EN IMAGES - Dans les vagues extrêmes du spot de Teahupoo, le Brésilien Gabriel Medina a battu en finale le multi-médaillé américain Kelly Slater. Le Billabong Pro Tahiti était la septième étape du circuit mondial.
Les meilleurs surfeurs mondiaux ont rencontré des vagues à leur mesure sur le mythique spot tahitien et la lutte fut de très haut niveau jusqu’au dernier duel de la compétition : après avoir affronté des vagues culminant à 4 mètres de haut, les deux finalistes ont affiché des scores de 18,96 pour Gabriel Medina contre 18,93 pour Kelly Slater. Un écart infime pour des conditions périlleuses. « Kelly (Slater) est une légende du surf (11 titres mondiaux, ndlr) et c’est juste exceptionnellement bon de gagner », a expliqué Gabriel Medina avant de répéter son bonheur d’avoir pu surfer des vagues aussi puissantes que parfaites. Mais la victoire du Brésilien, qui triomphe pour la première fois de sa carrière sur l’étape polynésienne, ne surprend pas pour autant : il a affiché une assurance sans borne tout au long des rencontres. C’est aussi la troisième victoire sur le circuit WCT cette année, après son triomphe au Quiksilver Pro Gold Coast et au Billabong Rio Pro. Il renforce donc ses arguments pour décrocher le titre mondial à la fin de la saison.
Kelly Slater a également assuré le spectacle en entrant en ouvrant la compétition. Sa demi-finale contre le Hawaïen John John Florence restera ainsi dans les mémoires comme un duel spectaculaire et très serré. C’est un 10 parfait qui a permis au multi-médaillé de prendre l’avantage. Kelly Slater n’a pas manqué de souligner les conditions extraordinaires de cette compétition. « J’ai n’avais jamais vu des conditions pareilles et aujourd’hui restera comme l’un des meilleurs jours de surf de ma carrière, sans aucun doute. Félicitations à Gabriel (Medina). Il était dans le rythme pendant tout l’événement, spécialement en finale, et il a le feu sacré cette année. » Les meilleurs surfeurs mondiaux vont poursuivre leur saison avec une étape en Italie, avant l’étape française de Hossegor qui s’ouvrira le 25 septembre.
Les résultats de la finale:
1- Gabriel Medina (BRA) 18.96
2- Kelly Slater (USA)18.93
Les résultats des 1/2 finales:
SF 1: Gabriel Medina (BRA) 18.67 def. Bede Durbidge (AUS) 4.17
SF 2: Kelly Slater (USA) 19.77 def. John John Florence (HAW) 19.77
Les résultats des 1/4 de finale:
QF 1: Bede Durbidge (AUS) 19.87 def. Adrian Buchan (AUS) 18.43
QF 2: Gabriel Medina (BRA) 17.27 def. Kolohe Andino (USA) 15.27
QF 3: John John Florence (HAW) 19.67 def. Dion Atkinson (AUS) 17.76
QF 4: Kelly Slater (USA) 19.80 def. Owen Wright (AUS) 16.10
Les résultats du Round 5:
Heat 1: Bede Durbidge (AUS) 15.40 def. Michel Bourez (PYF) 14.66
Heat 2: Kolohe Andino (USA) 15.53 def. Tiago Pires (PRT) 6.16
Heat 3: Dion Atkinson (AUS) 19.33 def. Kai Otton (AUS) 14.77
Heat 4: Owen Wright (AUS) 19.87 def. Brett Simpson (USA) 12.83
Les résultats du Round 4:
Heat 1: Adrian Buchan (AUS) 14.66, Michel Bourez (PYF) 13.73, Tiago Pires (PRT) 6.84
Heat 2: Gabriel Medina (BRA) 17.37, Kolohe Andino (USA) 15.57, Bede Durbidge (AUS) 9.00
Heat 3: John John Florence (HAW) 18.16, Kai Otton (AUS) 12.10, Brett Simpson (USA) 8.67
Heat 4: Kelly Slater (USA) 19.44, Owen Wright (AUS) 16.74, Dion Atkinson (AUS) 12.50
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