous. Par contre, sur les cours d’eau plus accidentés, le rafting devient rapidement un sport extrême dans l’affrontement des difficultés naturelles et s’adresse à un public plus averti. À chaque club donc d’évaluer les difficultés de chaque rivière sur lesquelles ils proposent des descentes. « On parle souvent de l’activité, mais rarement de la manière de l’appréhender du côté professionnel. Nous devons nous adapter à notre public et à nos rivières car ce sont des milieux naturels qui changent tous les jours, avance Alain Piedoy. Parfois il y a de l’eau, parfois non, les courants changent aussi. On va souvent au bord de l’eau pour observer avant de prendre la décision de descendre ou pas. Ces moments-là sont importants pour éviter toute situation délicate. C’est important de faire corps avec son milieu ».

Le rafting n’attire pas que des amateurs. En effet, l’International Rafting Federation (IRF) organise des championnats du monde de rafting en eau vive qui réunissent des équipes de plus de 20 nationalités différentes sur les plus belles sections de rapides de la planète.

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Nathalie Moreau
Nathalie Moreau
Nathalie Moreau
Nathalie Moreau est l’atout voyage et évasion de l’équipe, elle est passionnée de croisières et de destinations nautiques. En charge du planning rédactionnel du site figaronautisme.com et des réseaux sociaux, Nathalie suit de très près l’actualité et rédige chaque jour des news et des articles pour nous dépayser et nous faire rêver aux quatre coins du monde. Avide de découvertes, vous la croiserez sur tous les salons nautiques et de voyages en quête de nouveaux sujets.
Gilles Chiorri
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Gilles Chiorri
Associant une formation d’officier C1 de la marine marchande et un MBA d’HEC, Gilles Chiorri a sillonné tous les océans lors de nombreuses courses au large ou records, dont une victoire à la Mini Transat, détenteur du Trophée Jules Verne en 2002 à bord d’Orange, et une 2ème place à La Solitaire du Figaro la même année. Il a ensuite contribué à l’organisation de nombreux évènements, comme la Coupe de l’America, les Extreme Sailing Series et des courses océaniques dont la Route du Rhum et la Solitaire du Figaro (directeur de course), la Volvo Ocean Race (team manager). Sa connaissance du monde maritime et son réseau à l’international lui donnent une bonne compréhension du milieu qui nous passionne.
Il collabore avec les équipes de METEO CONSULT et Figaro Nautisme depuis plus de 20 ans.
Sophie Savant-Ros
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Sophie Savant-Ros
Sophie Savant-Ros, architecte de formation et co-fondatrice de METEO CONSULT est entre autres, directrice de l’édition des « Bloc Marine » et du site Figaronautisme.com.
Sophie est passionnée de photographie, elle ne se déplace jamais sans son appareil photo et privilégie les photos de paysages marins. Elle a publié deux ouvrages consacrés à l’Ile de Porquerolles et photographie les côtes pour enrichir les « Guides Escales » de Figaro Nautisme.
Albert Brel
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Albert Brel, parallèlement à une carrière au CNRS, s’est toujours intéressé à l’équipement nautique. Depuis de nombreuses années, il collabore à des revues nautiques européennes dans lesquelles il écrit des articles techniques et rend compte des comparatifs effectués sur les divers équipements. De plus, il est l’auteur de nombreux ouvrages spécialisés qui vont de la cartographie électronique aux bateaux d’occasion et qui décrivent non seulement l’évolution des technologies, mais proposent aussi des solutions pour les mettre en application à bord des bateaux.
Jean-Christophe Guillaumin
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Journaliste, photographe et auteur spécialisé dans le nautisme et l’environnement, Jean-Christophe Guillaumin est passionné de voyages et de bateaux. Il a réussi à faire matcher ses passions en découvrant le monde en bateau et en le faisant découvrir à ses lecteurs. De ses nombreuses navigations il a ramené une certitude : les océans offrent un terrain de jeu fabuleux mais aussi très fragile et aujourd’hui en danger. Fort d’une carrière riche en reportages et articles techniques, il a su se distinguer par sa capacité à vulgariser des sujets complexes tout en offrant une expertise pointue. À travers ses contributions régulières à Figaro Nautisme, il éclaire les plaisanciers, amateurs ou aguerris, sur les dernières tendances, innovations technologiques, et défis liés à la navigation. Que ce soit pour analyser les performances d’un voilier, explorer l’histoire ou décortiquer les subtilités de la course au large, il aborde chaque sujet avec le souci du détail et un regard expert.
Charlotte Lacroix
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Charlotte est une véritable globe-trotteuse ! Très jeune, elle a vécu aux quatre coins du monde et a pris goût à la découverte du monde et à l'évasion. Tantôt à pied, en kayak, en paddle, à voile ou à moteur, elle aime partir à la découverte de paradis méconnus. Elle collabore avec Figaro Nautisme au fil de l'eau et de ses coups de cœur.
Max Billac
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Max est tombé dedans quand il était petit ! Il a beaucoup navigué avec ses parents, aussi bien en voilier qu'en bateau moteur le long des côtes européennes mais pas que ! Avec quelques transatlantiques à son actif, il se passionne pour le monde du nautisme sous toutes ses formes. Il aime analyser le monde qui l'entoure et collabore avec Figaro Nautisme régulièrement.
Denis Chabassière
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Naviguant depuis son plus jeune âge que ce soit en croisière, en course, au large, en régate, des deux côtés de l’Atlantique, en Manche comme en Méditerranée, Denis, quittant la radiologie rochelaise en 2017, a effectué avec sa femme à bord de PretAixte leur 42 pieds une circumnavigation par Panama et Cape Town. Il ne lui déplait pas non plus de naviguer dans le temps avec une prédilection pour la marine d’Empire, celle de Trafalgar …
Michel Ulrich
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Après une carrière internationale d’ingénieur, Michel Ulrich navigue maintenant en plaisance sur son TARGA 35+ le long de la côte atlantique. Par ailleurs, il ne rate pas une occasion d’embarquer sur des navires de charge, de travail ou de services maritimes. Il nous fait partager des expériences d’expédition maritime hors du commun.
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