Cap sur l’île la plus préservée des Canaries cet hiver
Une île compacte aux reliefs impressionnants
Située dans l’Atlantique, à environ 300 km des côtes africaines, La Gomera appartient à Espagne et fait partie des Îles Canaries. Elle se trouve à l’ouest de Tenerife et se distingue immédiatement par son profil abrupt. Avec ses 370 km², l’île reste modeste en superficie, mais son relief concentre une grande variété de paysages. Un plateau central volcanique, culminant à 1 487 m, structure l’ensemble du territoire. Depuis ce sommet, des ravins profonds – les barrancos – descendent radialement vers la mer. Ces vallées ont historiquement conditionné l’agriculture et l’implantation des villages. La géologie volcanique est omniprésente : falaises basaltiques, formations rocheuses spectaculaires, rochers isolés comme Los Roques, pitons et coulées anciennes composent le décor. Cette topographie explique aussi les routes sinueuses qui traversent l’île et offrent en permanence des points de vue panoramiques sur l’Atlantique.
Garajonay, une forêt classée au patrimoine mondial
Le Parque Nacional de Garajonay représente le principal trésor naturel de l’île. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, il protège près de 4 000 hectares de laurisylve, une forêt subtropicale humide aujourd’hui rarissime en Europe. Cette forêt est alimentée par les alizés : les nuages accrochés aux sommets condensent l’humidité, maintenant un écosystème dense et verdoyant. La végétation y est particulièrement variée : lauriers, bruyères arborescentes, houx canariens, fougères et mousses épaisses créent une ambiance très différente du littoral plus aride. Le parc est doté de centres d’interprétation, d’aires de pique-nique et d’un réseau structuré de sentiers balisés. Certaines promenades sont accessibles en moins de 2 heures, tandis que d’autres relient plusieurs vallées sur une journée complète. Le sommet de l’Alto de Garajonay offre, lorsque la visibilité est dégagée, un panorama sur Tenerife, La Palma et El Hierro. Pour les amateurs de marche, La Gomera fait partie des destinations les plus abouties des Canaries grâce à la qualité de son balisage et à la diversité des parcours.
Villages, patrimoine et traditions vivantes
San Sebastián de La Gomera constitue la principale porte d’entrée maritime. Son port accueille les ferries en provenance de Tenerife. Le centre-ville conserve plusieurs édifices historiques liés au passage de Christophe Colomb en 1492, dont la Torre del Conde, l’un des plus anciens bâtiments militaires des Canaries. En dehors de la capitale, l’île s’organise autour de communes à taille humaine. Agulo, perché face à l’océan, offre un panorama spectaculaire sur le Teide à Tenerife. Hermigua conserve un paysage agricole marqué par les bananeraies et les anciennes terrasses cultivées. Valle Gran Rey, à l’ouest, combine plages de sable noir, petits restaurants et ambiance plus animée en fin de journée. Playa de Santiago, au sud, bénéficie d’un climat plus sec et ensoleillé. La Gomera possède également une singularité culturelle forte : le silbo gomero. Ce langage sifflé, inscrit au patrimoine immatériel de l’UNESCO, permettait autrefois de communiquer d’un versant à l’autre des ravins. Il est toujours enseigné dans les écoles et présenté lors d’événements culturels.
Activités de plein air et expériences nautiques
La randonnée constitue l’activité phare, avec plus de 600 km de sentiers répartis sur l’île. Les itinéraires traversent forêts, crêtes volcaniques, vallées agricoles et littoral. Certains parcours permettent de passer d’un environnement humide et boisé à un paysage sec et minéral en quelques heures. En mer, l’observation des cétacés représente une expérience majeure. Les eaux profondes entourant l’île abritent des globicéphales résidents ainsi que plusieurs espèces de dauphins. Les excursions sont encadrées et réglementées afin de limiter l’impact sur la faune marine.
Le kayak de mer permet d’explorer les falaises volcaniques depuis l’eau et d’approcher des criques peu accessibles à pied. La plongée révèle des fonds composés d’arches naturelles, de reliefs basaltiques et d’une faune marine typique de l’Atlantique subtropical. Côté baignade, les plages sont majoritairement de sable noir ou de galets volcaniques. Playa de la Calera et Playa de Santiago figurent parmi les plus fréquentées. L’île dispose également de piscines naturelles formées par l’érosion de la roche, notamment à Hermigua, accessibles selon l’état de la mer. Les miradors, répartis sur l’ensemble du territoire, constituent des étapes incontournables. Le Mirador de Abrante, avec sa plateforme en verre suspendue au-dessus du vide, offre une vue spectaculaire sur la côte nord.
Gastronomie et produits locaux
La cuisine gomérienne repose sur des produits locaux et une tradition rurale marquée. Les papas arrugadas accompagnées de mojo rouge ou vert figurent parmi les spécialités incontournables. Les poissons frais, grillés ou cuisinés en ragoût, sont largement présents dans les restaurants côtiers. Le miel de palme, produit à partir de la sève du palmier canarien, constitue une spécialité locale utilisée dans les desserts. Les fromages artisanaux de chèvre sont également réputés dans l’archipel.
Un climat stable toute l’année
La Gomera bénéficie d’un climat subtropical tempéré par les alizés. Les températures moyennes oscillent entre 20 °C en hiver et 28 °C en été. Les précipitations restent modérées et principalement concentrées sur les hauteurs, ce qui explique la différence marquée entre le nord verdoyant et le sud plus sec. Cette stabilité climatique permet de visiter l’île à tout moment de l’année, que ce soit pour la randonnée, les activités nautiques ou la découverte culturelle.
Comment s’y rendre et organiser son séjour
La majorité des voyageurs transitent par Tenerife. Depuis le port de Los Cristianos, plusieurs ferries quotidiens relient San Sebastián en environ 50 minutes. La traversée est rapide et régulière. L’île dispose également d’un petit aéroport assurant des liaisons inter-îles. Une fois sur place, la location de voiture est recommandée afin d’explorer les vallées, les points de vue et les différentes zones côtières. L’offre d’hébergement privilégie les hôtels indépendants, les appartements avec vue sur mer et les maisons rurales rénovées dans l’intérieur de l’île. Valle Gran Rey concentre une part importante des logements en bord de mer, tandis que les hauteurs attirent les voyageurs intéressés par la randonnée et la nature.
La Gomera propose une approche différente des Canaries. Plus compacte, plus contrastée, elle combine forêt classée, relief volcanique, activités maritimes et patrimoine vivant. Une destination particulièrement adaptée aux voyageurs actifs souhaitant découvrir une île à forte identité naturelle.
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