D'où viennent les marées ?
Les marées sont le résultat des forces gravitationnelles exercées principalement par la Lune, et dans une moindre mesure par le Soleil, sur les masses d’eau de la Terre. Ce phénomène naturel provoque une alternance régulière entre marée haute (ou pleine mer) et marée basse, deux fois par jour, environ toutes les six heures.
Mais il ne s’agit pas seulement d’un simple va-et-vient : la forme des côtes, la topographie des fonds marins ou encore les conditions météorologiques peuvent accentuer ou atténuer le niveau réel de la mer à un endroit donné. Certaines zones, comme la baie du Mont-Saint-Michel ou la côte charentaise, sont particulièrement sensibles à ces variations.
Quand parle-t-on de grande marée ?
En France, on mesure l’amplitude d’une marée à l’aide d’un coefficient, compris entre 20 (marée faible) et 120 (marée très forte).
On parle de grande marée lorsque ce coefficient dépasse 90. Ce chiffre exprime la différence entre la hauteur d’eau à marée haute et à marée basse. Plus il est élevé, plus la mer se retire loin, et plus elle remonte haut quelques heures plus tard.
Ces épisodes se produisent plusieurs fois dans l’année, et permettent d’observer des portions du littoral habituellement immergées : estrans rocheux, bancs de sable, fosses ou anciens parcs ostréicoles. C’est aussi un moment privilégié pour la biodiversité marine, notamment pour les oiseaux qui viennent s’alimenter sur les vasières découvertes.
Pourquoi certaines marées sont-elles plus impressionnantes ?
Plusieurs phénomènes se superposent pour expliquer les marées les plus spectaculaires :
o L’alignement Soleil-Terre-Lune, lors des pleines lunes et nouvelles lunes, génère des marées dites de vives-eaux, plus marquées.
o Lorsque cet alignement coïncide avec le périgée, moment où la Lune est au plus proche de la Terre, son effet gravitationnel est encore renforcé.
o Enfin, pendant les équinoxes (en mars et en septembre), le Soleil est parfaitement aligné avec l’équateur terrestre, accentuant l’effet des marées.
C’est la combinaison de ces trois éléments qui produit les plus fortes grandes marées de l’année.
Un spectacle naturel qui attire... et qui demande prudence
Les grandes marées offrent un spectacle fascinant. L’estran devient accessible sur des centaines de mètres, dévoilant coquillages, crustacés, algues, et parfois même des vestiges oubliés comme des pêcheries anciennes, des épaves ou des constructions militaires. C’est aussi l’occasion rêvée pour pratiquer la pêche à pied, à condition de respecter la réglementation locale et les bonnes pratiques environnementales.
Mais ces marées imposent une grande vigilance :
o Les horaires de marée sont à consulter impérativement avant toute sortie : la mer peut remonter bien plus vite qu’on ne l’imagine.
o Le vent ou les dépressions atmosphériques peuvent accentuer la montée des eaux.
o Certains secteurs, comme les baies peu profondes, sont particulièrement piégeux : la mer y progresse rapidement, parfois en quelques minutes.
o Des zones autrefois accessibles à pied peuvent devenir dangereuses dès que le flot s’installe.
Il est conseillé de s’équiper d’un téléphone chargé, de repérer les points hauts à proximité et de ne jamais partir seul en zone découverte.
Observation des grandes marées : un beau spectacle jusqu’à vendredi sur la façade atlantique
Les grandes marées sont de retour cette semaine, promettant un spectacle saisissant sur les côtes de la Manche et de l’Atlantique. Les coefficients grimperont jusqu’à 110 mercredi après-midi avant de redescendre jeudi (109/106) puis vendredi (102/96), marquant la fin du phénomène.
Mardi ouvrira la série sous un ciel souvent dégagé après quelques brumes matinales, notamment en Bretagne. L’après-midi s’annonce douce et ensoleillée, parfaite pour une première sortie sur l’estran.
Mercredi sera sans doute la plus belle journée pour en profiter : peu de vent, une lumière claire et une mer bien dégagée, de la Bretagne à la Charente-Maritime. Les conditions seront idéales pour la pêche à pied ou simplement admirer le marnage.
Jeudi, le spectacle se prolongera sous un ciel plus variable, avec quelques nuages entre deux belles éclaircies. L’ambiance restera douce et agréable, surtout sur les côtes du sud Bretagne et de Vendée.
Vendredi, les coefficients baisseront nettement mais le temps restera clément : encore une belle occasion de profiter du bord de mer.
Pensez à consulter les prévisions sur METEO CONSULT Marine.
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