Une expérience surprenante, entre frisson et apaisement
Contrairement au bain nordique ou à la plongée dans l’eau froide, le ice floating ne demande ni courage démesuré ni résistance au froid. Enfiler une combinaison dite dry suit, intégralement étanche et isolante, suffit pour transformer le contact avec la glace en moment de détente. Le corps flotte sans effort, la respiration se ralentit, et le silence du lac devient une musique d’hiver.
À Tignes, dans les Alpes, l’école Evolution 2 propose l’activité sur le lac gelé, sous la supervision d’un moniteur. La séance dure environ une heure : briefing, mise à l’eau, 30 à 40 minutes de flottement, puis retour au chaud autour d’un thé fumant. En Laponie finlandaise, l’expérience prend une dimension féérique : à Rovaniemi ou Levi, on flotte parfois sous les aurores boréales, la tête vers le ciel et les pieds dans l’eau glacée, avant de se réchauffer près d’un feu de bois.
Où, quand et combien ?
Aujourd’hui, deux régions se partagent la vedette du ice floating. En Finlande, berceau de la discipline, les sessions sont proposées de novembre à avril sur les lacs gelés de Rovaniemi, Levi ou Kemi. Les excursions, souvent organisées en soirée pour profiter du ciel étoilé, coûtent entre 110 et 130 € par personne, transport, encadrement et équipement compris.
En France, Tignes et Val d’Isère ont introduit cette activité dans leur offre hivernale. Les tarifs sont plus abordables : comptez entre 60 et 90 € par personne, selon la formule choisie (en journée, de nuit ou "apéro flottant"). Les sessions se déroulent entre décembre et mars, lorsque le lac est suffisamment gelé pour garantir la sécurité des participants.
Comment se déroule une séance ?
Une fois arrivé sur place, le participant enfile sa combinaison étanche, fournie par l’organisateur, par-dessus ses vêtements thermiques. Le guide explique ensuite comment s’allonger, flotter et se déplacer sans risque. Puis vient le moment de l’immersion : on glisse doucement dans l’ouverture pratiquée dans la glace, avant de se laisser porter par l’eau à 0 °C.
La sensation est unique : le froid ne pénètre pas, la combinaison isole parfaitement, et le corps flotte sans effort, suspendu entre deux mondes. Les plus chanceux vivent cette expérience au crépuscule ou de nuit, quand la lumière se reflète sur la glace et que le silence devient total.
Après 30 à 45 minutes dans l’eau, on retrouve la berge, souvent accueilli par un feu, un chocolat chaud ou une tasse de thé. Ce contraste entre le froid extrême et la chaleur retrouvée fait partie intégrante du plaisir.
Peut-on le faire seul ?
Mieux vaut l’éviter. L’activité reste très encadrée pour des raisons de sécurité évidentes : vérification de la solidité de la glace, contrôle de la température, surveillance constante. Tous les prestataires imposent la présence d’un moniteur formé et d’un groupe minimum. En revanche, il est tout à fait possible de réserver seul : le ice floating se vit aussi comme une expérience introspective, un moment de silence total avec soi-même.
Les conditions d’accès sont simples : mesurer au moins 1,55 m, avoir plus de 10 ans et être en bonne santé. Aucune compétence de nage n’est nécessaire : la combinaison assure la flottabilité.
Les bons réflexes avant de plonger
Avant la séance, il est recommandé de porter des vêtements thermiques, un bonnet et des chaussettes épaisses sous la combinaison. L’activité est déconseillée en cas de pathologies cardiaques ou respiratoires, mais elle reste accessible au plus grand nombre. En montagne comme en Laponie, la météo peut imposer des reports : vent fort, glace fragile ou températures trop élevées.
Les guides rappellent que cette expérience n’a rien d’un défi sportif : il s’agit avant tout d’un moment de relâchement. Le froid devient une présence, pas une épreuve. Beaucoup parlent d’un sentiment d’apesanteur, d’un "silence liquide" difficile à retrouver ailleurs.
Loin du tumulte des pistes et des terrasses de station, le ice floating offre une parenthèse rare : celle du calme absolu. Entre frisson maîtrisé et contemplation, il reconnecte à la nature, au corps et au souffle. Flotter sur un lac gelé, c’est redécouvrir l’hiver autrement : lentement, intensément, avec la sensation d’être, l’espace d’un instant, suspendu entre deux mondes.
Pensez à consulter les prévisions sur METEO CONSULT Marine.
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