Cinq raisons de ne pas manquer la Route du Rhum – Destination Guadeloupe 2026
Route du Rhum 2026 : 118 solitaires, des...
… Parce que les légendes d’aujourd’hui et de demain seront sur la ligne de départ
Tous les quatre ans, la Route du Rhum – Destination Guadeloupe réunit ce qui se fait de mieux en course au large. Un coup d’œil au palmarès le démontre : Florence Arthaud, Laurent Bourgnon, Franck Cammas, Loïck Peyron, Charles Caudrelier s’y sont notamment imposés. Cette année, les meilleurs skippers sont une nouvelle fois au rendez-vous. La classe Ultim le démontre à sa manière en réunissant le tenant du titre, Charles Caudrelier (Edmond de Rothschild), le détenteur du Trophée Jules Verne (Thomas Coville) et les deux derniers vainqueurs de la Transat Café L’Or (Tom Laperche et Armel Le Cléac’h). Côté IMOCA, Sam Goodchild qui a remplacé Charlie Dalin chez Macif, affrontera le tenant du titre, Thomas Ruyant (TR Racing), le vainqueur de la dernière Transat Café L’Or, Jérémie Beyou et une multitude de prétendants. Tous les Ocean Fifty sont au rendez-vous et une quinzaine de concurrents visent la victoire en Class40 ! Il y aura aussi un sacré niveau chez les Vintage Multi avec la présence sur la ligne de départ de six Orma, ces bateaux de légendes, skippés par Francis Joyon (Pour les Océans), vainqueur de la Route du Rhum en 2018, de Damien Seguin (ARKEA - Handicap international), d’Éric Péron (French Touch Oceans Club) et de Gilles Lamiré (Groupe GCA). Entre les skippers déjà reconnus et les plus jeunes qui rêvent de se faire une place au sommet, il y aura de la bagarre – et du haut niveau – à tous les étages !
… Parce qu’il y a les bateaux les plus innovants de la course au large
Charles Caudrelier et Thomas Ruyant n’ont pas seulement en commun de s’aligner à nouveau au départ la Route du Rhum - Destination Guadeloupe, quatre ans après leur titre. Tous les deux disputeront leur première course majeure à bord d’un nouveau bateau. L’Ultim Edmond de Rothschild a été mis à l’eau en début d’année et l’IMOCA TR Racing le sera à la fin juin. Certes, un temps de fiabilisation est toujours nécessaire pour résister aux aléas de la course et viser la victoire. Il n’empêche, ces bateaux permettent de mesurer ce qui se fait de mieux au sein des cabinets d’architectes et des bureaux d’études. La position innovante des foils et les dérives en T de Gitana 18 seront notamment scrutés par les puristes. En Class40 aussi, plusieurs concurrents ont mis à l’eau leurs bateaux cette année, à l’image d’Alexis Loison (Réel), Axel Tréhin (À venir) et Lucas Rosetti (Maccaferri Futura).
… Parce qu’il y aura aussi des bateaux de légende
Aux côtés de ces bateaux qui sont des concentrés de technologie et d’innovation, d’autres bateaux attireront les regards. Les catégories des Vintage Mono et Multi permettent ainsi de découvrir ou redécouvrir des bateaux d’antan, préparés avec soin pour être prêts à 100 % au top départ. La meilleure illustration, c’est la flotte d’Orma, ces multicoques qui ont fait les grandes heures de la course au large dans les années 1990. Ils seront six sur la ligne de départ avec de sacrés marins à la barre à l’instar de Francis Joyon (Pour les Océans), vainqueur de la Route du Rhum-Destination Guadeloupe en 2018, de Damien Seguin (ARKEA – Handicap international), d’Éric Péron (French Touch Oceans Club) et de Gilles Lamiré (Groupe GCA).
… Parce qu’elle s’inscrit dans une histoire particulièrement dense
À chaque édition, la Route du Rhum - Destination Guadeloupe s’est imposée comme une étape incontournable pour tout marin désireux d’écrire l’histoire et d’entrer dans la légende de la course au large. C’est l’occasion d’avoir une vision claire sur le meilleur niveau de la discipline et d’honorer les skippers les plus performants. Cette course est devenue légendaire dès la première édition en 1978 où seulement 98 secondes séparaient les deux premiers, Mike Birch et Michel Malinovsky. C’est aussi la plus grande course à avoir consacré une femme (Florence Arthaud en 1990). On mesure son exigence à la difficulté d’inscrire deux fois consécutivement son nom au palmarès, ce que Laurent Bourgnon a été le seul à réaliser en multicoque (en 1994 et en 1998).
Comme un clin d’œil de l’histoire, son fils Basile fera partie des visages à suivre de cette édition. À 24 ans, le skipper d’Edenred fera office de candidat sérieux à la victoire dans la très disputée bataille des Ocean Fifty. Autre nom qui ravira les passionnés, celui de Tanguy Caradec. Lui qui s’élancera à bord d’un Vintage Mono (Eurvad) s’inscrit dans les pas de son père, tristement disparu lors de l’édition 1986.
… Parce que la fête sera encore plus grande
En plus de découvrir les bateaux, de sentir l’ambiance d’avant course et d’assister aux derniers préparatifs, le public de la Route du Rhum - Destination Guadeloupe aura l’occasion de vivre une fête sans commune mesure. Le village sera en effet ouvert du mardi 20 octobre au dimanche 1er novembre. Il y a quatre ans, 1,5 million de visiteurs s’étaient rendus à Saint-Malo, notamment pour profiter des différentes animations au sein du village de 70 000 m2. Pour cette nouvelle édition, le village sera à nouveau gratuit, ouvert à tous, permettra de profiter d’animations, de découvrir la richesse des territoires et de vivre une expérience unique.
Une foule dense est également attendue pendant le spectaculaire passage des écluses qui avait réuni des milliers de personnes lors de la précédente édition. En parallèle, la fête se prolongera chaque soir à travers Intra-Muros. Cette année, un dispositif inédit permettra de profiter de nombreuses animations dans le centre historique. En somme, les effluves de rhum ne se limiteront pas au seul village mais à l'ensemble de l'agglomération malouine grâce à un dispositif inédit. Cet esprit de fête se prolongera de l’autre côté de l’Atlantique pour célébrer les marins à l’arrivée. Il y a quatre ans, plus de 300 000 visiteurs s’étaient en effet rendus sur le village en Guadeloupe.
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